Максим Макеев - На дальнем кордоне

Появление лося было триумфальным. Сначала рога, потом морда, потом шея, с одетым на нее детским щитом. Лучшей защиты я не придумал. Васька встал посреди куста, и начал опять фыркать и бить копытом. Черный аж заткнулся, так и замер с поднятым вверх копьем. Я крикнул:

— Веселина, сигнальный! — надеюсь, поймет меня, мы такое не отрабатывали.

Девочка поняла все даже лучше, чем я мог предположить. Фьють! Стремительно пролетевший над нашими головами болт перебил копье черного у наконечника, и воткнулся в борт ладьи. Воины на лодке попадали за бортик, строй варваров сгрудился поплотнее.

— Так я не понял, чего хотели-то?

В строю вояк начался небольшой тихий кипишь. Парочка пялилась на остаток копья черного, остальные быстро и нервно переговаривались. Надо заканчивать это совещание.

— Васька, давай чуть вперед, — я положил лосю руку на бок, и слегка подтолкнул его. Он опять понял правильно! Сделал небольшой шаг вперед, и сильно фыркнул. Совещание разгорелось с новой силой. Наконец, черный крикнул:

— За нами идут даны!

Я лихорадочно соображал. Так, эти товарищи, которые нам совсем не товарищи, видать, встряли в разборки с данами. Те их проредили, но присутствующие здесь успели дать деру. Этим можно объяснить их ранения и побитые щиты. Значит, плыли они, плыли, а за ними плыли даны! Они вспомнили про заводь, в которую уже заходили, и решили скрыться от них, заплыв в нее. А тут мы. И если даны не идиоты, а я в этом не уверен, лучше перестраховаться, а то увидят потерянную добычу, ивы наши поломанные, и сообразят, куда заплыл этот убийца животины со своей бандой.

Но нам то от этого не легче! Этих-то мы перебьем, но и сами можем пострадать, а значит от данов не отобьемся. Тем более, раз даны навешали этим военным, они сильнее, или их больше. Значит, надо или убить их так, чтобы не пострадать, а это почти нереально, или попробовать договориться. Договориться так, чтобы они ушли, не получится, они еле на ногах стоят. А вот договориться прихлопнуть данов на пару, можно. Но что потом? Нас они не уконтрапупят после битвы?

Мои мысли как будто услышал Кукша:

— Дилемма, — тихо произнес пацан, но я услышал.

— Нам п…ц, если с этими не договоримся, — подытожил дед, мысли, видать, у дураков сходятся.

— Они в целом как в прошлый раз себя вели? — быстро спросил я, время уходит.

— Да нормально, вроде. Просто так бить да мучить не стали, даже зерно оставили, — дед подал голос из-за трактора, — разве что Агну за задницу ущипнули.

— Но-но! — послышался женский голос, — они исподтишка, а то бы я им навешала!

Хрена себе! Я от таких разговоров веселых прифигел. Силу в себе народ почувствовал немалую, раз так ведет себя перед лицом своих страшных врагов. А может нервы так играют. Надо решать что-то. Вон и гопники смотрят на нас напряженно.

— Кто старший? — снова крикнул я.

Опять шевеление в рядах, седой поднял копье, и крикнул что-то вроде: «Я».

— Эй ты, чернобровый, — смешок в рядах моих бойцов, никакой серьезности, — ты по нашему понимаешь? Давай старшего с собой, остальные копья в небо, мечи в ножны, щиты оставьте, от греха подальше!

Опять шевеление и возмущенные голоса в строю гопников. Но я-то верной средство знаю, как их успокоить! Шепотом сказал:

— Васька, фыркни, — и ткнул слегка его в зад.

Лось замычал, крутнул головой, ударил копытом. Споры в строю противников разгорелись жарче, седой повысил голос, произнес что-то вроде «твою-бога-душу-мать», судя по интонации, и поставил копье стоймя. Остальные зашевелились, попрятали копья, звякнул металл, видать, мечи прятали. Черный и седой, прикрываясь щитами, и не выпуская копий, двинулись в нашу сторону.

— Ну, пан или пропал, — сказал я, снял щит из зацепа, взял копье в руку, арбалет за спину, и тоже потихоньку пошел в их сторону. Встретились почти посередине, у подножья вала, что прикрывал нас со стороны озера, метрах в двух друг от друга.

— Ты Торир? — я ткнул рукой с копьем в седого.

— Это Торир, сын Олафа…

— Да ладно, я уже понял, все его родственные и биографию.

Черный выпучил глаза, не понял половину моих слов, и беспомощно уставился на седого.

— Да, — Торир ответил сам.

— А тебя как звать? — это я черному.

— Ярослав, — осторожно произнес он.

— Славик, значит, Славик… Так вот скажи командиру своему, — опять Славик изображает на лбу мыслительный процесс, но вот лицо просветлело, понял он меня, сообразительный — что если его воины дернутся, мы их перестреляем, сам видел как.

Я ткнул в его обрубок копья, он его так из рук и не выпустил.

— Это тебе мое слово, вроде ваших рассказов про победы над драконами. Не угроза, а предупреждение.

Славик перевел мои слова. Торир кивнул, мол понятно, позиции определили, теперь можно вести переговоры.

— Теперь по нашему положению, — Славик перешел на синхронный перевод, талантливый юноша, немного младше меня, — начнем биться — полягут и твои, и мои без сил останутся. У вас есть время уйти.

Славик скривился, но перевел, и пока Торир не ответил, я продолжил:

— Времени-то хватит, а сил нет, у тебя воины поранены, вас догонят и перебьют, — я поближе рассмотрел строй, там целых-то считай не было, — значит, надо выход искать, чтобы и вы целы остались, и мы не пострадали. Да и данов перебить.

Славик перевел, Торир ответил через него:

— Если вдвоем биться будем, обещаю твоих людей после под свою руку взять.

Ничего себе заявочка, типа как Пересвет с Челубеем! Мне такое счастье даром не надо.

— Мои под тебя не пойдут, это я тебе обещаю. Скорее, все тут поляжем. Можно вместе данов перебить, но после битвы что будет? Сам на меня не пойдешь? Добычу взять?

Славик даже расслабился, начал быстро тараторить. Торир прислушался, ухмыльнулся, и ответил через переводчика:

— Нам резону нет, мы добычу и так до дома не довезем.

Вот те раз! Добычи много? Или людей мало? Я прикинул места для весел, на лодке должно быть под сорок гребцов, а их тут максимум половина. Значит, не дотянут. И новая добыча им только в тягость будет, не выгребут. А парус не смогут натянуть, вон как мачта перекошена. Значит, есть поле для маневра:

— Значит, доказательство надо, что мы плохого не замышляем, да друг друга не побьем после данов. Если выживем. Так?

Вояки синхронно кивнули.

— Клятва пойдет? Перунова?

Славик даже спрашивать не стал у командира, сам уточнил:

— На крови?

— Да, на крови, да памятью предков. Я готов дать, как твое начальство?

Тот чуть задумался, перевел что-то Ториру. Про Перуна я в речи его не услышал, а вот имя Одина прозвучало. Наверно, это одно и тоже. Торир покивал, потом кивнул мне. Значит, согласен. Это хорошо…

— Я нож достану, не пугайся. Вы и так в крови все, а мне резать придется, — я полез к поясному ремню, достать свой нож.