Марина Суржевская - Древо жизни

— Он не пройдет, — сказал Шайдер, но торопливо свел руки, заплетая дополнительную защиту. Тени дрожали, ползли по стенам, двигались, переплетались между собой. Их рывки становились все яростнее и злее, они стремились ко мне, тянулись тьмой…

Анташар встал рядом с Шайдером, сквозь зубы бормоча заклинания. Тьма ожила во всем замке, живые тени сгущались, сливались в черную, непроницаемою темноту, и я видела в ней фигуру демона…

Лорд Даррелл выругался.

— Шайдер, поставь на нее щит! — выкрикнул Анташар.

Лорд Даррелл обернулся и торопливо опутал меня защитным куполом. Тьма стала еще гуще, вздрогнула и раскрылась. Арххаррион вышел из нее, осмотрел всех желтыми звериными глазами. Сложил за спиной распахнутые крылья. И усмехнулся.

— Значит, все было ложью? — ровно спросил он меня, чуть склонив рогатую голову.

Я торопливо тянула на себя нити силы. Своей Силы, которая была разлита в Риверстейн, словно лужи после весенней грозы… Ее было много, и она помогала мне, укрывала, прятала.

Я медленно кивнула. Наверное, если бы он обернулся, я бы не сдержалась. Но на меня смотрел демон. Смотрел почти спокойно, только тьма вокруг него заворачивалась вихрями, билась рваным плащом, корчилась.

— Вот как… — протянул он, — ты хорошо умеешь… притворяться.

Он шагнул ко мне, задумчиво осмотрел защитный купол, установленный Шайдером.

— Рион, не подходи к ней, — крикнул лорд Даррелл. Арххаррион откинул его так, что Шайдер пролетел через все трапезную. Тьма жадно поползла к Шайдеру и Анташару, обвила их черными кольцами.

— Рион, не надо, — взмолилась я, — отпусти! Они не виноваты. Я сама… ушла.

— Почему? — тихо спросил он.

Я молчала, прикусив губу. Как же трудно это сказать…

— Я не люблю тебя, — надо же, голос почти не дрожит, — и никогда не полюблю. Я тебя… боюсь. А ночью… Я просто хотела, чтобы ты снял аркан!

Думала разозлиться, даже приготовилась к яростному пламени, что сожжет меня изнутри. Но нет. Ярости не было. Стало больно. Очень. Он кивнул, словно этих слов и ждал от меня.

— Я думал, что если постараться, можно что-то исправить, — задумчиво сказал он, — изменить. Ошибся…Прости, — он провел ладонью, начертил на защитном куполе руны, которые вспыхнули синим огнем, и купол сгорел. Лорд Даррелл сквозь зубы выругался.

— Все правильно, — сказал мне Арххаррион и улыбнулся, — я бы на твоем месте никогда не простил. Но ты другая, а надеялся…Что ты сможешь. А ты умница, научилась давать сдачи. Хорошо получилось. Ощутимо.

— Забери Арху, — прошептала я. Он поморщился. Я его снова обидела. Еще миг постоял, рассматривая меня, и ушел. Тени замерли, расползлись по углам. Тьма таяла.

— Ветряна! — лорд Даррелл и Анташар подбежали ко мне, затормошили, пытаясь заглянуть в глаза, — что с тобой?

— Он больше не придет, — ровно сказала я, оттолкнула их руки и ушла наверх, в свою синюю комнату. И не выходила оттуда, сколько они не стучали.

А ночью я проснулась от дикой боли. Нет, не проснулась. Перенеслась. Туда, где горел лабиринт Хаоса, и сквозь него шел демон, выжигая в своей сущности слияние крови. На этот раз Источник не исцелял, он сжигал Арххарриона, ревел яростным огнем, опаляя до крови кожу. Но он упрямо шел, как когда давно шел через красные линии пентаграммы.

И я шла вместе с ним…

Почувствовал мое присутствие, вскинул голову.

— Прощай, Ветряна, — сказал он. И я очнулась уже в Риверстейн, безумно глядя на струящийся сквозь мутное окно свет луны. Я знала, что он пытается оградить меня от этой боли, что я не чувствую даже малой толики того, что чувствует он, проходя лабиринт, и все равно кричала так, что сорвала голос.

Не слышала, когда мужчины снесли дверь, не чувствовала руки обнимающие меня…

Больно…

— Ан, ты можешь помочь? — с отчаянием спрашивал лорд Даррелл, — выпить боль?

— Слишком много… — хриплый голос Безликого доносился до меня словно сквозь пыльный тюфяк.

Не знаю, сколько это длилось, пока блаженная пустота не оглушила меня, и я провалилась в бесчувствие, словно в вязкий омут…

Проснулась я одна. Полежала, рассматривая тесную комнатку, витражное стекло, истертые стены. Возле узкой койки, маленький столик с глиняным кувшином. Я села, потянулась к нему, жадно напилась.

Неторопливо встала, надела синее ученическое платье, заплела косы. Внутри было пусто. Огонь Хаоса больше не горел во мне, слияния больше не было. Была звенящая тишина, как в этом глиняном кувшине, с трещиной на боку.

Своих друзей я нашла в трапезной. Они вскочили, когда я вошла. Лорд Даррелл бледный, под зеленными глазами залегли тревожные тени. Анташар хмурый. Ксеня смотрит чуть расширившимися глазами, и, словно успокаивая, ее руку сжимает Данила.

— Я хочу сделать в Риверстейн школу для детей с магической силой, — сказала я, — для тех, кто однажды услышал Зов.

Прошла через трапезную, провожаемая их молчаливыми взглядами.

— И еще я хочу есть…

Они как-то разом все зашевелились, засуетились, доставая из корзин хлеб и сыр, наливая в кружки травник и преувеличенно громко что-то говоря. Я не слушала, улыбалась, и даже кивала, рассматривала родные стены, знакомые с детства столы и лавки…

Сегодня мне исполнилось девятнадцать лет. По меркам Северного Королевства я стала совсем взрослой…

Первое, что я сделала после легкого завтрака, отправилась к Источнику. Друзья порывались со мной, но я покачала головой и все послушно уселись на лавки. Не знаю, что пугало их во мне, может, спокойствие, но смотрели они со странной опаской… и ни о чем меня не спрашивали. Совсем. Словно все по молчаливому согласию, решили сделать вид, что я никогда не была в Хаосе…

И меня это молчание более чем устраивало.

Выйдя из здания, я замерла, прислонилась к обледеневшей каменной стене. Риверстейн. мой замок, моя земля, мои корни… Духи снега и озер, болот и сосен уже начали петь свои песни, почуяв возращение Хранительницы. Еще несмело, не веря, что их слышат, а потом все громче, они шептали свои истории, рассказывали о том, как ждали меня…

Я пошла вдоль стены, трогая замерзшие камни. Кончики пальцев чуть покалывало от мороза, иней таял от тепла моих рук, оставляя на камнях тонкие дорожки.

На стене ограды, нахохлившись, сидели черные вороны, неизменные спутники Риверстейн. Когда- то я боялась их…А сейчас улыбнулась, как старым друзьям. Вон та, большая, старая ворона еще помнит наши с Ксеней детские забавы. И тогда она сидела здесь, под лапами елей, смотрела неодобрительно. Вон те, молодые и любопытные, склоняют головы с горбатым клювом, смешные… Под стеной, прячась от ветра, застыла раненная птица. Черные перья взъерошены, на боку- кровь. То ли в капкан угодила, то ли в лапы к кошке… Я поманила ее, и птица тяжело взлетела, опустилась на мою ладонь. Я пригладила перья ворона, излечила рану, отпустила…