Марина Суржевская - Древо жизни

Я сжала зубы. Впереди много работы, это хорошо. И я даже знала с чего начать.

Я начала с того, что поехала в Пустоши, и нашла Авдотью.

Когда она увидела меня на пороге своего крепко сколоченного, нового дома, то ахнула от неожиданности, а потом расплылась в широкой улыбке.

— Ветряна!!! Вот радость-то какая! Девочка моя, вернулась! Какая ты стала красавица…

Я осторожно обняла нашу бывшую кухарку, которая была уже на сносях, ее большой живот появился на пороге раньше самой Авдотьи! А женщина просто светилась от счастья. Я улыбнулась, прислушиваясь к беззвучному голосу ее ребенка. Девочка, красавица, с магическим даром…Как прекрасно.

— Авдотья, я тоже очень рада тебя видеть. И я по делу. Хотела поговорить с твоим супружником, он ведь кузнец? Мне нужна помощь, есть работа. Нужны крепкие мужчины, которые смогут привести замок в порядок. И женщины, чтобы навести чистоту. Возможно, в Пустоши найдутся желающие? Я заплачу, конечно.

— Ох, да конечно, найдутся! — всплеснула руками женщина, — а зачем? Никак ты, милая, все ж одумалась, рассмотрела лорда Даррелла? Свадебка будет? Он же так тебя любит, все наглядеться не мог…

Тоска сжала сердце, и я быстро улыбнулась, прогоняя ее.

— Нет, Авдотья. В Риверстейн будет школа. Для детей. Вместо приюта.

— Ах, вон оно как… — Авдотья чуть огорчилась, все же вариант со свадебкой ей нравился больше. Но тут же рассмеялась, — школа тоже хорошо! Будет, где моей кровинушке учиться!

— Да, — улыбнулась я, — ей у нас будет самое место…

— Ей, значит, — протянула с улыбкой Авдотья.

Я кивнула. Авдотья улыбалась, поглаживая свой живот.

— Это ведь будет необычная школа? — житейской своей проницательностью догадалась кухарка, — для таких, как ты, Ветряна?

Я снова кивнула.

— Пока не стоит об этом распространяться, — сказала я, — люди еще не готовы. Но скоро… Больше не надо бояться Зова. Никто в Северном Королевстве больше не будет оплакивать своих детей, ушедших в Черные земли.

Авдотья помолчала.

— Я соберу людей, чтобы помочь тебе, — сказала она решительно, — а для начала накормлю… ох, горюшко, что ж ты такая худая? Никак на тебя мясо не нарастет, бездоля…

Я улыбалась, слушая ее причитания, и помогая накрывать на стол. Как в детство вернулась.

С утра в Риверстейн потянулись деревенские.

Пришли мужчины, насторожено замерли у ворот, не смея войти. Топтались, сжимая в руках инструменты, с опаской поглядывали на темный замок. Рядом с ними жались женщины, теребили головные платки, прятали за испугом бабское любопытство.

Войти без моего разрешения они не могли, защитная стена их не пускала, хоть они этого и не осознавали.

Я вышла за ворота, осмотрела чуть отхлынувшую от меня кучку людей. Они смотрели боязливо, осматривали мое темное глухое платье, что я теперь носила, белые непокрытые волосы. Вперед вышел кузнец, здоровый, крепкий мужик, с окладистой бородой и веселыми глазами. Чем-то он напоминал мне Дагамара.

— Госпожа, — пробасил он, — супружница моя сказала, работка в замке имеется!

Я улыбнулась. И тут же все расслабились, улыбнулись в ответ.

— Да, имеется, — ответила я, — меня зовут Ветряна Белогорская. И со всеми вопросами можно обращаться ко мне. Пойдемте, в замке найдется работа для всех…

Первым делом я провела людей в покои Селении. Деревенские испугано озирались, жались к стенам, словно опасались нападения из темноты кровожадных вурдалаков. Из комнате матушки- настоятельницы я попросила вынести все ее вещи, и даже мебель. И предложила некоторые из них в качестве оплаты за ту работу, что необходимо сделать в замке. И увидела, как загорелись глаза деревенских женщины, что уже мысленно примеряли на себя элегантные платья и мужчин, что предвкушали выгоду, с которой можно продать роскошное черное покрывало и бархатные занавеси.

Так что, вопрос оплаты был решен к нашему взаимному удовольствию. Всю мебель из покоев луной жрицы я решила продать, хоть и было это, наверное, расточительством. Но я не желала оставлять здесь нечего из того, что принадлежало ей. К тому же, это дополнительные деньги. Хоть лорд Даррелл и просил меня не беспокоиться о средствах. Я предложила Шайдеру занять в Риверстейн должность ректора, и чуть смутившись, он согласился. И теперь раздумывал, как будет совмещать эту должность со своими обязанностями в Империи.

Но я в эти его размышления не вникала, так как вопросов по благоустройству замка становилось все больше. Но прежде необходимо было посетить Эллоар. Но я все откладывала этот вопрос. Меня больше не пугал пресловутый Круг Света, и даже сам император Радужной Империи не вызывал у меня никаких эмоций. Я боялась покинуть стены Риверстейн лишь потому, что опасалась случайно встретить Риона…

И одним хмурым утром, Круг Света сам посетил меня…

Первым гостей почувствовал Анташар. Ан, как называли его в Риверстейн.

Вообще, с Безликим отношения складывались странные. Так же и Шайдеру, я сразу объяснила ему, чтобы ни на что не рассчитывал с моей стороны. Анташар кивнул и улыбнулся, неотрывно глядя на меня своими серебряными глазами. Понял ли? Не знаю. Все же, Безликий не обладал благородством лорда Даррелла, да и вовсе никакими чувствами не обладал. И зачем он защищал меня там, в Долине Забвения, я так и не поняла. Но его поступок перечеркнул для Анташара возможность вернуться домой. Повелитель душ предательства не прощал…

На мой прямой вопрос, что заставило его так поступить, Безликий не ответил. Впрочем, я и не настаивала. В Риверстейн было достаточно людей, а у этих людей эмоций, чтобы Анташар не голодал.

Только с некоторых пор я все же стала Анташара избегать.

В тот вечер я долго не могла уснуть, сидела в комнате, записывая планы на предстоящий день. Потом просто смотрела в окно на заснеженный лес, на тени, что лежали у каменной ограды. И уснула тяжело, тревожно…

Уже во сне почувствовала на своем теле нетерпеливые руки. Жадные губы, что целовали меня. Я открыла глаза, всматриваясь в темные глаза Арххарриона, прижимаясь к его телу… Такое сильное, такое…желанное…

Злость взметнулась во мне столь мощно, что я не удержала ее, выплеснула, сметая мужчину со своей узкой кровати, сковывая льдом его тело, опутывая вихрем…

— Ветряна, не надо… — прошептал он.

Я медленно поднялась, подошла.

— Никогда больше не смей так делать, — почти с ненавистью выдохнула я, сжимая на нем ледяные силки, — не смей… понял?

— Ветряна, я хотел помочь…

— Смени облик, Анташар, — холодно сказала я, — на этот раз я тебя прощу. Но если еще хоть раз, ты посмеешь притвориться… им… Покинешь Риверстейн навсегда. Убирайся из моей комнаты.