Владимир Поляков - Посмотри в глаза Инферно

Награда: опыт, репутация с архигерцогом Рабастаном, вариативно. Срок не ограничен'.

Периодически продолжая похохатывать, архигерцог вызвал одного из демонов-порученцев и приказал доставить сюда каких-то демонов. Судя по всему, это и были выделенные мне войска. Сокрушители и мучители. Числом по два, это понятно, их я уже видел. А вот зверь хаоса удивил. Абсолютно негуманоидная тварь со множеством шупалец, стоящая на двух колонноподобных ногах, смотрящая на мир несколькими хаотично расположенными на туловище глазами. Ах да, головы у этого создания не было, зато имелась довольно широкая и клыкастая пасть, расположенная... где-то в центре туловища. В общем, этот демон если бы что и выиграл на конкурсе красоты, так это почётное последнее место.

Ну да мне были важны исключительно их боевые качества. А ещё тот факт, что Рабастан по всей форме отказался от их услуг и настоятельно рекомендовал перейти под мою руку. Возражений, что характерно, не последовало. После же, сославшись на важные дела - а они у него наверняка имелись - архигерцог выпроводил всех нас куда подальше. На прощанье же сказал, что будет с любопытством следить за моими успехами в поисках Хозяина и на стезе 'бесовского обучения'. И что он даже не знает, какая из двух частей окажется более увлекательной. Язва!

Стоп! Чуть было не забыл ещё об одном важном деле. Не иначе как от избытка впечатлений. Пропускаю всех вперёд себя, жестом показывая, что мне надо остаться с местным властителем один на один. К счастью, обе дамы всё поняли правильно, не выказав удивления.

- Архигерцог, у меня с моей суккубой вышел один небезъинтересный спор, - улыбаясь, говорю это Рабастану, прикрывая дверь. Вы ведь не могли не заметить, что вторая моя спутница из числа 'пробудивших искру'.

- Заметил. Процесс демонификации обещает быть интересным.

- О том и речь! Ламита, моя суккуба, утверждает, что Стелла будет кем угодно, но не суккубой и не мучительницей. Я же...

- Неужели не согласен?

- Не то чтобы, - добавил я в голос ноток сомнения. - Просто есть подозрение, что есть шанс получить нечто уникальное. Смешение черт, присущих разным демоническим видам. Ведь такое, как я слышал, допустимо? Особенно учитывая, что демонифицируемая не просто человек, а их числа тёмных темпларов, да со способностью Носителя Скверны. Обычно такая возникает у тех, чьи предки в Архидемон ведает каком колене получили часть сути тех самых Древних. А наука о передаче магических способностей по наследству говорит...

Выстрел наугад, но он заставил Рабастана разговориться. Хотя бы из-за того, что свернул в интересную для любого аристократа Инферно сторону возможности получения чего-то нового в плане магической мощи.

- Не самая распространённая теория, коллега, - хмыкнул Рабастан, задумчиво почесав когтем кончик завитого рога. - Есть у меня давний приятель, бывший когда-то, еще при становлении Империи Золотых Грифонов, мпециалистом по химерологии в тамошней Гильдии Магов. Потом его, конечно, заклеймили еретиком за некоторые исследования, он вынужден был бежать, затем искать покровительства...

- Нашёл?

- Что? Ах да, как же иначе! Был проведён через полный цикл демонификации. Заметьте, не ускоренной, а настоящей. Двадцать лет, но того стоило.

Думай, Хельги, вспоминай, чего ты там пролистывал из числа посвящённых Инферно документам. Да и присланное Алексом тоже... Коли разговор так интересно оборачивается, надо попробовать выжать их архигерцога ещё толику полезностей. Ага, вот оно!

- Использование части ресурсов Сердца домена столь длительное время... Это должно было быть трудно устроить. Получается, что вам потребовалось...

Минут десять ушло на разговоры о демонификации и химерологии, которую тот самый ставший в итоге демоном химеролог постарался поставить на благо Инферно в целом и отдельных Лордов в частности. Моя роль в беседе сводилась по большей части к одобрительным комментариям, ну так мне большего и не требовалось. Хорошо хоть я был совсем не чужд высоким научным материям, а значит мог поддержать беседу и в той области, о которой мало что слышал. Как ни крути, а магией раньше ну никогда заниматься не приходилось, демонификацией и теорией химер в том числе.

Зато расслабившийся Рабастан уже в конце своего почти что монолога добавил:

- Знаете ли, князь, вам бы не в приграничье пытаться домены захватывать и расширять, а по научной линии следовало пойти. Задатки чувствуются. 'Чертоги химерологов' или 'Академиум малифицистики' охотно бы вас приняли.

- Возможно. Но бросать начатое на полпути...

- Да-да, понимаю. Сам не всегда нахожу времени на то, чтобы освежить знания, - жест в сторону одного из стеллажей с толстыми томами. - А ведь тут не только неувядающая классика, но и редкие инкунабулы и совсем новые труды.

- С удовольствием бы ознакомился!

- Не подарю, но почитать дам, - вставший с кресла и устремившийся к книгам Рабастан скользнул взглядом по одному ряду томов, другому. - Вы, князь, что-то про работу с артефактами говорили? Есть у меня томик Вардиила Гневного, старая версия. И коли речь о химерологии зашла, то черновики того самого бывшего химеролога. Потом он их вместе в отдельный гримуар свёл, до сих пор используем при работе. А это... Почитайте.

- Благодарю, - искренне сказал я, принимая два весьма ценных образчика магической литературы.

- Вернёте как прочитаете, - отмахнулся демон. - А ваша подопытная... или подопечная, это неважно. Она конечно не уникум, хотя сама мысль о возможности действительно могла прийти вам в голову. Имелись некоторые предпосылки. Но не сложилось, да. Зато и не обычной суккубой станет. Кем-то более сильной, скорее всего дьяволицей, очень уж велика склонность к силовому действию, к оружию. Хотя и иные варианты возможны. Но вы об этом уж сами подумайте. И суккубочку свою вразумите. Они хоть и увлекающиеся, а разума не очень много, всё в фигуру ушло. Вот как у моих.

Одна из упомянутых хихикнула, а вторая, устремив глаза к потолку, принялась полировать коготки.

Мне же оставалось лишь откланяться и покинуть оказавшегося неожиданно очень уж полезным архигерцога. А заодно уж и просмотрел то, чем обрадовали меня пришедшие сообщения.

'Вы выполнили первую часть задания 'Пробудившая искру Хаоса'. Стелла посетила земли Инферно и теперь процесс её постепенной демонификации должен происходить без неожиданностей. Более того, выяснив, представительницей какого вида демонов она с большой вероятностью станет, вы можете усилить процесс. Каким образом? Ищите и да помогут вам Верховные Лорды... если захотят'.

Награда: опыт, демоническая форма вашей помощницы будет обладать усиленными в сравнении со стандартными возможностями.'.