Пешка

Лукас сообщил, что не собирается тратить время ещё и на похороны, а потому он давно возвратился в академию. И я с Каилем вдвоём обдирали ветви, собирали хворост и складывали на краю заброшенного сада погребальный костёр. И теперь порывы холодного ветра кусками сносили лоскуты в бушующее внизу море.

- Идём, - Каиль подошёл ко мне со спины.

Его руки нежно сомкнулись на моём животе, обнимая и прижимая меня к себе.

- Можно вопрос? - я не стала дожидаться ответа и сразу продолжила. - Почему ты прячешь правый глаз?

- Если узнают, что я Чёрный дракон, моя жизнь изменится, - покусывает губы. - Не хочу, чтобы это произошло.

- А Лукасу ты рассказал, - заметила я обиженно. - А мне не доверяешь?

- Я и ему рассказывать не собирался. Твой дядя до жути дотошный человек. Иначе и он бы не узнал.

- И давно в тебе проснулась Сила дракона?

- Давно, - юноша нахмурился. - Слишком рано, учитывая, что я слышал о своих предшественниках. Ребята на первом курсе помогли мне проснуться. Тогда и глаз почернел. И, на счастье, тогда я провёл с одноклассниками забавный эксперимент, разворотивший кабинет химии, - Каиль усмехнулся. - Агата до сих пор злится, что я отказываюсь от её помощи в восстановлении глаза. Поговаривают, якобы алхимики научились выращивать утерянные глаза, но исход не всегда положительный. А Агата считает, что попробовать всё равно стоит. Родители же настояли, что я имею право сам решать, нужна ли мне замена.

- Погоди! - перебила я разговорившегося юношу. - Никто в твоей семье не знает о том, что ты дракон?

Я обернулась к Каилю. Он смущённо улыбнулся, немного вымученно, как мне показалось. И ответил, что до сегодняшнего дня об этом знал лишь Лукас. Я попыталась настоять, что Каиль должен рассказать обо всём своей семье, но юноша лишь пробурчал что-то невнятное в ответ. Поговорив, мы пошли к академии. По пути Каиль несколько раз останавливался и извинялся передо мной за свою усталость. У Осколка Каиль согнулся от резкой боли и упал на землю. Я пробовала помочь ему встать, но Страж отмахнулся от меня.

- Посидим и всё. Я не сплю третьи сутки, - признался Каиль. - Переутомился, нечего волноваться.

- Как же так, - я не собиралась отставать от него. - Ещё как есть! Вот поднимемся и пойдём в лазарет.

- Ещё чего, - огрызнулся юноша. - Посидим, а потом поможешь мне до комнаты доползти. Вот и всё.

Юноша согнулся на упавшем дереве, дотронувшись лбом до собственных коленей.

- Я сбегаю за помощью.

- Нет! - юноша схватил меня за руку. - Скоро пройдёт. Побудь со мной. Пожалуйста, стрекоза.

Юноша разогнулся и сел более-менее ровно. Улыбнулся и потянулся ко мне за поцелуем. От него отдало кровью, и я отпрянула.

- Что-то не так? - удивился Каиль.

- Ты поранился во рту? - неуверенно задала я вопрос.

Юноша закашлялся и отвернулся, уставился на водную гладь. Такую тёмную и в тоже время серебристую под вечер.

- Возможно. Не беспокойся об этом, - тихо произнёс он, наконец, и вновь согнулся. - Как же меня тошнит.

- Точно! - пришла в голову мне единственно верная, на мой взгляд, мысль. - Ты же не ел давно. Да ещё и не спал, вот тебе и плохо. Тебе поесть надо!

- Не надо, - в голосе Каиля проскользнуло отвращение. - Поверь, малышка, я ел совсем недавно.

- Что? Когда?

- Лучше тебе не знать, - недовольно усмехнулся. - Будь лапочкой, помоги мне встать.

Каиль облокотился на меня, и вместе мы поплелись к общежитию. Иногда на нашем пути попадались зазевавшиеся студенты, которые останавливались и провожали нас любопытными взглядами. Подходить к нам с расспросами, на счастье, побоялись. Это, думаю потому, что нам не встретилась Алиса. Она уж точно не отстала бы, пока всё не узнала!

Каиль тяжело повалился в постель. Его тряхнуло, словно сейчас вырвет, но всё обошлось. Я принесла юноше стакан воды, которую он жадно выпил.

- Я пойду.

- Посиди ещё немного, - в очередной раз попросил Каиль, а после похлопал ладошкой по простыне рядом с собой, - ложись.

- Ты понимаешь. Как это со стороны смотрится? - спросила я, всё же улёгшись возле юноши.

- Раньше тебя это не беспокоило, - он укрыл нас.

- Раньше меня это беспокоило не меньше, чем сейчас.

Юноша хихикнул и уткнулся в мой затылок. Я услышала его сонное "обнимашки", после чего юноша прижался ко мне, обволакивая своим теплом. И под мерное дыхание Чёрного дракона я заснула.

Второй триместр подошёл к концу. Я с трудом сдала зачёты и экзамены, несмотря на то, что все оставшиеся дни просидела в библиотеке, готовясь. Иногда со мной сидел Глеб, а порой к нам присоединялся Каиль, и с его помощью учёба становилась легче, но в тоже время оставалась сложной. Самым сложным, на моё удивление, оказался экзамен по истории.

И ведь мне ещё попался счастливый билет!

Вот я сижу в душной аудитории. Меня Заречный вызвал к преподавательскому столу первой. И первой я вытянула билет, а значит, и отвечать мне предстоит тоже первой.

Вопрос 1: Дата основания военной академии Ледяного Дракона и имя её основателя.

Да проще простого! В 1264-ом году. Основал академию Светлый, как там его по имени...

Я какое-то время грызла кончик карандаша, прежде чем записала подзабытое имя.

Вопрос 2: Имена и годы правления, либо жизни (известные) Чёрных драконов.

И это тоже просто. Я записала шестерых Чёрных драконов, а после, сама того не заметив, заполнила седьмую строчку, поместив на неё имя "Каиль". Рано или поздно, а ему придётся открыться перед всеми и занять место Чёрного дракона. Тогда наши пути разойдутся, потому что Чёрному дракону позволено не так много, как четвёртому ребёнку и третьему сыну княжеской семьи Крог. Он тогда даже принадлежать к этой семье не будет! Каждый дракон отказывался от своей фамилии и Дома, к которому принадлежал до пробуждения Силы.

- Агнус Дафна, - позвал меня господин Заречный. - Вы готовы отвечать? Прошу, присаживайтесь и давайте мне ваш билет. Номер?

- Шестнадцатый, - считываю я номер с верхней части листка и сажусь на предложенный стул, напротив преподавателя.

- Замечательно. Можете начать отвечать.

Послушно киваю, зачитываю сначала вопрос, затем ответ, не отрывая глаз от своего листка, исписанного и разрисованного, в ожидании, когда меня вызовут отвечать.

За спиной шуршат листки и чиркают по ним карандаши моих однокурсников. За каждой партой по одному человеку, потому треть не вместилась и ждёт за дверью, когда мы начнём выходить, чтобы поодиночке занимать освободившиеся места.

Не сразу замечаю, как мои губы сами начинают произносить: "седьмой дракон", но на этом словосочетании я и замолкаю. Поднимаю взгляд на Ламберта и ловлю его добродушный взгляд и улыбку, смущённо улыбаюсь в ответ.

- Седьмого дракона, разумеется, ещё не было, - говорю, ещё раз пробегаясь по без малого каллиграфически расписанному имени "Каиль" на своём листе.