Евгений Щепетнов - Тот, кто ходит сам по себе

Колдунья шагнула к Элене, широко раскрывшей глаза, – то ли от страха, то ли от ожидания боли, но я не дал свершиться непотребству – бросился вперед, прыгнул на грудь Элены, судорожно втягивающей воздух, и, зашипев, выгнулся, всем своим видом показывая, что готов драться со всем светом, если кто‑то попытается обидеть эту малышку.

Само собой, мой демарш не остался незамеченным и привел хозяйку дома в изумление, а еще – она была очень, очень огорчена:

– Ты, на меня?! Шипишь на мамочку?! Ай‑яй, как не стыдно! Чего ты залез на эту шлюшку?! Как на родную, демон тебя задери! Слезай с нее, мамочка сейчас будет ее немножко карать! Чтобы не совала нос куда не надо! Чтобы не обижала мамочку!

– Мамочка?! Вот даже как! – вдруг подала голос Элена, с неудовольствием глядя то на меня, то на колдунью. – А может, ты вообще ее произведение? Может, ты и виноват в том, что произошло с Ами?!

– Нет! – промяукал я и тут же добавил: – Не уверен!

Ну а что я мог еще сказать в свете тех высказываний насчет моего неправильного поведения во время попытки изнасилования? Ведь правда – не вмешайся я тогда, может, все было бы совсем по‑другому? А значит, – косвенно я и виноват?

Ох и запутался же я в этих чертовых хитросплетениях морали и нравственности! Я думал – только на Земле такая путаница, а в Средние века все было просто и без всяких там «кружев» – бело‑черное, никаких тебе оттенков голубого, и вообще – радужного!

– Вот как? – посерьезнела Лемма, начиная кое‑что понимать. – Это что получается, вы друг друга знаете? Котик, это не твоя ли случайно хозяйка, а? Забрела на огонек, так сказать! М‑да… жаль, что я не могу тебя расспросить! Придется поспрашивать твою хозяюшку, сиськи ей покрутить как следует! Кстати – хорошие у тебя сиськи, мерзавка! Мечта извращенца, вот ты кто! Девочка с телом женщины – я встречала одну из ваших, давно… в борделе. Говорили – ее похитили торговцы и продали в публичный дом. Эта девочка пользовалась большим успехом у клиентов. Тоже красавица была! За большие деньги ее сдавали в аренду! Хотела с ней покувыркаться, но не решилась – покусает еще, злая, да я и не любительница насилия. Секс должен приносить взаимное удовлетворение, согласна со мной, маленькая шлюшка? Я вообще‑то ненавижу насильников – мерзкие мужланы, сующие свои поганые отростки туда, куда их не просят! У‑у‑у‑у… поубивала бы их всех!

– А тогда почему помогаешь насильникам? – вдруг ясным, чистым голосом спросила Элена. – Зачем ты это делаешь?

– Я?! Насильникам?! – неподдельно удивилась Лемма. – Да ты что, сумасшедшая, что ли? Чего несешь? Котик, ты слышал, чего она болтает? Девочка спятила!

– Мяв‑мяв! – просигналил я, и Элена подхватила:

– Да, точно – врет! Помогаешь подлецам! Совесть‑то не гложет?

– Меня давно ничего не гложет – глистов нет, клопов я вывела лет десять назад. А крысы обходят мой дом за сто шагов, – автоматически заметила Лемма, напряженно о чем‑то думая. Потом недоверчиво помотала головой, предложила:

– Вот что, девочка, давай‑ка ты мне расскажи, зачем сюда явилась, кто ты такая и чего тебе надо. Я просто чувствую, что от этой истории воняет тухлятиной. А я не люблю, когда воняет тухлятиной… хм‑м… м‑да! Интересно!

Глаза Леммы вдруг расширились, она закусила губу и замолчала, глядя на меня и на Элену, страдальчески скривившуюся от боли. (Сосок был красным и даже на вид больным. Посинеет, точно! Вот же злобная баба, а?!) Затем медленно, подбирая слова, спросила:

– Ну‑ка, какое отношение ты имеешь к некой девице, которая сейчас протухает в своей комнате, разлагаясь заживо? Быстренько и без утайки – в чем дело? И… какое отношение ко всему имеет этот кот?

– Сама его спроси! – фыркнула Элена, оттянув уголки рта в презрительной гримасе. – Он соображает не хуже нас с тобой! А ты убиваешь его хозяйку!

– Ага… вот оно как! Значит, та девка, которую решил убить Ралф, – это его хозяйка?! Ну и ну… вот дела!

Колдунья задумалась почти на полминуты, потом вдруг встрепенулась и резко обернулась к пленнице:

– Что ты сказала?! Спросить – КОГО?! Кота?! Почему ты так сказала, ну‑ка!

– Потому, что если ты его спросишь, он тебе ответит. Но только нужно правильно спрашивать. «Да» – один «мяв», два «мява» – «нет», один «мяв» и хлопок правой лапой по полу… хм‑м… по чему угодно (она покосилась на свою голую грудь) – «не уверен». Так это, значит, прихвостень Герена – Ралф устроил Амалии пакость?! Как? Что он сделал? Я пришла сюда, чтобы узнать это. И если бы не вмешательство кота – ты бы сейчас валялась на полу, так, как я, и рассказывала бы все, что знаешь!

– Это еще не известно – валялась бы или нет, – задумчиво протянула колдунья, пристально глядя на меня. – Ты, самонадеянная сикушка, думаешь, твои железки тебе бы помогли? Думаешь, я не предусмотрела возможность такого нападения? Тогда ты просто дура! Говоришь, пришла узнать, как Ралф собрался извести твою подружку? Хорошо. Я расскажу, но ты расскажешь мне все об этом котике. Он мне дорог – сама не знаю почему. Согласна?

– А потом? Что со мной будет потом? Когда мы выясним отношения?

– А какие у нас отношения? Никаких. И не будет никаких. Ты умрешь – это же понятно. Ты знаешь мою тайну, язык сдержать все равно не сможешь – так зачем мне рисковать? Но зато – ты умрешь быстро, безболезненно и даже с удовольствием. Я дам тебе снадобье, вызывающее перед смертью эротические сны, и ты проживешь целую жизнь, прежде чем отправишься на небеса. Или в Преисподнюю, чтобы получить кару за свои грехи. Нет‑нет, не сомневайся – тебе правда будет хорошо! Безболезненная, приятная смерть – об этом может мечтать каждый разумный человек! Мне нередко заказывают это снадобье те, кто хочет приятно проститься с жизнью. И почему это снадобье запретили, идиоты?! Кому оно мешает?!

– А если откажусь? Что будет тогда? – мрачно спросила Элена.

– Тогда мне придется причинить тебе много боли. Столько, сколько ты не сможешь выдержать. – Лицо колдуньи сделалось непроницаемым, холодным, а лоб собрался морщинами. – Ты все равно расскажешь мне то, что я хочу, но только ко всему прочему получишь еще и страдания. Будешь умирать долго, трудно, я буду выдирать из тебя жизнь по кусочку, по капле. Тебе это надо?

Элена молчала, и колдунья кивнула головой:

– Вот видишь. Ты не глупа, понимаешь, когда надо сопротивляться, а когда подчиниться обстоятельствам. Вся наша жизнь состоит из компромиссов, бывает, что приходится выбирать плохое, когда предстоит очень плохое, и совсем ужасное. Так что ты права, выбрав тактику подчинения. Умная девочка.

Я сидел, слушал, автоматически отмечал, как колдунья развивает успех, подавляя волю пленницы, и мучительно соображал, выстраивая планы освобождения «напарницы» – один чуднее другого. Картинки плыли перед глазами: то я подкрадывался к пленнице и раздирал ее живые путы, то набрасывался на колдунью и перегрызал ей горло (мне чуть плохо не стало от такого зрелища). И то и другое было полной глупостью – убивать колдунью не только не хотелось, но и было бы в высшей степени идиотским делом, потому что ситуация с Амалией до сих пор так и не разрешилась. Убей колдунью – и где взять информацию? А Ралфа? Можно, конечно, но… начать следует с Леммы. Так шанс успешного завершения дела больше.