Доминика Арсе - Невеста поневоле (СИ)

Подошли еще коты. У них в стане их немало, но такое ощущение, что никто не шныряет без дела, кроме самых маленьких. Везде движение в определенном направлении.

— Нужно избавить вашего сородича от слюны Шеити, — кивнули усатые на кривящегося Гекара.

Отдали в лапы пушистых и второго нашего рыцаря. Лежанки нам приволокли, сделанные из непонятно чего, напоминающего мох. Улеглась. Усталость, и я без задних ног. Сил нет. Пусть мужчины бдят. А я хочу передохнуть. Сон накрывает с головой. И мне плевать, проснусь ли связанной или покусанной и желающей в жизни только вцепиться зубами в чью — то ляжку… Я хочу просто спааать.

Проснулась от храпа Оскара! Острая паника взбодрила прояснившийся ум и охладила пригревшуюся грудь. Мы доверились этим котам, приняли от них воду и помощь, завалились все дружно спать, позабыв об опасностях! Как так можно?! И этот еще спит, как младенец!

Приподнялась. Тут и остальные, в том числе и Гекар, отмытый и благоухающий.

— Проснулась, Валерия? — Высунулась перевернутая пушистая голова сверху.

Не сразу узнала Рукуту. Да и напугал меня своей резкостью, едва не визгнула. Он тут дежурил? Ждал, пока не проснусь?

— Все внимание забрали ваши сородичи, пришедшие первыми, — произнес кот, спрыгнул с навеса, приземлившись на четвереньки, и встал на задние лапы.

— Где выжившие? Что с Анатолием? — Пытаю кота.

— Он на лечении. Ему предстоит выбор, как дальше жить. А другие в наших садах отдыхают. Не желаешь прогуляться до администрации, Валерия? По нашим правилам я должен представить тебя главе.

Ну как отказать такому очаровашке? Согласилась прогуляться, пробегающий мимо котик вручил мне еду, вытащив из своей пасти и передав лапой. Недоверчивый взгляд был замечен.

— Это растительное — самая подходящая еда для вашего вида, проверено на первых, — промурлыкал Рукуту.

Принимаю презент в виде плоской булки, пробую. Безвкусная груша. Но кушать — то хочется!

— Среди первых гостей была девушка? В смысле особь женского пола, как я? — Спрашиваю, затаив дыхание.

— Возможно, — замялся Рукуту. — Мы вас не различаем по признакам. Вы для нас одинаковы.

Ага. Ну, спасибо блохастый. Отвечаю ехидной улыбкой.

Идем по дорожкам ворсистым меж хижин. Кот ученый рассказывает о своих проблемах, будто наболело, и пожаловаться некому.

— Наш мир огромен и многообразен, — мурлычет наивный. — В Анжерии много кланов, у всех свои нравы и порядки. Но мы не конфликтуем, следуя Букве истины. Наша общая цель — это понять, кто мы есть, откуда пришли наши предки, кто нас создал. Мироздание — вот что важно, познать его, значит понять и все остальное.

— То есть вы не знаете, откуда появились? Кто вас так сказать занес сюда, — осеклась, деловитая, котик усами нервно шевельнул, понимая вероятно, что превозношу себя. — Не предполагаете, кто ваши создатели?

— Нет, первые упоминания об этом датированы третьем столетием нашей эры, — выдала киса.

У меня глаза на лоб полезли. Какое умненькие словечки выдает. У них тут и летоисчисление, и история… Иду, с желанием погладить прямоходящего смышленого кота. А он продолжает:

— В стремлении познать мир шире мы долгое время вели раскопки и однажды, того не желая, открыли проход в мир Друма. В Анжерию стали проникать злые существа, стремящиеся съесть нас и других. Но они были слепы и слабы, мы легко справлялись с ними, опасаясь лишь за своих несмышленых детей, что могли оказаться в местах их охоты. Теперь зловещий знак Друма является запретом во всей Анжерии.

— Вы забаррикадировали проход?

— Мы — да, и теперь боясь копать вниз, начали раскопки вверх. Но и там оказался их зловещий знак. Мир Друма, как не прискорбно, больше нашего, он вокруг нас. Мы думали так, пока не появились вы. Твои сородичи не понимают нашего языка, но они приняли наше дружелюбие правильно. Мы сумели общаться знаками и рисунками. Но не более. А ты, Валерия, понимаешь нас и говоришь на нашем языке. Я хотел узнать больше об этом…

— Я не знаю, почему понимаю вас, — нагло лгу, вспоминая о медальоне. Он все это устроил, нет сомнений.

— К сожалению, среди кланов анжерцев есть и те, что пытаются познать Друм. Так появился злой чернок, захватывающий разумы слепых существ в свою власть.

— Имеете ввиду черных существ, что нападали на нас в пещерах?

— Да. Но там не только жители Друма, но и анжерцы тоже. Теперь зло проникает в сердца многих, как не страшно это осознавать. Но не будем об этом, Валерия. Вы спасены, и мы нашли общий язык с тобой. Если ты предводитель своих сородичей — это двойная удача.

— Да, в некотором роде, — замялась.

Прошли, минуя домики, взобрались на горку. Рукуту перешел на четвереньки и легко поднялся. А я тащилась медленно. На холме дом администрации. Котов собралась тьма! Все старенькие, судя по лохматости, длиннющим усам и завитушкам ресниц.

Смотрят на меня с интересом, как на музейный экспонат. Одни с подозрением глядят, другие с восторгом, третьи хищно как — то.

Ну, сейчас будет допрос! В дом не пригласили. Все не войдут. Уселись прямо перед грибом, и на нем. Куча кошек и я. Как забавно.

— Рукуту, ты привел к нам чужаков, — выдал самый матерый и толстый кот, сидящий в центре.

— Валерия, это Муру Ару, — начал деловито ученый. — Муру Ару, это Валерия, предводитель новых существ из другого мира.

Наступила резкая тишина. Муру, который Ару посмотрел на меня властно, влепила бы по этой кошачьей морде. Да только от них зависит наше благополучие. Улыбаюсь, бровки выше, губки шире.

— В прошлый раз ты привел нам детеныша флеменга, утверждая, что он разумен и адекватен. Он чуть не съел двоих детей. Еще раньше ты чуть не поссорил нас с Шепотом, когда полез в верхние пещеры. А теперь ты привел этих разношерстных. Чего ты добиваешься?

Осунулась. Вот зараза этот Муру Ару.

— Истины! — Воскликнул Рукуту. Пошли сдержанные смешки окружающих, но ученый будто их не замечал, продолжил свою воодушевленную речь: — Нам мир не единственный и мы не одни в проявлении мироздания!

— Ага! — Фыркнул Муру Ару, перебивая. — Есть еще и Друм! Он заполонил собой все вокруг! Мерзкие твари со смертоносными машинами вокруг нас, куда ни капни! И все экспедиции в Друм в поисках этой истины потеряны. Кто вернулся, Рукуту? Ну? Хоть один анжерец? Сколько еще смертей мы должны снести, чтобы найти эту истину. Вот ты, чужак Валерия. Откуда пришел к нам?

— С верхнего мира, — ответила важно. Коты затаили дыхание. — Он находится по ту сторону Друма. То есть с другого края. Короче, если Друм вокруг вас, то мы вокруг Друма. Вот…

— Бред, — выдал один из котов.

— Вздор…

— Чушь.

— Говори дальше, — надавил кошачий вождь и фыркнул на возмущённых усатых.