Юрий Никитин - Лоенгрин, рыцарь Лебедя

- Значит, - сказал Лоенгрин, - другие умеют сдерживаться?

- Ваша светлость!

- Разводи костер, - оборвал Лоенгрин.

Нил начал торопливо собирать сучья, Лоенгрин сел под дубом, прислонился спиной и сделал вид, что углубился в размышления, а сам из-под приспущенных век наблюдал за оруженосцем.

Вообще-то у него оруженосца раньше не было вообще, сам произведен в рыцари совсем недавно и хотя был оруженосцем и знает, что нужно делать и как нужно, однако чувствует пока что неловкость, заставляя прислуживать себе.

Искра из-под огнива упала в сухой мох, оттуда пошел легкий дымок, Нил быстро и умело начал подкладывать мелкие щепочки, упал на четвереньки и, смешно раздувая щеки, остервенело поддувал в крохотное пламя.

- Ваша светлость! - доложил он с гордостью. - Готово!

- Доставай еду, - велел Лоенгрин. - Но сперва - лошадям.

Нил расседлал коней, напоил, затем подвесил обоим к мордам сумки с овсом и уже тогда принес и поставил у подножия дуба седельные сумы, откуда под надзором господина вытаскивал чистую скатерть, а на ней раскладывал хлеб, сыр, мясо, луковицы, глиняный горшочек с медовыми сотами, а потом вообще диковинные лакомства, какие Лоенгрин встречал только в дальних скитаниях.

Он изумился:

- А это откуда?

- Молодая герцогиня тайком сунула, - признался Нил. - Заботливая она у нас, все ее так любят, так любят!.. Вас она тоже безумно любит и мне шепнула, что вы сладкое просто обожаете...

- Вообще-то да, - согласился Лоенгрин. - Гм... Она и это предусмотрела, как вижу?

- Заботится о вас, - сказал Нил польщенно. - Она очень такая, не зря у нее в замке так здорово... И ее подруги все как на подбор...

- Нил, - произнес Лоенгрин строго.

Нил вздрогнул, мечтательное выражение слетело с лица, словно его сдуло ледяным ветром.

- Я ничего, ваша светлость!.. Я так...

Лоенгрин посмотрел на роскошные яства с сомнением, перекрестился, вздохнул и сказал неуверенным голосом:

- Возблагодарим Господа... Любая пища - от него!

Он сложил ладони у груди, возвел очи вверх и начал читать молитву ясным и четким голосом.

- Аминь, - закончил Лоенгрин.

- Аминь, - сказал Нил поспешно.

Он едва удержался, чтобы не схватить аппетитно пахнущий кусок жареного мяса раньше своего лорда, но, едва Лоенгрин принялся за трапезу, дал себе волю: рычал, урчал, чавкал, пожирал, как голодный зверь, довольно всхрюкивал.

В какой-то момент перехватил внимательный взгляд Лоенгрина, к его удивлению, не столько осуждение, как жалость и сочувствие, застеснялся, однако Лоенгрин сказал терпеливо:

- Я понимаю, какое удовольствие ты испытываешь. Правда-правда.

Нил тут же протянул ему только что отрезанный ломоть мяса.

- Ваша милость, прошу вас!

Лоенгрин покачал головой.

- Нет-нет.

- Но вы же сказали...

Лоенгрин мягко улыбнулся и сказал все так же терпеливо и отечески:

- Нил, ты даже не представляешь, какое удовольствие можно получать, отказываясь от чего-то лакомого, запретного, манящего!

Нил захлопал глазами, изумление на его роже было таким неподдельным, что Лоенгрин расхохотался, показывая красивые здоровые зубы.

Нил пробормотал:

- Вы так шутите, сэр?

Лоенгрин помотал головой.

- Ты слышал истории про Симеона-столпника?

Нил кивнул.

- Да-да, он уже сорок лет стоит на столбе, лишая себя всех радостей.

- Он ест только раз в день, - добавил Лоенгрин, - и то лишь хлеб и воду, что приносят ему из монастыря. Он не стрижет волосы и ногти, волосы отросли уже до пят и укрывают его в зимние морозы, а когти стали, как у зверя.

Нил кивал, лицо стало сочувствующим, но тут обратил внимание, что Лоенгрин говорит с великим уважением и даже некой завистью.

- Ваша милость! - вскрикнул он шокированно.

Лоенгрин кивнул.

- Да, Нил, это святой человек. Он ежечасно и ежесекундно сражается с дьяволом, что в каждом из нас. И каждый из нас ведет с дьяволом борьбу, но кто-то чуть-чуть, кто-то дает отпор, а Симеон вторгся на земли самого дьявола и крушит его твердыни! Главное, всем показывает своим примером, что дьявола сокрушить можно.

Нил вскричал горестно:

- Да где же тут борьба?

- Нил, - сказал Лоенгрин с укором. - Я - рыцарь, но даже я не считаю, что против дьявола можно выступить вот только так на коне с копьем под мышкой. Дьявол воюет против нас соблазнами! И Симеон отказался от всех соблазнов, воинственно воздержался, а не трусливо! Я говорил, что, воздерживаясь, можно получать радость выше, чем удовлетворяя свои простые желания. На самом деле Симеон вовсе не страдает в настоящем понимании, в высоком. Он ломится победно вперед, он гонит и крушит врага, он повергает его огненным мечом убежденности, гоняется за разбегающимися миллионами по всему полю и убивает их без всякой жалости в праведном гневе!

Нил хлопал глазами, но это слишком сложно, спросил о том, что попроще:

- Значит, отказываясь от жареного мяса в постные дни, вы тоже получаете удовольствие?

- Еще какое, - заверил Лоенгрин.

Нил ужаснулся:

- Но... как?

Лоенгрин сказал задумчиво:

- Господь отделил человека от скотов, не так ли?

- Ну да...

- А в чем?

- Душу ему вдохнул, - сказал Нил, довольный, что хоть что-то помнит из скучных церковных нравоучений. - До этого душа была только у одного Бога, даже у ангелов ее нет, а когда вдохнул в Адама, то теперь есть и у всех человеков. Даже у женщин, говорят, тоже есть, только поменьше. Совсем маленькая вообще-то.

- Значит, человек отличается от скотов, - подытожил Лоенгрин с той занудностью, из-за которой Нил иногда подозревал, что его сюзерен слишком уж засиделся в молодости среди монахов, - присутствием души. А все остальное у него, кроме души, такое же, как у скотов. И желания у него обычные, скотские. Я не говорю, что все скотские желания плохо! Если бы мы не следовали простым скотским желанием поесть и напиться - мы бы померли, не так ли?

- Так, - подтвердил Нил охотно и посмотрел все еще голодными глазами на разложенные припасы.

- Душа же проявляется только в том, Нил, что человек в отличие от скотов может заставить себя делать то, что совсем не хочется его скотской половине. Это может делать только человек! Ни один скот не утерпит, видя перед собой еду, чтобы тут же на нее не наброситься. Это хоть волк, хоть лев, хоть орел или пусть это не вкушающий мяса осел, козел или простой кролик...

Нил спросил с недоверием:

- И что же этот Симеон-столпник доказывает? Что он человек?

Лоенгрин кивнул.

- Молодец, Нил!

- Стараюсь, ваша светлость... Я угадал?

- Попал в точку, - заверил Лоенгрин. - Симеон-столпник доказывает, и другие святые подвижники доказывают. Все они доказывают прежде всего воздержанием. От еды, вина, женщин, музыки, соблазнов... Это не только самый простой способ, но и самый наглядный. Мы, кстати, все это делаем. Кто дважды, кто трижды в день.