Ксения Кочешкова - Корона Корнака

Сарид усмехнулась.

— Ну, конечно же, дорогуша. Врата откроют в заброшенном здании. В том, что стоит на окраине. В центральной комнате. Там, кстати, чаще всего и открывали врата. Ну, так что?

Ниджи задумалась.

— Заманчивое предложение. Я наверное…

Бом. Бом. Бом. Забили часы на главной площади.

— Уже так поздно! — спохватилась Ниджи. Ей еще нужно было еще успеть добежать до горы.

— Не забудь! — крикнула ей вслед Сарид. — Врата откроют ровно в двенадцать!

— Хорошо! — Ниджи обернулась и махнула рукой.

Сарид улыбнулась, когда девушка скрылась из виду, растворившись в толпе. Варо медленно подошла к подруга. В ее взгляде читался такой ужас, будто ее посылают на сбор лавы, и она стоит на обрыве, а под ногами разворачивается пучина ада.

— Зачем ты ей рассказала?

— Что? — Сарид сделала вид, что ничего не понимает, но ее улыбка говорила об обратном.

— Как о чем! — не выдержала подруга. — Ты в своем уме?! Ее не оповестили, а значит, у нее не было права знать об этом! Ты, в самом деле, уверена, что она одна из нас?

— Какая разница? — прошептала Сарид, рассматривая свой идеальный маникюр, а потом перевела взгляд на небо. — К тому же, она когда-нибудь может пригодиться. Как никак, а она на многое способна.

Сарид улыбнулась еще шире. Варо и Пентр испугано переглянулись, два других парня ухмыльнулись вместе с предводительницей. Они поняли, к чему клонит подруга.

— Но самое главное, — Сарид сделала паузу, раскрыла широко глаза и показала свою самую страшную улыбку, растянув рот до ушей, — этой девчонкой очень легко манипулировать.

Ниджи тихо влезла в окошко, как демон, крадущийся к самой желанной добыче. Она думала: идти или нет? С одной стороны, инстинкты уговаривали ее оставить дело с демонологом кому-то другому, страх нового мира отталкивал. Но с другой — любопытство, желание сделать что-то великое, что заставит других демонов принять ее заставляли девушку снова и снова возвращаться к безумной идее. Она никак не могла решить, что же ей сделать: поставить все на случай и довериться будущему или сделать вид, что она никогда не слышала о демонологе?

— О чем задумалась?

— Главный! — Ниджи подпрыгнула от неожиданности и ударилась головой о потолок.

Старый демон, похожий одновременно на человека и зверя с длиной седой бородой, свисающей до пола, стоял в дверях и внимательно глядел на нее. Дед опирался на крюку, но при этом был еще в расцвете сил. Именно он собрал их всех в этом убежище. Да, с виду он староват, но в душе все еще оставался революционером и строил такие замыслы, от которых подолгу не могли отойти. Мол, как такой дедуся смог придумать такой план! Уму непостижимо! Но если подсчитать, чаще всего подолгу отходили от ударов клюкой по голове. Это было главным аргументом и последним словом в спорах.

— Что случилось Главный? — спросила Ниджи, как будто все в порядке, и никто не застал демона, проходящего сквозь стену. — Вы так внезапно появились.

— Ты опять ходила на другую территорию?

Короткий и четкий вопрос, на который можно ответить только «да» или «нет». В этом весь Главный.

— Нет, что вы, — начала было оправдываться Ниджи, но в этом не было смысла. Главный видел ее насквозь. Девушка вздохнула. — Да, я выходила.

— Сколько раз мне повторять, чтобы ты не пересекала границу? — тихо, но властно спросил демон, еще пристальнее и злее посмотрев на Ниджи.

— Я же объясняла, что не могу сидеть тут…

— И почему в городе такой беспорядок?!

Теперь уже он был не просто зол. Главный был в гневе.

Ниджи отвела взгляд.

— Я ходила сегодня в магазин и…

— Почему ты отправилась одна?! Я же сто раз повторял, что мы устраиваем вылазки группами!

— Но ведь я достала продукты.

— А мы могли спокойно обойтись без них еще какое-то время! И все же, почему такой беспорядок?! Шум! Суматоха! Разгром, в конце концов!

— Я…

— Что ты?!

— Я…

— Ты попалась! Ты сделала что-то не так и едва не дала себя поймать! В этот раз тебя спасло чудо, но что потом?!

Ниджи молчала.

— А я скажу! Когда ты попадешься, никто тебя не пожалеет!

Девушка до крови закусили губу. Не нужна ей ничья жалость.

— Неужели ты не понимаешь, что произойдет?!

— Да знаю я! — воскликнула Ниджи, потеряв контроль.

Ей надоели все эти слова. Они просто получают удовольствие от осознания того, что она слабее. К ней испытывают сочувствие, а ей оно и даром не нужно! Главный глубоко вздохнул, спрятав глаза.

— Ниджи, — тихо проговорил он, — повторю еще раз: для тебя лучше всего будет оставить все как есть. Не притворяйся тем, кем не являешься. Для того, чтобы что-то изменить, необходимо больше опыта, больше сил. Ты еще мала.

Ниджи замера. Неужели он, Главный, испытывает к ней жалость и сочувствие? Ее вдруг начало трясти. Она зла на мир, зла на Главного. Она ненавидит всех!

— К черту мне ваше сочувствие! Идите вы все к черту!

Крик вырвался из ее рта, но никто ее не услышал. Главный ушел, оставив Ниджи одну на гране истерики.

Рывком развернув голову, она встретилась взглядом с другим демоном. На нее смотрела молодая, высокая, по-своему красивая, спортивная демонесса-альбинос. Белые волосы заплетены в хвост, украшенный красной лентой с перьями на конце, несколько прядей свисали на лицо. Белые глаза с внимательным и грустным взглядом, тонкие губы. На ней был лишь топ из шкуры какого-то зверя-демона и короткие штаны. Зашито все наспех и неопрятно. Общество считало альбиносов слабыми, думало, что те проживали короткую и никчемную жизнь. Но эта леди относилась к исключениям. Она с раннего детства закаляла тело, организм. Когда другие сдавались, она продолжала идти и добивалась своего. Она гораздо сильнее многих сверстников. А теперь ей кто-то говорит, что она маленькая!

Ниджи вскрикнула и скинула зеркало со стены. Оно разбилось в дребезги. Осколки дождем посыпались на землю, и вскоре весь пол оказался застелен острыми стеклышками. Ниджи всхлипнула и осела. Осколки впились ей в ноги. Кровь ручейками бежала по полу, образуя небольшие лужицы. Раны кровоточили, осколки окрасились в багровый оттенок, а девушка сидела и тихо плакала. Слезы разбавляли соленую кровь.

Жалось… Ее жалеют… Ей сочувствуют… Она сама может за себя постоять… Ты еще мала… Она взрослая… Жизнь не изменить… Я могу… Нет не можешь… Низший демон… Отброс… Лови вора… Воровка… Не изменить… Ее жалеют… Жалость…

Ниджи медленно встала на ноги, не обращая внимания на острую боль в ногах. Демонесса подняла самый большой осколок зеркала и посмотрела на себя. Радужку глаза заволокла алая пелена, а зрачок вытянулся. Рот сам скривился в оскале.

Красная нить порвалась.

Ниджи бежала по темному переулку. Она уже преодолела большую часть пути, когда на часах пробила половина двенадцатого. Вот-вот должны были открыть врата. Она имеет права опаздывать.