Галина Чередий - Связанные поневоле

Уткнувшись в монитор, я чисто машинально решила проверить почту. Это был рабочий адрес, и поэтому на него приходили в основном письма от коллег и обновления с тематических форумов. Одно предложение принять участие в конференции в будущем феврале. Но среди всех этих привычных писем оказалось одно с какого-то странного адреса. Открыв его, я увидела вложенный файл и текст, который гласил: «Не копайся в старом мусоре, или сама можешь оказаться на помойке, сука!»

В файле оказалось видео, скорее всего с какого-то портала террористов или новостей, где была запечатлена ужасная сцена казни заложника, о которой совсем недавно гудели все СМИ. Что ж, выходит, Матиас был прав и не все в этом деле просто и лежит на поверхности. Однако те, кто хочет меня запутать, не в курсе одной черты моего характера. Если пытаться на меня давить, рискуешь получить ответ гораздо более жесткий, нежели ожидаешь. Я ведь не человек и закон физики о силе действия, равной силе противодействия, со мной не работает. У меня противодействие может быть гораздо более сильным. Ухмыльнувшись в экран, я вернулась к работе с удвоенной энергией. Да, люблю злость, она — моя основная движущая сила в этой жизни. С ней я знакома, она мне как родная.

К концу дня я закончила реконструкцию лица второго мальчика и отсканировала череп последнего. Варианты внешности ребенка я сделала со светло-голубыми глазами, с темно-карими и с некоторыми вариациями, чтобы было больше возможностей для опознания. С экрана на меня смотрел худенький мальчишка, с очень тонкими чертами лица и высокими скулами, большими, чуть раскосыми глазами. Данные я сразу отослала Терчу, заодно поинтересовавшись, есть ли подвижки по первому малышу. Матиас ответил почти мгновенно, будто ждал постоянно моего сообщения. Подумав, я переслала ему и письмо с угрозой. Буквально через минуту раздался звонок.

— Юлали? — Голос полицейского звучал взволнованно. — Как вы?

— Превосходно. Как раз в нужном настроении для того, чтобы довести все до конца, если вы не передумали, — с усмешкой ответила я.

— Я? С чего бы? Я, наоборот, переживаю, что вас напугало это письмо, и пойму, если вы решите выйти из этого дела. Готов даже прямо завтра созвать пресс-конференцию и объявить о вашем отказе участвовать, чтобы вывести из-под удара. Я не прощу себе, если с вами что-то случится.

— Да бросьте вы, Матиас. Меня не так легко напугать! Я говорила вам, что не чувствительная барышня. Это письмо не испугало, а разозлило меня.

— Но вы же понимаете, что будут еще попытки давления?

— Как вы себе представляете? Вы ведь наводили справки обо мне, Матиас. У меня нет близких, нет друзей, по крайней мере находящихся прямо сейчас в этой стране, нет даже домашних животных. Что можно со мной сделать? Уволить? Обвинить в каких-то сексуальных непотребствах? — Мне даже рассмеяться захотелось. Ну да, после того как я связалась с Монтойей, похоже, скандалы на сексуальной почве грозят стать моей ежедневной обыденностью, а не чем-то из ряда вон.

— Но они могут напасть на вас! Это серьезно, Юлали!

— Детектив Терч, я в состоянии постоять за себя. К тому же я не верю, что тот, кто пишет гадкие письма с угрозами, способен на что-то большее. Мог бы — сделал, а не тявкал из-за угла.

— У меня, к сожалению, нет в этом уверенности. Вы на работе? Давайте я приеду и провожу вас домой. Хочу убедиться, что вы в порядке.

— Не стоит беспокоиться, Матиас. У меня вроде планы на вечер.

— Монтойя? — Ревнивое раздражение отчетливо прозвучало в голосе мужчины, хоть он и пытался его скрыть. — Он хотя бы заедет за вами? Вы ему сказали?

— Нет. И не собираюсь.

— Но почему?

— Потому что хочу закончить эту работу спокойно, а не с ним, нависающим надо мной каждую минуту.

Ну да, мне только гиперопеки не хватало в лице и так желающего все контролировать Альфы.

— Я приеду к вам завтра, Юлали. Буду работать всю ночь, и, может, уже будут результаты. Плохо, что еще не все базы пропавших без вести 20-25-летней давности переведены в электронный формат, вот и приходится по старинке. Зато получилось наконец связаться с владельцами поместья, которые сдали его в аренду Велшу.

— И что?

— Боюсь, что ничего. Они живут постоянно в Индии. Последователи какого-то там культа, знаете, из тех, кто повсюду ходит в ярких балахонах и блаженно улыбается, призывая найти чертову гармонию со всем сущим. Эдакие «дети цветов» сильно не первой свежести. Поместье досталось мужу в наследство от его аристократических предков, но он еще с юности им не интересовался и почти не бывал. Сначала там просто был проходной двор из хиппи и всяких идейных пьяниц и наркоманов. Но когда унаследованные деньги закончились, он со своей супругой-единомышленницей свалил на ПМЖ в теплые края, а дом стали сдавать. Кому — им было плевать, лишь бы деньги вовремя капали. Тамошнему моему коллеге не удалось от них толком ничего добиться. Они с трудом припомнили даже Велша, которому сдали свое поместье четыре года назад. А уж о том, что было двадцать лет назад, и вовсе не помнят. Совсем мозги от наркоты отказали.

— Это плохо.

— Да уж. Но ничего, переживем. Юлали, позвоните, пожалуйста, когда доберетесь до Монтойи, чтобы я не волновался.

— Обещаю.

Я скопировала на пару разных флешек все результаты и положила в свою сумку. Не могу понять, что меня цепляло на самой границе сознания, какая-то мысль, не дающая покоя, но при этом пока не желающая оформляться в четкую идею.

Пока работала, не заметила, как пролетело время. Обе лаборантки давно ушли. Уже выходя на улицу, я взглянула на телефон. Там было три пропущенных от Северина и целых пять сообщений, общее содержание которых было «Где ты?». Судя по времени, шоу должно было начаться около часа назад. Останавливая такси, я заколебалась, стоит ли вообще ехать туда. Но, усевшись, все же попросила отвезти меня на пустырь, отведенный для представлений «Парящих Волков».

Выйдя перед служебным входом, я остановилась перед охранниками и собиралась уже набрать Монтойю, так как даже и не подумала заранее поинтересоваться у него, как попасть внутрь.

Но едва увидев меня, охранники, судя по их лицам, моментально меня узнали. Ну, еще бы, после шоу с «избиением младенца» в виде горячо любимого Северином Ти-Рекса они меня не скоро забудут, наверное.

— Госпожа Мерсье? — крикнул один из них, и я сдержанно кивнула. — Ну, наконец-то. Северин уже раз сто связывался с нами по рации и спрашивал, не появились ли вы.

— Ну вот я здесь. И где мне его искать?

Один из охранников пошел провожать меня. Вскоре мы оказались около самой арены, но только не со стороны трибун, а там, откуда выезжали «Парящие». Вокруг царила суета, воняло бензином и смазкой, рычали моторы, душа выхлопными газами, и всем было явно не до меня. Может, мне и правда не стоило приезжать? Вот что я тут делаю?