Вероника Мелан - Ассасин

Я тряхнула головой и огляделась по сторонам.

Надо бы позвонить Лайзе, предупредить о моем решении и поблагодарить — она многое для меня сделала. Я взяла трубку и принялась набирать номер. После серии длинных гудков раздался длинный сигнал автоответчика, и жизнерадостный голос подруги оповестил о том, что в связи с временным отсутствием ее дома она просит оставить всю информацию после звукового сигнала, а сама перезвонит при первой возможности.

Что ж, нет так нет.

Я принялась наговаривать сообщение:

— Лайза, это я, Элли. Я хотела сказать тебе спасибо. Если бы не ты, я бы… В общем, все хорошо теперь, Рен приезжал ко мне, он помог. Все случилось вовремя. Поэтому спасибо тебе. — Речь моя звучала путано, но я знала — она поймет. — Лайза, я хочу уехать из Канна, мне тяжело здесь. Я еще не решила, насовсем или нет, может быть, я вернусь через какое-то время, а может, так и останусь в каком-нибудь маленьком тихом городке. Ты не переживай, я сообщу тебе новый адрес и телефон, как только обустроюсь, и тогда ты сможешь приехать. Передай, пожалуйста, большое спасибо Линдеру, он очень помог тогда. В общем, целую. Позвоню еще.

Я положила трубку и принялась собирать чемодан. Переворошив гору одежды, поняла, что не в настроении часами выбирать гардероб, и поэтому скинула в него все, что вошло, а остальное оставила лежать на полу. Бардак вышел знатным — ну и ладно. Если будет желание, уберу позже, а не будет, так никто и не осудит.

Когда компьютер загрузился, я отыскала сайт авиакомпании и наугад выбрала направление. Меня привлекла маленькая отдаленная точка на карте, и я не задумываясь принялась оформлять заказ на ближайший рейс. Получив уведомление о том, что билет будет доставлен прямо в квартиру в течение часа, я откинулась на спинку стула и стала рассеянно смотреть в окно.

Все, можно расслабиться. Скоро я буду далеко отсюда и от бесконечных проблем, от привычных вещей, каждая из которых напоминала о прошлом, — хватит с меня. Не хочу жить ожиданием чуда и тонуть в бессмысленных надеждах. Пора признать истинное положение вещей и смириться с ними. Подыскать новую работу, завести новых друзей, сменить квартиру и найти наконец хорошего доброго парня, с которым будет легко и просто. Не нужен мне больше хищник, когти которого оголяются всякий раз при шаге в сторону, — я вдоволь наигралась с таким.

Тоненький голос внутри моей головы смеялся над моими рассуждениями, уверяя, что я по-прежнему предпочитаю жить в риске и согласна быть наказанной за неподчинение, лишь бы иметь взамен ту умопомрачительную, сводящую с ума любовь, но я отмахнулась от него.

Бред.

Не будет этого — киллерам не дано любить.

Продолжая злиться оттого, что испытываю боль, я поднялась и направилась на кухню — в последний раз вскипятить воду, в последний раз выпить кофе.

Стук в дверь раздался двадцать минут спустя, как раз когда я тащила к ней тяжелый чемодан. Радуясь, что посыльный пришел так быстро, я кинулась в прихожую и… застыла, ошеломленная.

На пороге стоял Рен.

От неожиданности я отступила назад и едва не упала, споткнувшись о ковер.

Он так и не побрился, только бежевая рубашка сменилась черной. Опершись о косяк и сложив руки на груди, он, прищурившись, смотрел на меня.

— Собираешься куда-то?

Я ощетинилась.

— Да. Собираюсь.

— Далеко?

— Туда, где ты меня не достанешь.

Брови Рена приподнялись.

— Я достану тебя везде. Продолжаешь в этом сомневаться?

— Зачем ты пришел?

Наблюдая за тем, как он отталкивается от косяка и делает шаг вперед, я отступила назад.

— Сказать, что ты никуда не едешь.

Я злорадно указала на чемодан.

— Ты ничего не сможешь изменить! Вещи собраны, и я не собираюсь менять планы!

Недобро сверкнув глазами, Рен резко схватил чемодан с пола и легко, будто тот ничего не весил, швырнул в сторону. От удара о стену пластмасса раскололась, и вся одежда высыпалась на пол. Сам чемодан с глухим стуком упал сверху и застыл, покачивая изувеченной крышкой, как беззубым ртом.

Справившись с секундным шоком, я побагровела.

— Ты что себе позволяешь?! — Мой голос шипел, словно горячий воздух, вырывающийся из трубы. — Ты… Думаешь, это остановит меня? Я найду другой…

Не успела я продолжить, когда за спиной гостя вдруг возник невысокий молодой человек в кепке, держащий в руках белый конверт с логотипом «КаннАвиа». Глядя то на меня, то на Рена, посыльный неуверенно переминался с ноги на ногу.

— Простите, вы — Эллион Бланкет? Я принес ваш билет.

Рен медленно обернулся к парню и ласково произнес:

— Давай его сюда.

— Нет! — Я бросилась к Декстеру, но тот уже выхватил конверт из рук изумленного посыльного.

— Иди-иди… — Рен подтолкнул парня прочь. — Дальше мы сами разберемся.

Юноша неуверенно кивнул, попятился задом, затем развернулся и засеменил к лифту.

— Отдай! Отдай мой конверт!

Но этот гад уже разрывал его пополам.

— Ты что делаешь? Ты подлец! Ты что вообще творишь? Вон из моей квартиры!

Я стояла, сжимая и разжимая кулаки, чувствуя, как мои щеки пылают от гнева.

Рен тем временем выбросил две половинки недействительного более билета на пол и шагнул в мою сторону. Не успела я вздохнуть, как оказалась прижатой к стене.

— Я уйду, — тихо прошептал он на ухо, схватив меня за руки, — но не раньше, чем ты скажешь, что не любишь меня…

— Уходи, Рен! — От подступивших к глазам слез веки защипало. — Что тебе нужно?

— Скажи это, произнеси вслух…

Его губы скользили по шее, жесткая щетина царапала кожу.

— Уходи.

— Как только ты скажешь, что не любишь меня…

Я с самого начала знала, что не смогу произнести таких слов. То был единственный капкан, откуда у меня не было шансов выбраться, и он, казалось, знал об этом.

— Иди к черту!

Он ставил меня в тупик, заставляя мучиться от неспособности солгать.

Рен сжал мое лицо ладонями, и через мгновение наши губы встретились. Он целовал неторопливо, но за обманчивой нежностью чувствовалась слепящая взрывоопасная ярость. Теряя способность мыслить, я попыталась оттолкнуть его, но это бессмысленное действие лишь усугубило положение. Не потеряв прежней страсти, поцелуй стал более нежным, мучительно ласковым, оглушающе-сладким…

И в нем я теряла себя.

— Я так давно не целовал тебя, — шептал Рен, — я слишком долго этого не делал…

Он почти касался моих губ своими, заставляя страстно желать нового поцелуя, новых волн наслаждения, которые накрывали меня, стоило подумать о том, как близко он находится. Прижатая к стене, я могла ощущать его разгоряченное тело, каждый налитый свинцом мускул, каждый удар бешено стучащего сердца.

— Что ты делаешь? Что ты со мной делаешь?..