Галина Чередий - Жена дракона

- Ты, прекрасная Кариба, совсем другое дело! Ты добрая и светлая, я это сразу увидел. А твой муж жестокий и хитрый! Мало ли чего он потребует от нас в уплату долга! - воскликнул мантикор в гневе.

Неожиданно Кариба почувствовала, как злость растет в ней, сливаясь с раздражением её драконницы, обиженной за свою пару.

- Мантикор! - зарычала она. - Разве у тебя такой большой выбор? Ты либо принимаешь помощь от моего мужа, освобождаешь свой народ и доверяешься Раэму, либо остаешься ни с чем! И прояви уважение к моему мужу, добровольно предложившему свою помощь! Поверь, для него это непросто!

Мантикор отшатнулся и опустил глаза под гневным взглядом женщины и драконницы.

- Прости меня, Кариба, - пробормотал он. - Я действительно поставил свою гордыню превыше интересов своего народа. Раэм Дараисский, Драконий повелитель, с благодарностью принимаю предложенную тобой помощь и смиренно готов служить тебе, когда и как пожелаешь в уплату этого долга.

Раэм выпрямился, и Кариба увидела, что перед ней сейчас стоит именно повелитель Дараисса, принимающий клятву верности от своего нового вассала. И несмотря на надменность и властность, отразившуюся в этот момент на его лице, она невольно затаила дыхание, любуясь его совершенной красотой и ощущая волны бескрайней мощи, исходящие от него. Драконница просто зашлась от первобытного восторга и гордости, что этот сильнейший и прекраснейший - её пара.

- Ну что же, раз мы решили вопрос кто, то давайте уже определимся где и, собственно, как! И давайте сделаем это побыстрее, - деловито сказал Раэм и обнял Карибу за плечи. - Я хочу убраться отсюда.

Ари кивнул.

- Осталось понять, какой должна быть сама процедура. Нам что, действительно придется пить драконью кровь? - тело Ари передернулось.

- Не думаю, что стоит все воспринимать так буквально. В реальности мантикоры, конечно, хищники, но не вампиры. Так что, вряд ли процесс снятия магии заключается в простом употреблении крови. Думаю, должна иметь место символичная жертва. У вас ведь есть какой-нибудь алтарь? - спросила Кариба.

- Да. Перед жилыми пещерами есть жертвенный каменный стол, где мы возносим молитвы Светлым богам. Но что-то в последнее время или мы недостаточно усердны, или боги глухи, - тихо пробурчал последние слова Ари.

- Прекрасно, - оживился Раэм, - тогда пойдем, и я пролью свою кровь на этот ваш алтарь, а потом заберу жену... и девчонку, и мы уберемся домой.

Ари замялся.

- Ну, что еще, несносный мантикор? - раздраженно зарычал Раэм.

- А то, что алтарь находиться в непосредственной близости к жилым пещерам. Там женщины и дети, и все остальные члены моего племени. - Ари нахмурился и замолчал.

- И что? Думаешь, я, как увижу ваших волосатых самок, так забуду мою Карибу и брошусь их соблазнять? - съязвил Раэм.

- Очень смешно! И наши женщины совсем не волосатые в человеческой ипостаси! Но дело не в том! Просто нам там явно не будут рады. Мои сородичи могут атаковать ...

- Хочешь, чтобы я пообещал тебе не убивать твоих соплеменников, даже если они попытаются прикончить меня?

- Думаю, ты не сможешь дать мне такое обещание, - нахмурился мантикор. - Особенно если хоть кто-то попытается напасть на твою жену.

Раэм дернулся и зарычал, прижимая Карибу ближе к себе.

- Тут ты прав, мой новый волосатый подданный. Если кто-нибудь из твоих сородичей окажется настолько туп, что даже посмеет угрожать моей жене, я за себя не ручаюсь.

- Да, я понимаю. Поэтому прошу у вас с Карибой еще немного вашего драгоценного времени. Я и Мао полетим в племя и постараемся уговорить не нападать. Или, по крайней мере, соберем достаточно союзников, чтобы удерживать остальных от нападения, пока ты будешь приносить свою кровь в жертву.

Кариба видела, как закатил глаза Раэм. Ему безумно не терпелось уже покинуть эти земли. Она сжала его руку. Раэм посмотрел на неё долгим, голодным взглядом и протяжно вздохнул.

- Ладно. Мы готовы подождать, - кивнул Раэм. - Только отправляйтесь сию же минуту.

Мантикоров не пришлось просить дважды. Они мгновенно исчезли, оставив драконов и котенка у костра.

- Спасибо тебе, муж мой, - наклонившись к самому уху, прошептала Кариба, слегка коснувшись губами.

По телу Раэма пробежала волна жара, и он резко притиснул жену к себе.

- Будешь мне за это должна, любимая, - жарко прошептал теперь он у её щеки, посылая по телу ответную дрожь. - И поверь, я взыщу с тебя все долги, как только мы останемся наедине.

Кариба рассмеялась низким грудным смехом женщины, которая точно знает, насколько она желанна. Звук этого смеха отозвался в самой сущности Раэма волной тягучего возбуждения и откликнулся в душе дракона волной безмятежного счастья.

Они сели у костра и стали смотреть на вечный и изменчивый танец пламени. Нарими вскоре стала клевать носом, и Кариба подтянула её к себе. Девочка умостила свою растрепанную головешку на коленях Карибы и, длинно вздохнув, сразу же заснула.

Раэм ревниво покосился на кошачьего детеныша. С каким наслаждением он сам бы занял её место. Положил бы голову на колени своей жены и вдыхал её неповторимый запах. Кариба явно заметила его ревнивые взгляды на малышку.

- Она уснула, и можно перенести её на лежанку в другой стороны, - тихо сказала она.

Раэм быстро намостил одеяла для девчонки с противоположной стороны костра, и, наклонившись, поднял легонькое костлявое тельце на руки. Никогда раньше ему за всю его долгую жизнь не приходилось держать на руках ребенка. Ни своего, ни чужого. И подняв эту почти невесомую ношу, он вдруг ощутил, словно его толкнули в грудь. Странное ощущение, что ты прикасаешься к кому-то настолько хрупкому, беззащитному. К тому, кого можно смять и лишить искры жизни одним лишь легким движением руки. К кому-то, кто сейчас совершенно доверчиво посапывает на его руках, сокрушая нечто глубоко внутри него своей беззащитностью.

- Раэм? - услышал он голос Карибы.

Оказывается, он так и стоял с девчонкой на руках, не донеся её до одеяла.

- Она очень симпатичная правда? - тихо спросила его Кариба.

Она подошла к нему и обняла со спины, глядя на ребенка в его руках. Раэм опустил глаза на чумазое лицо девчонки и не нашел там совершенно ничего симпатичного. Но ради того, чтобы Кариба и дальше так же прижималась к нему своим гибким телом, он готов был признать верхом совершенства даже детеныша уродливейшей болотной свиньи, а не только этого кошачьего детеныша.

Раэм кивнул и продолжал так и стоять с девчонкой на руках, впитывая в себя тепло прикосновения своей жены. Он положил ребенка только лишь когда Кариба, задумавшись о чем-то, отстранилась от него.

Она села на прежнее место, а Раэм, недолго думая, растянулся рядом, укладывая голову на её колени и утыкаясь лицом в её живот. Кариба опустила свои руки на его голову и запутала пальцы в волосах, лаская. Из груди Раэма сам собой полился низкий негромкий раскатистый рокот.