Марина Суржевская - Риверстейн

Я открыла глаза.

Как странно… серый туман клубится вокруг меня, образуя туннель. Я неуверенно поднялась, шагнула вперед. Я не знала куда идти, туннель двигался вокруг меня, словно живой, за белесым туманом разворачивались отголоски каких-то действий и событий, тени людей и существ перемещались там.

Я торопливо шла сквозь него, задыхаясь. Туман давил, не давая вздохнуть, забирая воздух, пока я не увидела дыру, словно прореху в старом гобелене Риверстейна. И вывалилась в нее.

… здесь было лето. Теплое, душистое, пахнувшее разнотравьем и молодыми соснами. И кровью… снова, кровью. Я осторожно приподнялась с влажной от росы травы и выглянула из-за упавшего ствола.

Страшная и дикая картина развернувшегося боя, чуть не заставила меня заорать. Я зажала рот ладонью, подавляя рвотные позывы…

…красивый маленький домик с соломенной крышей, увитый плющом и диким виноградом…оттуда бегут заспанные перепуганные люди… мужчина падает, сраженные синей сталью… кричит женщина и демон разворачивается к ней… черные крылья его блестят на солнце, словно смазанные маслом… дико воют собаки… люди захлебываются криком…белоснежный единорог испугано перепрыгивает низенькую ограду и устремляется в лес… Мужчина с темными волосами поднимает руки к небу и черный смерч сметает ближайшего к нему демона… женщина, стоит за его спиной, прижимает к себе ребенка… легкая стрела с черным оперением пронзает мужчину, он шатается…

Всадница на черном жеребце с такими же черными волосами улыбается и снова натягивает тетиву. Селения. У нее было другое лицо и тело, но глаза те же- ледяные озера.

Темный демон Саарххард улыбается ей в ответ и отворачивается, бросаясь в гущу людей. Синие клинки в его руках кажутся неуловимыми молниями.

Земля встает на дыбы под призывом людей, ветер рвет крылья демонов, поднимается река, но схитов слишком мало, они не умеют убивать, не способны причинять боль, это против их сущности… И они застигнуты врасплох… они умирают…

— Призови, — кричит русоволосый мужчина, смотрит на женщину с ребенком… Хранительница, Призови ее!!!

Женщина качает головой.

— Нельзя… нельзя… нет над Бездной власти, не удержу…

Она ползет к частоколу, оплетенному вьюном и дикой розой, цветы алеют, как кровь… ребенок цепляется за ее руку.

Русоволосый смотрит с отчаянием, отворачивается и преграждает дорогу демону.

Женщина ползет к ограде, надеясь спрятаться.

Я не выдерживаю, бросаюсь ей навстречу. Ткань времени натянута, я двигаюсь как сквозь плотный поток воды, еле передвигая ногами. Но я упрямо ползу.

Она замечает меня. Испуганные синие глаза, решительно сжатые губы. Полотно времени вибрирует, как натянутая тетива, еще мгновение и меня отбросит назад…

— Надо закрыть Источник, — шепчу я, — закрыть! Понимаете? Иначе мир погибнет! Саарххард всех уничтожит! Всех! Людей, эльфов, сирен…Останутся только дети Хаоса. Закройте Источник! Вы знаете, как это сделать? Вы сможете? Нельзя позволить им завладеть Источником!

Она смотрит на меня, словно не слышит. Я уже кричу. Краем глаза замечаю развернутые черные крылья, рога… демон в боевой ипостаси перешагивает через тело рухнувшего русоволосого. Смотрит на нас… я узнаю его…

Женщина опомнилась. Поняла. Кивает.

— Вы закроете Источник? — снова спрашиваю я. Во что бы то не стало, нужно убедить ее.

Она кивает и толкает мне в руки ребенка.

— Спаси, — шепчет женщина, — спаси…

Я не могу!

Силы на исходе. Удивительно, что я вообще так долго держусь. Пока я жива, контур не замкнут, и Селения, та, из моего времени не может пройти. Но тетива дрожит и силы заканчиваются…

Женщина смотрит на меня во все глаза и вдруг улыбается. Ласково, словно встретила близкого друга.

— Я закрою, — шепчет она, — не бойся…Таяра…Мой Ветер Севера…я закрою.

Женщин легко касается моего лба и я вздрагиваю, как от ожога.

Она отворачивается.

Круглая купель, огороженная простым заборчиком из березовых веток. Вокруг бурно разросся клевер и желтые ромашки. Прозрачная вода… женщина встает во весь рост и начинает петь. Песня разносится по долине, сливается в шумом ветра, врастает в голос земли, сплетается со звоном дождя. Круг огня вспыхивает вокруг нее кольцом и опадает. Люди замирают, слыша эту песню, падают демоны…

Женщина заносит над головой клинок… светлая вода купели становиться розовой… красной… черной…

Я кричу… Ребенок на моих руках смотрит, как умирает женщина… Великая Хранительница Источника элементалей. Есть только один способ закрыть Источник- добровольная смерть Хранительницы, с которой он неразрывно связан… я понимаю это только сейчас.

Саарххард бросается к ней, клинки в его руках из синих стали красными от крови… но поздно… Поздно…

Полотно времени тянет… тянет… выкручивает мои жилы, рвет кожу, ломает кости… как трудно оставаться здесь, как тяжело…

Ко мне бегут демоны. Как невыносимо смотреть на него… Он так молод… и зол…мой темный демон, Арх'аррион.

Тетива лопнула, выбрасывая меня обратно во временной туннель.

Снова серый туман. Ребенок на моих руках. Святые старцы…

Я ползу по белесому нечто, не зная куда. Я обещала ей… той женщине с синими глазами, обещала…

События проносятся за туманной завесой. Дождь смывает пролитую кровь. Снег укрывает пепелище. Маленькие сосенки вытягиваются, вырастают в столетние деревья, вытесняя клены… Из неоткуда появляются новые дома, ограды, пастбища… и оседают в пыль… тени людей рождаются и умирают… поднимаются стены Риверстейна… Вечный круг жизни, так скоротечен и бесконечен…

Я разрываю туман, он плотный и живой, раздирает пальцы… еще чуть-чуть… мне достаточно маленького окошка…

Время расползается.

Я не могу уже выйти, не хватает сил. Кровь из груди почти не льется, я уже труп. Усмехаюсь. Заворачиваю ребенка в свой платок и выталкиваю в дыру. Только сейчас замечаю, что это девочка…Темные кудряшки, синие глаза, в которых плещется не детская боль…Переход так страшен, время отбирает жизненные силы, волосы малышки на глазах выгорают, седеют…Она падает в глинистую грязь.

Я уже не вижу, смогла ли она подняться…

Но знаю, что сможет. Конечно, сможет.

И у нее будет жизнь. Не такая длинная и счастливая, как хотела бы ее мать, но все же… Восемнадцать лет- тоже неплохо, так ведь?

По крайней мере, я узнала, кто была та нелюдь, что оставила меня у стен Риверстейна в ночной рубашонке и платке.

Хохочу, захлебываясь кровью. Вот и все…

Я прихожу в себя и с трудом поднимаю голову. Неужели я все еще жива?

С трудом приподнимаюсь на локтях, осматриваясь. Вокруг начертанного пятиугольника заворачивается огромная, черная воронка, разрывая пространство и отделяя нас от всего мира. Я все еще лежу в центре пентаграммы, кровь толчками вырывается из моей груди, белая кость клинка напиталась и стала красной. Мне почти не больно, только невероятная слабость сковывает тело. А груди разлит жидкий огонь Хаоса, не давая мне остыть, и заставляя сердце все еще биться…