Ольга Шерстобитова - Академия Магических Талантов (СИ)

Огоньки остались неподвижными. Значит, придется выбирать самой? Надеюсь, что талант поиска меня не подведет на этот раз, и я выберу нужный. Но едва я подумала об этом, как откуда-то из-за спины выплыл сверкающий белый шарик, размером с яблоко. Он замер возле моего лица.

- Ой, спасибо, - промолвила я, до нельзя обрадованная тем, что мне не придется выбирать. И кто-то все уже решил за меня.

Шарик отплыл в сторону, я сделала шаг и не сдержала на этот раз потрясенного возгласа. Я стояла посреди огромной долины, усеянной алыми маками. Они занимали все пространство вокруг и терялись за линией горизонта. Жужжали пчелы, пахло медом. Над головой сияло высоко самое обычное солнце, обнимая бездонный голубой небосвод. Честно, я ожидала чего угодно, но не этого.

Огонек поплыл прямо, и мне ничего не оставалось делать, как последовать за ним, удивляясь магии, что была тут. Ни тумана, ни шариков не осталось. А еще я перестала ощущать себя бестелесной тенью! Теперь я спокойно прикасалась к головкам алых цветов, ощущала дуновение теплого ветра и жар солнца, дышала полной грудью, чувствовала землю под ногами. Может быть, я все-таки попала за грань?

Думать об этом почему-то совсем не хотелось. И впервые за последние полгода я ощутила себя спокойно и уверенно. Сейчас я просто шла, потому что впереди была дорога и белый шарик-проводник. Дважды за этот день, останавливалась и отдыхала, призывая родник и еду, которую могла сотворить. Да-да, мои заклинания здесь работали! Правда, никакого оружия со мной не было, и призвать его не получилось совсем. Но огненные и водные шары проблем не вызывали.

Маковое поле закончилось к вечеру, уступив место светлому лесу из самых обычных для меня деревьев. Если бы не мысли о пещере и друзьях, оставленных там, то у меня бы не возникло даже подозрений, что мир другой. По всем признакам он напоминал мне Эфру, а порою - Землю. Путевой светлячок замер возле начала леса у одной из веток. Поняв, что таким образом он дает мне возможность отдохнуть, я натаскала еловых веток, застелила их плащом и уснула.

Проснулась на рассвете, умылась в роднике, позавтракала и последовала за светлячком через лес. Через двое суток пути оказалась возле озера. На противоположном от меня берегу стоял большой красивый бревенчатый дом. Шарик, естественно, поплыл к нему вдоль берега. Поняв, что придется следовать за ним, шагнула с опаской по желтому млекому песку.

И каково же было мое удивление, когда на крыльце дома сидела девушка с золотистыми волосами и пронзительными серыми глазами.

- Здравствуйте, - сказала я осторожно, наблюдая, как мой шарик рассыпается на искры.

- Здравствуй, Пенелопа, - ответила она.

- Вы знаете мое имя? - удивилась я.

Та по-доброму улыбнулась.

- Ты прошла долгий и непростой путь, чтобы загадать свое желание, - сказала она.

- Вы та, что способна исполнить его? - поразилась я.

- Да, - сказала мне девушка спокойно. - Но только одно желание, Пенелопа. Только одно. Мои силы не столь велики, как раньше.

- А вы кто? - осмелела я. - Маг?

- Маг? - удивилась теперь незнакомка.

- Ну...

- Меня зовут Илондра, - сказала она, наконец. - Хотя в Эфре я известна под другим именем - Великая Праматерь.

С минуту я пялилась на девушку, пытаясь совместить в ней образ богини, которую уже вообразила себе, и простого человека.

- Удивлена? - спросила она спокойно.

- Простите, - стушевалась я. - Просто очень неожиданно. А я умерла, да? Со мной что-то Дерас сделал, запустил какую-то черную штуку.

- На тебе обручальный браслет, - сказала Илондра. - Ты не можешь умереть, пока жив тот, кто одел его тебе.

- Вот плут! - восхитилась я, вспоминая дракона Андриана.

Интересно, он хотел, чтобы я стала его возлюбленной? Или просто решил защитить меня, наперед зная, что умереть у меня не получится? И ведь Снежный принц о браслете наверняка знал, мысли прочитал мои, но никак не среагировал. Чего-то в этой истории, которая становится все запутанней, я явно упускаю. Важное.

- Расскажи мне все, что с тобой произошло, - попросила богиня, создавая из воздуха скатерть с едой. - А потом я отвечу на все твои вопросы.

Я согласно кивнула и принялась рассказывать. Сбивчиво, периодически перескакивая с одного на другого и переходя на эмоции. Но Илондра, она же Великая Праматерь, меня не перебивала. Солнце стало клониться к горизонту, когда я закончила свой рассказ.

- Да уж, Пенелопа, запуталось все сильно. Натворили дел мои дети, - сказала она грустно. - Не знала я, оставляя их в своем мире, как быстро забудут они все то, чему я их учила. Ладно хоть Ларинель по-прежнему полна света. А теперь я отвечу на твои вопросы.

- Скажите, как получилось так, что Снежный принц оказался проклятым? Это ведь сделал ваш сын? - задала я самый важный для меня вопрос.

- Дело это давнее, Пенелопа. Как ты знаешь, у моих созданий есть частица моего света. Талант, если тебе так понятнее. И чем ближе человек или не человек духовно ко мне, чем больше в нем света, тем талантливее он. У Сверкающего Грома, вожака драконов, был очень великий дар - исцеление. Любую душу он мог удержать на грани, не дать ей уйти.

- Дерасу это не нравилось? - уточнила я.

- Да. Он всегда был жаден. Желал вечной красоты и молодости. И только угасающая жизнь, переходящая в небытие, могла это дать. И он считал, что Сверкающий Гром слишком часто забирает у него это. И захотел забрать его талант.

- Но тогда бы все обернулось против него, - удивилась я.

- Это только на руку Дерасу. Он смог бы не исцелять, а убивать. Мой мир был бы уничтожен.

- Так почему...

- Я не остановила его? - закончила за меня богиня. - Я умерла, Пенелопа. И вернуться на Эфру не смогу, как бы этого не желала. У бессмертия есть своя цена. И я ее заплатила. А Дерас...он бы стал с этим даром всесилен. Он призвал бы немыслимое количество теней, обещая им все, что угодно. Хотя выполнять обещание не стал бы, естественно. Тени бы забирали таланты, Дерас становился бы все сильнее и беспощаднее.

- Погодите, так Сверкающий Гром же умер, - сказала я. - Значит, талант исцеления...

- Он жив, - ответила спокойно и тихо Илондра.

- Что? - воскликнула я.

- Свергрема защитил Снежный принц. Он вызвал Дераса на поединок. И ранил его достаточно сильно. В отместку тот его проклял, обратил его дар силы в талант убивать. Снежный принц практически всесилен. Он способен помочь, исполнить любое желание, но обязан забрать жизнь, как ты знаешь, - пояснила мне Великая Праматерь. - И душа не уходит за грань, а принадлежит моему сыну.

- И это проклятие невозможно снять? - спросила я, шокированная услышанным.

- Сначала так и было. Но моя дочь Кара влюбилась в Снежного принца, - сказала устало Илондра.

- А он? - шепотом спросила я ее.