Юрий Иванович - Становление Империи

– А то, что у них объявлен траур, – влез с вопросом Юлиан Некрут, – не говорит, что у нас в запасе трое суток?

Меня опередила Грозовая:

– Людоедам верить – себя не уважать. Да и войска на некоторых участках они в тыл не просто так отводят. Наверняка все отряды в Зарубы подтянутся.

– Мне тоже так кажется, – покивал я, указывая на макете нужное место. – Если зроаки перейдут линию фронта, допустим, вот здесь и вот здесь двумя клиньями сминая наши позиции, то уже дальше вырываются на удобный тактический простор для подвижных соединений их кавалерии. После чего уже через час будут в пригороде Лордина.

– Вряд ли они оставят у себя в тылу Вуур, вот эту нашу крепость, – возразила Вера. – Она укреплена чуть ли не лучше всех остальных опорных пунктов. Пять огнемётов и три сотни арбалетов, наличие которых удаётся до сих пор сохранять в тайне.

Главнокомандующий имперской армии опять надавила своим авторитетом:

– Крепость Вуур, пусть даже в глубоком тылу, людоедам не помеха. Потому что у неё статичная оборона. Если они её обойдут и вот в этой точке выйдут на ровную степь, то их уже трудно будет остановить. Их главная цель – Лордин. И нам для его удержания придётся чуть ли не весь центральный фронт оголить. Так что давай, Платон, выкладывай, что задумал.

И я ткнул пальцем в нужное место:

– Да тут и думать нечего. Они ведь иначе чем по этой долине не пойдут. Вот и надо там ловушку устраивать.

Теперь уже с недоверием скривились все присутствующие. Видимо, не раз бывали в той долине и хорошо её себе представляли.

– Ровная как стол, – стала описывать Мария. – И по бокам пологие холмы, в которых никого не спрячешь. Тем более под постоянным присмотром издалека кречей…

– А никого и не надо прятать, – последовало возражение с моей стороны. – Мне одному там устроиться будет проще простого.

– Хочешь воспользоваться а ́ кехерсами? – первой озвучила очевидное Вера. – А потом подорвать их под ногами зроаков?

– Ну да, самый лучший вариант.

– Но ты не учитываешь, что а ́ кехерсов мало, долина – широкая, основной поток может пролегать как угодно. К тому же может оказаться весьма жиденьким, той же колонной по два всадника, к примеру. Ну и самое главное: вдруг Трёхщитные людоеды умеют засекать свои артефакты на расстоянии? Пусть на небольшом, всего лишь метров сто, а то и пятьдесят, но это сразу сведёт на нет все наши подготовительные усилия. Враг вырвется на тактический простор, и мы его там уже не остановим.

Хорошо она так высказалась, грамотно. Даже не ожидал, что такой перечень слабых мест последует от чистого технаря и химика. Пришлось давать развёрнутые объяснения по каждому пункту.

Опасных взрывчатых трофеев у нас оставалось маловато, всего восемнадцать штук. Но, зная их невероятную бризантность и мощь взрывной волны, можно их расположить так, что хватит для всей долины. Или для основного её участка, где и будет произведено минирование. Если кого-нибудь при взрыве не убьёт, то уж точно взрывной волной покалечит.

Чтобы основной поток оказался густой и пролегал по нужному (хотя бы примерно) месту, края долины и кое-какие участки в центре достаточно слегка «подпортить». Причём тем самым способом, которым трио Ивлаевых очень удачно боролось с подступающими войсками зроаков в Суграптской долине. Тогда великолепно были использованы небольшие замаскированные ямки и дощечки с торчащими вверх гвоздями. А на охромевшей лошади далеко не уедешь.

– Конечно, – рассуждал я, – передовые дозоры людоедов, а то и стаи кречей быстро рассмотрят неприятные для их продвижения препоны. Но ведь мизерные ловушки будут носить именно превентивный характер, да и не успеем мы при всём своём желании утыкать коварными ямками всю долину. То есть дозорные проверят путь, расставят вешки для безопасного пути и умчатся вперёд. А мы тем самым хоть немного, но подправим маршрут движения колонн, заставив их двигаться кучно и с некоторой задержкой. Вот они и попадутся на всё готовенькое!

По поводу возможного обнаружения а ́ кехерсов тоже приоткрыл некоторые свои возможности:

– Так как я издавна являюсь подданным империи Альтру и обладаю титулом Иггельда, то умею закрывать любые предметы магической вуалью, которая называется Гимбуро. Она не позволит врагам ни рассмотреть прикопанные нами а ́ кехерсы, ни даже взорвать их так, как это делаю я. Так что никаких сложностей не вижу. И советую немедленно приступать к подготовке засады. На ваше усмотрение оставляю также скрытное размещение отряда в крепости Вуур. Он потом ударит по отступающим врагам. Ну и фронтальное наступление после взрыва достаточно будет нанести силами парочки полков. Сами разберётесь…

– Как эта вуаль Гимбуро выглядит? – засомневалась Катерина.

– Вы её всё равно не увидите. К примеру, она есть в этом помещении, но даже зрению Светозарных она недоступна.

– А ты где собрался устраиваться? – строго поджала губки императрица, тыкая пальчиком в макет. – Судя по дистанции твоего луча, тебе придётся прятаться не иначе как в самом центре долины.

– От твоего величества ничего нельзя скрыть! – довольно вежливым тоном ответил я. – Там и в самом деле будет удобнее всего.

С минуту все молчали, пытаясь представить, как это будет выглядеть. Опять первой сообразила Вера:

– Ладно, надёжный и прочный схрон ты себе устроишь. Но как ты узнаешь о нужном моменте для взрыва? Как ты сможешь из-под земли просматривать передвижения противника? Оборудовать туда проводную сигнализацию мы не успеем, да и вражеские дозорные могут её повредить. Мало того, и наблюдателей со стороны с рожка ́ ми или трубами не поставишь. Небо чёрные кречи тоже постараются над войсками прорыва контролировать полностью. То есть пролететь над тобой наши белые союзники тоже не смогут.

Разглядывая несколько озадаченно присутствующих, я погладил растущий пушок на своей лысине и пробормотал:

– Ну да… Этот момент я ещё до конца не проверил…

И тут же стал действовать. Обошёл вокруг принцесс, потом сдвинул императрицу к её «любимой тётушке» Апаше. Затем отбежал в самый дальний угол зала и постоял там с закрытыми глазами. Потом вообще убежал по коридору в конец крыла и, передавая через секретарей команды, попросил всех коллег Светозарных встать рядом. Затем взяться за руки. Ну и напоследок, обнявшись за плечи и соприкасаясь боками, встать в тесный кружок.

Обратно возвращался ликующим и страшно собой довольным. Всю правду про навешанные вуали Гимбуро на подруг и Грозовую я раскрывать не собирался. Но для себя не сомневался: когда все четыре женщины встанут в подобный кружок, я это увижу отчётливо хоть за десяток километров, хоть сквозь пятикилометровую толщу гор. Совместившиеся сияния сразу восьми вуалей превращались в уникальное пульсирующее сияние, волнами расходящееся во все стороны и пронзая любые препятствия, словно потоки нейтрино.