Глен Кук - Стальные сны. Серебряный клин

— В какой-то мере — да.

— Итак, Тенекруту не следует знать о том, что между вами и Могабой существуют некоторые трения. Поэтому основные силы должны быть брошены на освобождение города. А тем временем небольшая группа атакует его самого.

— Как, расскажи.

— Непосредственным убийцей должен быть Нарайян. А вам придется группу замаскировать или сделать невидимой. Рам войдет в нее, потому что обязан. Я — потому что никто лучше меня не владеет оружием. Лебедь — потому что сам факт его участия будет представлять государственную власть Таглиоса. Лучше бы, конечно, и Мотер — потому что тут замешана высокопоставленная дама. Но Корди нужен, чтобы управляться с делами здесь. Он более уравновешенный. Четко мыслит. Лебедь для этого слишком эмоционален и часто действует необдуманно. Пусть в группе будет столько людей, сколько потребуется Нарайяну.

— И двое, чтоб руки держали. — Я произнесла это почти как Обманники. Нож быстро взглянул на меня. Моя осведомленность заинтриговала его. Какое-то время мы шли молча. Затем я заговорила:

— Ты сегодня произнес целую речь.

— Я говорю тогда, когда мне есть что сказать.

— Ты умеешь играть в карты? — К югу от экватора мне не приходилось встречать никого, кто умел бы играть в карты. Здесь состоятельные люди играли в домино, настольные игры, в незатейливые кости или палочки, которые трясут и бросают.

— Немного. У Корди и Мотера были карты, но они истрепались.

— Ты знаешь, что такое «бешеная карта»?

Он кивнул.

Я остановилась и, наклонив голову и зажмурив глаза, сосредоточилась на том, чтобы вызвать страшное видение. Высоко над нами в воздухе появилась ящерица, огромная, размерами вдвое больше орла. Она пикировала вниз.

У ворон острое зрение. Для птиц они довольно сообразительны, однако все же не гении. Они впали в панику. А коль скоро они запаниковали, вразумительного отчета хозяйка от них не получит.

— Вы что-то сделали, — заметил Нож, наблюдая паническое бегство ворон.

— Эти вороны — шпионы того, кому идет бешеная карта в этой игре. — Я рассказала ему о своих находках в роще, а также о том, что они, с моей точки зрения, означали.

— Мотер и Лебедь поминали Ревуна и Душелова. Недобрым словом. Но о вас они тоже были не слишком высокого мнения. А что им здесь нужно, интересно?

Я рассказала ему о них, и когда я закончила, вернулись вороны. Нож легко разобрался в тонкостях отношений в старой империи. Кажется, у него был опыт.

Вороны возобновили слежку. Я больше не стала их распугивать. Такие шутки могли вызвать подозрения. На губах Ножа играла легкая довольная улыбка. Возвращаясь, мы заметили, что нашего возвращения давно уже ждут и все это время за нами внимательно наблюдали. Каждый волновался по-своему.

— Впервые в жизни я рад тому, что Корди и Лозан спасли меня от крокодила, — прошептал Нож.

Я взглянула. Пожалуй, правда. Сколько его знаю, он никогда не выглядел таким довольным жизнью.

Прабриндрах Драх медленно повернулся перед зеркалом, любуясь своим отражением.

— Ну как?

Радиша оглядела его новое одеяние из яркого шелка, отделанное самоцветами. Он был неотразим.

— С каких это пор ты стал выряжаться как павлин?

Он чуть-чуть высунул из ножен меч, который был выкован по его заказу как символ государственной власти.

— Славный меч, правда?

Меч и вправду был самым дивным оружием, когда-либо созданным таглиосскими мастерами. Эфес и рукоятка его — настоящее произведение искусства. В искусной инкрустации рубинов и изумрудов филигранью переплелись орнаменты золота и серебра с эмблемами религии Таглиоса. Лезвие было крепким и острым, им вполне можно было пользоваться, не будь эфес столь тяжел и неудобен. Все-таки это больше предмет украшения, нежели боевое оружие.

— Сногсшибательный. И ты с ним выглядишь как надо. Как полный идиот.

— Может быть. Но мне это приятно. Да и ты, будь Мотер здесь, вела себя точно так же. Разве не так?

Радиша хитро сощурилась. Ее братец, как положил глаз на Госпожу, перестал быть с ней откровенен. У него было что-то на уме, и поделиться он не хотел. Впервые в жизни. Но она только ограничилась замечанием.

— Напрасная трата времени. Дождь идет. А кто в дождь ходит в аллею?

— Он скоро кончится.

Да уж. На этот можно бы и не обращать внимание. Настоящие, ливневые зарядят только через месяц. А эти — так, ерунда… И все же.

…Какое-то шестое чувство подсказывало ей, что ему не следует идти туда сегодня.

— Ты слишком глубоко завяз. Не торопись. Пусть она сама посуетится.

Его губы тронула улыбка. Может, она и убийца, но при встрече с ней ему хотелось улыбаться. Надо отдать ей должное.

— Не думай, что я настолько попался, что готов подарить ей дворец.

— Я даже не имела это в виду. С тех пор как она снова появилась здесь, она сильно изменилась. Меня это беспокоит.

— Очень признателен тебе! Но я контролирую ситуацию. Моя истинная любовь — Таглиос. А для нее — Отряд. И если она и затевает что-то, то с единственной целью — гарантировать соблюдение условий договора с обеих сторон.

— И этого может хватить. — Мнение Радиши по поводу Отряда колебалось где-то между взглядами Копченого и князя.

— Как Копченый? — спросил он.

— Еще не пришел в сознание. По мнению врачей, чтобы поправиться, ему нужна воля к жизни, а вот ее-то у него нет.

— Скажи этим шарлатанам, что если они его не приведут в чувство, им несдобровать. Я хочу знать, что с ним произошло и что за тварь на него напала. Зачем он ей понадобился. Наш Копченый вляпался во что-то. И это что-то может погубить нас.

Все это было уже не раз говорено. Кое-что в поведении Копченого в последнее время указывало на то, что он стал жертвой темных сил. И пока они не узнают всей правды, они будут чувствовать, что над их головами навис меч.

— Так как тебе мой наряд?

— Всяк, кто взглянет на тебя, скажет, что ты — князь, самых что ни на есть голубых кровей. Ты не разносчик овощей, расхаживающий в чем попало и выдающий себя за князя.

— Ты права, — скривился он. — Хотя в твоем голосе — тонна сарказма. Раньше меня вообще не волновало, как я выгляжу. Просто не было никого, на кого хотелось бы произвести впечатление. Ну, пора идти.

— А что если я пойду с тобой? Ну только сегодня, ладно?

Он состроил мину, не приняв ее просьбу всерьез.

— Хотя… А почему бы и нет? Идем, одевайся. Будет забавно посмотреть на ее реакцию.

Значит, ее предложение показалось ему не лишенным смысла? Да, Радиша недооценивала своего брата. Если он и очарован, то во всяком случае не слеп.

— Я быстро.

Но быстро не получилось. Много времени ушло на то, чтобы отдать необходимые указания дежурившим возле Копченого.