Александр Вермилон - Книга Хаоса

В кармане она еще продолжала сжимать мешочек с пыльницей.

- Наверное ты тоже должен кое-что знать обо мне... - сказала Лиа после небольшой паузы.

Слова застряли в горле. Что будет когда он узнает всю правду? Бывшая сектантка, поклонялась рогатому богу, участвовала в безумных оргиях и ритуалах, совершала жертвоприношения, убивала инквизиторов, несколько лет практически непрерывно находилась под действием наркотика. Извини, Харокс, я забыла сообщить о себе самую малость.

- А вообще, забудь, ничего важного, - передумала она.

- Брось, Лиа, можешь рассказать, - он дружелюбно улыбнулся.

- Нет, не сейчас.

- Это немного не справедливо, я же рассказал тебе, - продолжал настаивать маг.

- А мне плевать, - резко выпалила Лиона, - я же сказала, что не хочу об этом говорить.

- Ладно, извини, - смутился Харокс, - у каждого есть право на свои секреты, я больше не буду спрашивать.

С этими словами он поднялся и перешел в переднюю часть повозки, сел рядом с гортом. Лиона осталась наедине с собой и со своими переживаниями. Она обхватила руками колени. Уткнулась в них лицом.

Все-таки сорвалась на него. Идиотка! Какая же я дура! Что со мной не так?

Горный хребет, казалось, тянулся бесконечно. Солнце уже клонилось к закату, а сплошной каменной стене по левую руку не было видно конца. Справа по-прежнему виднелись заросли покореженных деревьев.

Так прошло еще часа два или три. Наконец путники добрались до узкого ущелья. Высокие каменные ворота преграждали путь. На створках тускло светились древние охранные руны. Прямо из стены выше ворот выступала турель. По размеру кабины и дула можно было догадаться об огромной разрушительной силе орудия.

Корднир достал сигнальный рог. Протяжно подул в него. Громкий звук многократно отразился от скал. Откуда-то изнутри гор послышалось эхо. Через десять минут из бойницы наверху башни высунулась бородатая голова.

Послышался скрежет и створки ворот поползли в разные стороны. Открылись совсем немного и замерли. Навстречу путникам вышли четверо воинов в полном облачении. Харокс вопросительно посмотрел на Корднира.

- Все в порядке, - тихо проговорил тот.

Массивная броня низкорослых стражников закрывала все тело. Торчала только борода. В руках каждый держал большую алебарду или ружье.

Корднир протянул им свиток, весь покрытый рунами. Какое-то время стражники молча изучали документ. Затем один из них достал из-за пазухи другой свиток. Сверил какую-то надпись.

- Корднир Зэр Вархенштрайндер, у вас есть брат Рутгарт Утер Вархенштрайндер?

- Да, неужели он опять впутался в какую-то историю?

- Боюсь что так, если увидите его, передайте чтобы он как можно скорее явился суд.

- Что случилось? - обеспокоенно спросил Корд, - Он совершил какое-то преступление?

- Не знаю, насколько мне известно, обвинение пока не предъявлено, но ему запрещен выезд из страны.

- Обязательно передам, если увижу.

За массивными воротами располагался целый форд. Помещения были вырезаны прямо внутри скалы. На площадке рядом с входом находились броневые мобили и вертокрылы.

Взору открылась большая арка - вход в страну гортов. Все крупнейшие города располагались недалеко от поверхности на высоких горных перевалах, а вот основные пути сообщения и рудники проходили под землей.

Широкий тоннель тускло освещался магическими лампами по бокам от дороги. Каждые несколько метров проход укреплялся железными сваями или опорами. Конструкции выглядели надежно. Дорога сначала вела немного вниз, затем начался долгий подъем.

Вокруг царила полная тишина. Слышалось только цоканье копыт и фырканье уставших лошадей. Время от времени над головой проносились встревоженные летучие мыши.

Когда путники достигли выхода из тоннеля, на Подгорье уже опустилась ночь. Звезды здесь казались больше и ярче, чем в империи. В воздухе чувствовалась свежесть высокогорных лугов. Несколько дорог с разных сторон вели к небольшому поселению. Корднир сообщил, что это перевалочный пункт. Здесь необходимо было совершить пересадку. По подземным тоннелям могли перемещаться только мобили и паровозы.

Конюшни размещались повсюду. Харокс никогда раньше не видел так много лошадей в одном месте. Куда бы он не посмотрел, всюду виделись стойла, либо гаражи с мобилями. Жилые строения встречались не так часто.

Архитектура гортов отличалась низкими квадратными домами, сделанными из камня. Окна отсутствовали, но почти во всех зданиях имели место небольшие балконы.

Свободное стойло нашлось не сразу. Оставив ценный груз под охраной, путники направились в сторону самой высокой постройки в округи - местной гостинице.

Несмотря на поздний час, трактир на первом этаже был буквально забит. Толпа гортов и людей веселилась, напивалась и играла в кости. Стоило торговцу переступить порог, как перед ним появился улыбающийся молодой бродяга в темной кожаной куртке со множеством карманов и большим воротником. Выглядел он весьма доброжелательно, но как-то подозрительно хитро прищуривался.

- Ого! Братец Корд, какая неожиданная встреча!

- Сомневаюсь, что такая уж неожиданная, - покачал головой купец.

- Откуда я мог знать что ты появишься в этой глуши? - добродушно отозвался его знакомый.

- Вот и я удивляюсь, откуда узнал, всякий раз когда ты появляешься, начинаются неприятности.

Бродяга пригласил путников за свой столик, который располагался прямо под лестницей в небольшом закутке. Шум здесь был не таким громким.

- Значит вот как ты рад видеть своего любимого брата? - сделал вид, что обиделся горт.

Корднир закатил глаза хотел было что-то сказать, но вспомнил, что путешествует не один.

- Харокс, Лиона, познакомьтесь, это мой непутевый брат Рут.

- Рутгард Утер Вархенштрайндер к вашим услугам, - представился он, подмигнул Лие, затем повернулся обратно к торговцу, - слушай, Корд, у меня к тебе дело одно есть...

- Давай уже выкладывай в какую историю ты вляпался, прохиндей! Опять позоришь отца и братьев! Учти, денег я тебе не дам.

- Уж больно нужны мне твои деньги, - недовольным голосом буркнул Рут. Достал из-за пазухи увесистый кошель и положил его на стол перед братом, - Я возвращаю долг.

Корднир попробовал одну золотую монету на зуб, взвесил кошель в руке. Послышался звон.

- Где ты достал такую сумму?

Рутгарт не ответил.

- Тебе запрещен выезд из страны! - Повысил голос торговец, - на границе стражники задавали вопросы. Говори, у кого ты украл эти деньги, вор?!

Бродяга резко поднялся из-за стола. Разом изменился в лице. Весь покраснел, ноздри раздулись. Казалось, он вот-вот ударит брата. Сдержался.

- Это не твоего ума дела, братец, - зло бросил он, - я хотел вернуть долг и попросить твоей помощи, но справлюсь как-нибудь сам. Деньги можешь пересчитать. Там даже больше, чем я тебе должен.