Александр Вермилон - Книга Хаоса

- Книга? Скажи название и автора, сейчас я гляну по каталогу и соображу...

- Ты не понял, Гимби, ее нет ни в одном каталоге.

Смотритель призадумался, почесал затылок.

- Ну хоть какое-то упоминание в наших архивах должно быть.

- У нас - возможно, в архивах Подгорья - не знаю.

- Я бы поискал там, в Травграде есть весьма неплохая библиотека...

- А ведь ты прав, - задумчиво сказала Катарина через пару минут, - спасибо.

- За что?

Колдунья не ответила. Она поставила на стол недопитую чашку и направилась в соседний коридор.

- Я к каталогу, не ходи за мной, - бросила она и скрылась за поворотом.

Посередине тесной овальной комнаты прямо в воздухе висел прозрачный куб. Архимаг прикоснулась к нему пальцами. Каталог активировался. По внутренним сторонам куба побежали тысячи названий и порядковых номеров.

Давно известный факт - система сохраняет наиболее частые запросы, чтобы смотрителям было легче ориентироваться в будущем. Значит, в теории, возможно отследить один конкретный запрос на определенную книгу. Придется написать отдельную формулу для этого. Благо, что гибкая система каталогов позволяет вплетать в магическую структуру сложнейшие заклятья.

Катарина взяла стопку листов, ручку и принялась за работу. Хорошо бы закончить до утра. Послу Филарии в Подгорье предстоит весьма сложная миссия.

Задумка может и не сработать, но, если есть хоть малейшая возможность добраться до Хранителя раньше имперских агентов и некросов, нужно эту возможность использовать.

Травградская библиотека находилась в самом центре города, рядом полукругом располагалось здание администрации и главные дома местных гильдий. На площади возвышалась статуя самого почитаемого в этих краях бога - Грэга Разумного, покровителя техномагов и рунных заклинателей. Каменный здоровяк держал в одной руке посох, а в другой - книгу. На хмуром сухом лице застыло серьезное выражение.

- Интересно, о чем он задумался? - весело спросила Лиа.

- По всей видимости о каких-то своих божественных делах, - улыбнулся Харокс, - давай не будем ему мешать, вон наша библиотека.

Они прошли между двух квадратных колон, испещренных рунами, и оказались во внутреннем дворе. На низких лавках сидели четверо стариков-гортов и читали какие-то огромные книги. Вход внутрь здания оказался заблокирован чем-то тяжелым. Дверь ни в какую не хотела поддаваться. На стук никто не отреагировал.

- Хм... Закрыто, - Харокс напряг память и расшифровал рунную надпись на табличке у входа.

- Ну что ж, придем завтра, - пожала плечами Лиона.

На маленький балкончик верхнего яруса здания вышел горт в мантии смотрителя.

- Завтра тоже будет закрыто, - скрипучим голосом сообщил он.

- А что случилось то? - спросил маг.

- С каталогом что-то, поэтому библиотека временно не работает.

- И надолго?

- Не знаю, наши лентяи сами разобраться не могут, позвали Филарийского выскочку, - заворчал горт, но вовремя остановился, - приходите дней через пять, там, глядишь, починят.

- Спасибо.

- А в сумке у вас что? Не книги случайно? - заинтересовался смотритель.

- Ну да, это мои книги, - разом напрягся Харокс, - с собой разве нельзя приносить?

- Не положено, свои книги извольте оставлять дома.

- Хорошо, в следующий раз придем без них.

- Вот и славно.

- Всего вам доброго.

Шагая обратно в направлении гостиницы, Харокс погрузился в размышления. Есть ли у меня эти пять дней? Могу ли я ждать? Продолжают ли на меня охоту некросы и агенты Тайной Стражи. Очень хотелось думать, что нет. Они могли отследить магию книги в Чернолесье, но дальше в Подгорье я себя никак не проявлял, а значит найти меня они не смогут. Наверное, можно немного расслабиться и отдохнуть пару-тройку дней.

Оставшаяся часть дня прошла на удивление спокойно. Харокс продолжил изучать пособия по боевой магии. После обеда он попытался объяснить основы колдовской науки Лионе, но получилось не очень хорошо. Не хватало нужной литературы, места для практических занятий и, самое главное, опыта преподавания у мага. Он пытался объяснить сложные термины простым понятным языком, но часто просто не мог подобрать нужные слова.

Еще через день, горе-учитель сдался.

- Лиона, извини, но я не могу тебя учить, - вздохнул он, - обещаю, что мы найдем тебе подходящего преподавателя позже.

- Зря время потратил на меня, - нахмурилась девушка, - я никогда не пойму ничего из этого.

- Не говори так, - возразил Харокс, - У тебя есть дар. Намного сильнее, чем думаешь. Со временем ты научишься им управлять.

В приятном спокойствии прошло еще несколько дней. Харокс окончательно поверил в собственную безопасность и расслабился. Он уже не оставлял на ночь сенсорных заклятий возле входа в спальную комнату. Засыпал со спокойной душой, не боясь за свою жизнь.

Денег оставалось еще достаточно, чтобы безбедно существовать месяц, а то и больше. Харокс начал присматривать в газете объявления о работе для мага. Он на полном серьезе рассматривал возможность остаться в Травграде подольше, но подходящих вакансий, на которую взяли бы колдуна-краэла не было. Да и преподавателя-мага для человека в городе гортов найти не представлялось возможным.

Так пронеслась неделя. На седьмой день Харокс проснулся раньше обычного и никак не мог заснуть.

Пора все-таки идти в библиотеку.

Он подошел к зеркалу и посмотрел на жутковатый символ, который неизвестно от чего появился на плече. Схематично перерисовал его на лист бумаги. Свернул в трубочку и сунул за пазуху.

Поколебавшись немного, взял сумку с книгами. Нельзя просто так оставлять такое добро в номере. Вдруг придут убирать комнаты и случайно натолкнутся на опасную рукопись.

Харокс постучал в комнату Лионы.

- Сегодня в библиотеку? - догадалась она по серьезному выражению лица мага.

- Да, но я иду один, кто-то должен остаться с книгами.

- Я, конечно, могу посмотреть, - неохотно согласилась она, - только постарайся побыстрее.

- Это как получится, я не могу обещать. Главное, ни в коем случае не прикасайся к этим книгам.

- Хорошо, я не буду. С чего мне это делать?

Когда Харокс отходил от гостиницы, он чувствовал себя неуютно. Впервые за долгое время пришлось расстаться с загадочной черной книгой. Несмотря на всю опасность, что таила в себе эта рукопись, она уже спасала жизнь мага пару раз. В трудную минуту, когда других вариантов выхода из ситуации не виделось, можно было просто открыть книгу, а там будь, что будет. Сейчас же такая возможность исчезла и это слегка нервировало.

Впрочем, он быстро убедил себя, что все опасения надуманы.

Возле входа в храм знаний сидел уже знакомый смотритель. В этот раз ворота были открыты настежь и горт не обратил на мага никакого внимания.