Ангел Петя

О газете первым заговорил Пушкин. Оказалось, что и Булгарин об этом давно думает, поэтому оба принялись с жаром делиться идеями. Подогретые вкуснейшим пуншем амбиции друзей не позволяли говорить о тираже меньшем, чем миллион-другой экземпляров, из-за этого тут же встал вопрос, из какого материала делать газеты – при таком масштабе даже пушкинских крыльев не напасешься. Булгарин предложил газеты как изделия объявить собственностью редакции, и пусть Пушкин, спустя недельку после выхода номера, отправляет весь тираж в небытие, восстанавливая мощь своих крыльев. Пушкин на это кричал, что благородный человек никогда так не поступит и грозился послать затею с газетой к чертовой бабушке. Пришлось вмешаться Пете и напомнить про существование электронных изданий – не нужно ни единого клочка бумаги, а тираж – хоть миллион, хоть десять. Тут же появилось шампанское и все выпили за Петю.

Потом началось самое интересное: обсуждение рубрик газеты. Первыми были утверждены новости и юмор. Затем добавились литературная страничка, страница частных объявлений и колонка о неизведанном (имелись в виду различные слухи, в первую очередь, связанные с арханами). Петя хлебнул еще шампанского и предложил спортивную колонку и прогноз погоды. Оценив скептическую реакцию друзей на свою идею, он тут же полностью протрезвел, при этом мстительно протрезвил и остальных. С парами алкоголя ушла часть беспечного энтузиазма, но вернулись вкус и логика. Поэтому Петина идея колонки «Как устроен наш мир», была принята на ура.

С названием газеты дело не задалось. Ангельские ведомости и Ангельская же правда вызвали всеобщее уныние, с которым тут же принялись бороться с помощью пунша. Очередные предложения, которые поочередно пытались сделать все присутствующие, вызывали издевательский смех остальных. Решение нашел Пушкин – ведь в каждой уважающей себя компании должен быть свой гений. Гений предложил объявить открытый конкурс на название газеты. И пусть победитель получит три – нет, три дюжины самоцветных пуговиц! Предложение было принято единогласно, и вскоре все разлетелись по своим делам: Пушкин налаживать газетное производство, единственная за столом дама – по каким-то своим секретным дамским нуждам, Булгарин пить мальвазию и курить сигару, а Петя продолжать обучение у арханов.

Арханы следили за этими быстрыми переменами с благожелательным интересом. Многие из них с удовольствием использовали гаджеты для связи, в том числе, и друг с другом – это позволяло расходовать энергию крыльев на другие более важные цели. Пете об этом было известно, так как он успел перезнакомиться с тремя десятками арханов и почти со всеми выпил энергии на брудершафт. Как он и предполагал, все девяносто пять арханов этого мира прекрасно знали друг друга и регулярно принимали участие в таких совместных возлияниях. Нужно сказать, что Петино отношение к поглощению энергии уходящего ангела со временем изменилось, и он совершенно перестал чувствовать себя каннибалом или вампиром. Конечно, свою роль сыграла привычка – сложно продолжать с неугасающим пылом морально терзать себя по поводу события, которое повторяется чуть ли не ежедневно. Впрочем, переломным моментом сделалось знакомство с архангелом по имени Пхубу. В земной жизни он был буддистским монахом и убежденным вегетарианцем. Узнав о переживаниях молодого архана, Пхубу рассказал, как в молодости ему пришла мысль, что плоды, которые он ест, выросли из разложившейся плоти живших и умерших на Земле. Тем самым, он, называющий себя вегетарианцем, пожирает тела не только птиц и животных, но и людей. Это умозаключение серьезно испортило аппетит молодому монаху, и он решил прекратить поедать растения, рассчитывая со временем научиться питаться чистой энергией, как это умели делать Учителя в древние времена. От голодной смерти юного вегетарианца спас настоятель монастыря. Не опускаясь до проповедей и разъяснений, он отходил Пхубу сучковатой клюкой, на которую при ходьбе всегда опирался дряхлой рукой. Рука настоятеля, по счастью, была дряхлой лишь с виду, и палка, которую она крепко держала, убедила молодого монаха, что хлеб это просто хлеб, а не слегка измененная плоть мертвецов. «Ты со своими рассуждениями еще более глуп, чем я тогда; энергия не может быть нечистой или кому-то принадлежать», – объяснил Пхубу. Нужно сказать, что к тому времени они уже успели совместно проводить в последний путь некую несимпатичную толстую даму и перейти на «ты».

Пхубу оказался единственным Петиным знакомым, который ничуть не удивился тому, с чем встретился после смерти. Каждому буддисту прекрасно известно, что существует шесть населенных миров, и мир людей лишь один из них. Уходя из одного мира посредством того, что называют «смерть», человек оказывается в другом, который также со временем покидает. Мир, в котором они пребывают, по мнению Пхубу был «миром богов» – так его называют в ученых книгах. В книгах сказано, что мир богов населен огромными существами, которые счастливы и почти всесильны – довольно точное описание мира ангелов.

– Ты говоришь об огромных существах, а я здесь видел лишь одного ангела-гиганта, – удивился Петя.

– Мы отличаемся размером от земных людей, а не друг от друга. По сравнению с людьми, мы просто исполины. Для того, чтобы это стало очевидным, можно в этом теле посетить мир людей.

– Разве это не запрещено?

– Конечно, нет. Но люди тебя не смогут видеть и слышать. В сущности, это почти то же, что наблюдать мир глазами эмпата.

– А если я как-то дам знать о себе? Например, напишу на стене сообщение?

– Этого делать нельзя. Когда-то был опасный прецедент, и мы договорились больше так не поступать. Мы охраняем наш мир от разрушения.

Каким образом арханы охраняют мир ангелов от разрушения Петя не понял, но был намерен выяснить. Это определенно было связано с контактами с людьми, а значит, с возможностью защитить Маришку.

Глава XVIII

На стенах домов в Первом Городе в больших количествах начали появляться непристойные изображения. Новый верховный жрец издал циркуляр, в котором, приказывалось пойманных художников отправлять под конвоем в прямо Главный Храм. При попытке к бегству, предписывалось действовать жестко – вплоть до уничтожения беглеца. Петросу в руки случайно попал такой документ, адресованный властям Тринадцатого номоса – на всякий случай, циркуляр рассылали по всей стране. Причина непримиримого отношения к граффити в документе не указывалась, зато был приведен образец крамольного изображения. Петрос в нем без труда узнал схематический чертеж повозки, из-за которой убили учителя Парву.

С арханом Пхубу Петя со временем почти подружился. Пусть в нем не было блеска математического ума Ферма или ироничной житейской мудрости Испанца, все равно общаться с ним было страшно интересно – такого отношение к окружающему миру, как у бывшего буддистского монаха он не встречал ни у кого – ни на Земле, ни здесь. Например, Пхубу искренне не понимал, почему Петя так беспокоится за Маришку. Если с ней случится самое страшное, она тут же встретится с Петей. А если не случится, так и нечего переживать и думать об этом. Иногда Пете казалось, что беседы с новым другом его успокаивают, но стоило остаться одному, мысли начинали крутиться вокруг единственной темы: как защитить Маришку.