Юлия Куликова - Летопись Фиднемеса 1-2

Собрав последние лепестки в мешочек, Мат Фаль потянулся, ловко перескочил через табурет и растянулся на узкой кровати.

– Это моя, – уже обреченно возмутился Мак Гири.

– Ты большой педант, Мак, – скривился Фаль.

– А твоя кровать напоминает берлогу медведя или лежбище волка, ты думаешь, бросил плащ и все?

– Можно, конечно, принести высушенной травы с поляны….– мечтательно произнес Мат Фаль.

– Нет, – решительно отрезал Мак Гири, – Я….., – потом вздохнул, отчаянно махнул рукой и вышел.

Он действительно принес несколько охапок мягкой травы, застелив кровати, успел посмотреть готовность куропаток и дать подзатыльник младшему ученику, зазевавшемуся у оленя.

– Да, – раздался голос Коэля у порога, – Недаром тебя называют нянькой Мат Фаля. Я думал они преувеличивают…. Но не до такой же степени!

– Заткнись, Коэль, – отмахнулся Мак Гири, бросая на кровать поверх травы плащ, – Он всю кровь у меня выпил….

– Я не вампир, я всего лишь…. – приоткрыл глаз Мат Фаль.

– Маленький, злостный вредитель, – сощурив глаза, перебил его Мак.

– Я куропаток принес этому вредителю, как я понимаю, – улыбнулся Коэль, – А я больше оленину люблю…. Не ссорьтесь, – погрозил он напоследок, радуясь, что ненависть и вражда у его друзей исчезли без следа. Однако шагнув за порог, Коэль закашлялся и, не оборачиваясь, сказал, – Идите, Вам стоит это увидеть….

Друзья мгновенно все бросили и выскочили за порог, так и застыв там. Посреди поляны стоял, оскалившись и сверкая глазами, огромный черный волк. Голова этого чудовища возвышалась над головами тех учеников, которые в ужасе пытались куда-нибудь спрятаться, но боялись пошевелиться. Завидев вышедших, волк стал медленно подходить к ним, оставив в покое учеников, тут же забравшихся на дубы с небывалой ловкостью. Медленно присев на задние лапы, чудовищный волк готовился к прыжку. Мат Фаль быстро впихнул Мак Гири и Коэля в дом, закрыв дверь, а сам принял удар на себя. Он устоял, отбросив напавшего к центру поляны со всей силой оборотня. Волк поднял на лапы, встряхнулся и снова бросился на Фаля, но ученик уже был в образе волкодлака – получеловека – полуволка, вступив в равное сражение. Приоткрывший дверь Мак Гири передернул плечами, вспоминая, как однажды Фаль явился к нему именно в таком образе. Бой длился, сметая все по пути. Понимая, что нужно уводить чудовище, Мат Фаль завершил обращение, приняв облик волка, и стал заманивать жуткое существо в глубину Фиднемеса. Вой и рычание наполнили пространство Священной Рощи.

Ученики медленно спрыгивали с веток, словно падающие груши, и неохотно отходили от спасительных стволов, настороженно вглядываясь туда, где скрылись Мат Фаль и чудовищный волк. Малейшее приближение страшных звуков, и все вновь устремлялись к деревьям.

– Выходите, наконец, – рассердился Мак Гири, направляясь в центр поляны, – давайте поставим магический заслон, и поляна будет ограждена.

Откуда-то взялись силы и ученики соединили руки под тихие звуки магического речитатива. Им помогал наставник Кинед, появившийся кстати. Он не стал сразу выяснить, что случилось, а помог определить пределы магический границы. После этого все замерли, прислушиваясь, но никакого воя слышно не было. В Священной Роще вновь наступила привычная тишина, нарушаемая шелестом листьев и птичьим пением.

Мак Гири снедало беспокойство. Он не спал всю ночь, а следующий день провел, как во сне. Коэль несколько раз заходил к нему, но видел только отрешенный взгляд. Утро следующего дня Мак Гири встретил со всеми, устремив свои мольбы к богам. И только когда в их голоса влился чарующий голос Мат Фаля, ученики облегченно вздохнули. Окончив молитву, они обернулись, чтобы увидеть улыбающегося юношу. Потрепанный, полуодетый, он всех поприветствовал и, подгоняемый Мак Гири, отправился отдыхать.

– Где ты пропадал? – поинтересовался молодой человек, ворчливо собирая остатки одежды.

– Это было еще одно испытание от Эпонис. – пожал плечами Мат Фаль. Облившись водой, он переоделся.

– А это чудовище, неужели это Гарм, – Мак Гири даже вынужден был присесть на табурет от ужаса и осознания, с кем им пришлось столкнуться, – Тот самый волк-демон, который присутствовал при начале мира? – уточнил на всякий случай он.

– Да, – согласился Фаль, словно это было обычным делом, и с удовольствием растянулся на кровати, закинув руки за голову.

– Эпонис приказала ему напасть на тебя? – Даже видя, что его друг практически засыпает от усталости, Мак Гири не мог удержать любопытство.

– Боги не могут Гарму что-либо приказать, он древнейшее существо, а вот затуманить мозг магией – могут. – Пояснил волшебник, честно борясь со сном, – Они сделали так, что Гарм увидел во мне врага. Он искал меня по запаху…. – Речь замедлялась, но Мат Фаль старался не закрывать глаза, – Моей задачей было снять чары с него и подружиться….

– Подружиться? – недоверчиво переспросил Мак Гири, – С волком-демоном?

– Да, и знаешь, Мак, честно говоря, это оказалось легче, чем с тобой, – усмехнулся Мат Фаль, оставив попытки держать глаза открытыми.

– Ах, ты… – махнул рукой молодой человек и, хлопнув дверью, выскочил из дома, чтобы выплеснуть свою ярость на тренировочном поле. На самом деле, больше его разозлила неприкрытая правда в словах друга.

Когда он вернулся, Фаль крепко спал. Мак Гири улыбнулся, подумав, что сейчас поднять его не смогла бы даже армия вампиров. А это значит, что он заслужил доверие.

Несколько дней спустя Мат Фаль вновь пропал, успев насолить всем. За насмешки над Мак Гири он подсыпал в отвары учеников какую-то траву, от которой два дня у всех было жуткое несварение желудка. Учитель рассерженно бормотал угрозы жесточайших наказаний, грозивших беспечному ученику, но снять чары не мог. Два дня спустя все прошло, словно ничего и не было. Это была угроза. Мат Фаль был сильнее их всех, он приоткрыл завесу своей тайны, чтобы показать, идти против него будет иметь неприятные последствия. Не все поняли случившееся, но Мак Гири, будучи старше, не мог наказать младших только за насмешки, пусть и очень злые. Приходилось терпеть, сжимая кулаки и собрав всю волю. Однако после исчезновения Мат Фаля, у Мак Гири появились нехорошие предчувствия. К тому же Алый Совет прислал двух учителей, которые, проконтролировав ситуацию, оставили новых наставников – явных приверженцев Совета. Теперь ученикам запрещалось работать у крестьян, покидать Фиднемес можно было только по особому распоряжению, а все занятия сосредоточились на военной подготовке. В Священной Роще становилось неспокойно.

Мак Гири собрал кое-какие вещи, взял меч и отправился к изваянию Маноноса в глубине Рощи. Рискуя всем, он попросил благословения у Учителя. Петляя среди деревьев, молодой человек уверенно шел вперед и к заходу солнца уже был на месте. Он молился всю ночь, но ответа так и не получил, и тогда рука уверенно занесла меч над изваянием.