Анна Московкина - Колдун

Айрин села, осторожно, чтобы не потревожить соседей, выбралась из-под одеял, сразу ощутив резкий здешний мороз.

Кто-то заботливо подложил ей под голову кожух и сапоги – чтобы не промерзли. Девушка споро натянула одежку и дрожащими пальцами принялась стягивать шнурки на сапогах.

Ее колотило. Реальность была пострашнее кошмара.

Знакомых у костра не было. Вернее давних знакомых, новых хоть отбавляй, но Айрин почти никого не помнила по именам. Она тихонечко приткнулась в сторонке, глубже натянув капюшон, на нее никто не обратил внимания.

"Вот так подсядет цитаделец и никто его не заметит", – пронеслось в голове.

– Эй, ты кто? – парень разливший горячий грог подозрительно на нее покосился. Пришлось поднять на него глаза. – А… дочка Ерекона. Давай кружку.

Айрин пошарила под бревном, поискала кружку. Нашла, кружка была грязной, Айрин в нее подула, решила – хватит, и подставила под половник. В грог не доложили всего. Зато он обжигал нёбо и немного грел желудок.

Её перестало трясти. Заныл мочевой пузырь, напоминая – она все еще жива. Пришлось последовать совету нутра и пойти по натоптанной тропинке к вонючему шалашику. У шалашика стоял замороженный караульный, на нос он натянул шерстяной платок, тот давно уже покрылся изморозью, как брови и ресницы его носителя.

Ерекон велел установить эту будочку, чтобы ратники не шастали по лесу или наоборот не загадили всю территорию лагеря. Караульного меняли каждый час, иначе околел бы.

– Кто идет?

– Я – Айрин.

– А… Там Льерка вырвало, замерзло не оскользнись.

– Спасибо.

Мороз немного смирял запах, а присутствие мужчины рядом желание справить нужду. Стоило Айрин почти заставить себя, как соскучившийся караульный доверительно ей сообщил:

– Завтра пойдем в наступление. Велели побудку затемно давать.

Айрин выругалась про себя, зад мерз.

– Спать осталось два часа. Командир Хорхе сказал, штурмовать будем любыми средствами.

Удалось. Она торопливо натянула штаны, волшебно теплые.

– Эй, меня меняют скоро.

– Рада за тебя.

– Может, отойдем?

– Обалдел? – опешила Айрин.

– Я два месяца в этом походе. А завтра помирать может придется. Отойдем, а?

– Пусть лучше у тебя будет повод выжить. – Посоветовала ему девушка.

– Ну и дура. – Буркнул караульный. – Тебя тоже могут убить.

– А что есть разница, умирать оттраханной или не оттраханной?

– Как хочешь.

Айрин зачем-то пожала плечами и пошла обратно к костру. Умирать не хотелось, никакой. Интересно, мог ли подобное спросить Майорин?

Нет, не мог. Хотя может так и думал, но был на порядок умнее, прикрывая грубую суть налетом… чего?

Умел ведь все обставить, гад, размышляла Айрин. А потом замерла и себя поправила: умеет. Умеет.

Он жив. Должен быть жив. А иначе…

Иначе ее сон был не просто кошмаром.

Тыловой лагерь опустел, Валья вглядывался в предрассветную дымку, куда канули колдуны. Валье было страшно.

Когда они собирались он подошел к Айрин, затягивающей ножны на дохе и задал ей вопрос:

– Ты боишься смерти?

– Очень. – Сказала она не раздумывая, до страшного спокойным голосом и затянула пряжку на еще одну дырочку.

Теперь это "очень" звенело в ушах, не давало покоя, мешало наблюдать. Валье хотелось их остановить, крикнуть, что можно решить миром.

Напомнить, что любая война кончается переговорами, потребовать прекратить безумие. Но они шли, уверенные в своем праве, сосредоточенные и упрямые. Готовые напомнить всему миру, что есть законы, нарушение коих карается смертью.

Удар, сотряс Лусор. Воины еще чувствовали вибрацию тарана и одновременно готовили новую атаку. Опять безнадежную.

По кованой стали прошла тонкая, едва заметная трещина.

– Бить! – крикнул воевода. – Бить!

Щиты трещали от заклинаний. Группа колдунов в сторонке плела нечто грозное. В небе от скопившейся силы, начала собираться гроза. Шаровые молнии не достигшие целей, хаотично носились в воздухе, от них отмахивались как от назойливых мух. Но рано или поздно искрящиеся шарики натыкались на что-нибудь. Тогда грохотало и взрывалось. И грохот, и взрывы терялись в общем гуле.

– Держать щиты, держать строй! Таран!

Таран опять впился в ворота, трещина стала видимой.

– Защита разрушена! – понеслось над атакующими. Дружный победный ропот воинов, ликующие возгласы колдунов.

Айрин спряталась под один из щитов и оперлась на меч. Пока она единственная им размахивала, и если колдуны видели, что девушка рубит заклинания, то воины государя непонимающе ухмылялись.

– Айрин? – Орм просительно протянул руку. Девушка бессильно кивнула и прикоснулась к красной в цыпках ладони. Потом Орма сменил Хельм, за ним Борец, за Борцем еще кто-то, опомнилась она лишь, когда увидела перед собой отца.

– Ты как, дочка?

– Вполне. – Невнятно буркнула Айрин, отчего-то горели шрамы на спине. Немилосердно жгли кожу, так что хотелось сорвать с себя одежду и повалится спиной в снег.

– Ворота наши, еще один удар и проломим. – Ерекон отнял ладонь и вернулся на свою позицию – командовать.

Пальцы скользили по рукояти, Айрин едва не упала. Оглянулась, не заметил ли кто, но все смотрели на ворота, в которых стремительно росла дыра. Десяток колдунов вцепились в преграду заклинаниями и разрушали железо, а за ним и дерево.

На стенах кричали. Заклинания сверху сыпались попеременно с кипящей смолой, стрелами, шаровыми молниями… Щиты то и дело лопались, и тогда вопили обожженные воины.

Но мир Айрин сжался до череды протянутых рук, она только перебегала из-под одного щита к другому, пополняла резервы и снова, снова, снова…

Ворота рухнули, кучей малой бросились в проем ратники, кучей малой навалились на них с противоположной стороны наемники. Стоящие на стенах стремительно меняли позиции, готовясь бить по врагам. Немногочисленные химеры пикировали сверху, издавая разрывающий перепонки крик.

Окружающие Айрин чародеи последовали за воинами, волной увлекая за собой изнуренный исток.

Теперь меч пригодился не только для заклинаний. Первые капли крови, упали на серебристую поверхность, Айрин пыталась отмахиваться, рубить, но только бестолково крутилась, едва успевая уворачиваться от вражеских ударов. Более успешные чародеи рассредоточились по предвратной площади, включаясь в мясорубку. Айрин с еще одним неудачником прижали к парапету, ведущему к какой-то улице. Жала мечей наемников заставили упереться лопатками в камень. Мышцы едва слушались, страх с яростью исчезли, превратившись в единую серую тоску обреченности. Противник сделал очередной выпад и чуть не угодил напарнику Айрин в живот. Сфера отрицания, соскочившая на клинок сверху, скрутила сталь в плотный узел и лопнула. Второй белый шарик угодил другому наемнику в грудь. Мощный рывок вверх, знакомая ругань. Айрин еще обалдело крутила головой, когда на парапет встал перепуганный молодой чародей – её напарник-неудачник. Он видно стремился держаться поближе к истоку, да не подумал, что сила не заменит знаний и многолетних занятий.