Юлия ВАРИУН - ВСЕ БЕДЫ ОТ ЖЕНЩИН, или Приключения Странника[СИ]

Ардэн кивнул, показывая, что намек понял и упорствовать не намерен, да и сил на это нет.

На стуле завозилась, устраиваясь поудобнее, доктор. Денис мельком глянул на свою головную боль, но убедившись, что она спит, вернул своё внимание к пострадавшему.

— Хорошо, – горыныч довольно продолжил, – первым делом меня волнует кристалл…

На самом деле всё оказалось гораздо проще, чем я думал. Стоило Зионе заявиться в замок, в компании двух странных девиц в трофейных сарафанах и со мной (я скромно скрывал лицо капюшоном и отводил людям глаза, дабы не быть узнанным), как её приняли с распростёртыми объятьями. Те самые советники бывшего барона (названные Карой, как дяди икс) приняли свою баронессу, словно любящие дядюшки любимую племянницу. Она даже немного растерялась. Меня не ввело в заблуждение их миролюбивый настрой и искреннее сопереживание Зионе. По мере ее рассказа о нападение (мы заранее условились, что нападали неизвестные злоумышленники, вся охрана пала, и капитан Ради Гри был первым защитником леди Зионы, но и он пал, а на помощь пришли случайные путники, то есть мы) сердобольные "дядюшки" били себя в грудь, праведно негодуя на нападающих и восклицая о том, что были бы там они и прекрасной леди Зионе ничего бы не угрожало, и много пустых слов и замечаний.

Мне выделили большие гостевые комнаты, где я поселил своих дам. Что не странно, туда же заявилась и Зиона, сказав, что она будет спать вместе с девочками, и одной ей страшно в своих апартаментах. Я ее понимал. И дело даже не в том, что я знал, о грядущем нападение. Просто уж очень было заметно, насколько сдружились девушки, и насколько всего этого простого общения не хватало Зионе, выросшей на руках у воинственного дяди и все ее подруги были компаньонки, нянечки и гувернантки. Ох, чувствую, мне еще придется хлебнуть женских слёз при разлуке.

Под мою диктовку Зиона отписала политически вежливое письмо своему бывшему жениху, сетуя на разбойников, покушавшихся на нее и погубивших выделенный ей эскорт. Попросила отправить ее свиту с остальным багажом. И приложила к письму ларец с изумрудами в качестве компенсации за гибель столь бравых воинов. Это письмо должно взбесить Дриона. Так что военную тревогу и мобилизацию войск объявили еще до обеда, убивая тем самым сразу трёх упырей. На всякий случай, ограждая баронство от посягательств принца – это раз. Узнаем, насколько лояльна армия к баронессе – это два. И три – заставляем нервничать дядь икс (вот прицепилось же название), которым ясно дали понять, что хозяйка вернулась и собирается забрать бразды правления, то есть армию. Это должно заставить их поторопиться и наделать глупостей. Судя по прочитанному в их гнилых головешках, глупости не заставят себя ждать.

Комнаты выделенные моим спутницам, как и апартаменты баронессы пустовали, зато в моих комнатах было шумно, весело и мне некуда было деться, хоть вешайся. Нет, всё-таки была некоторая прелесть в моём вынужденном одиночестве. Решив, что Зионе рядом с Карой ничего не грозит, на крайний случай до моего прихода продержаться, я решил пройтись по замку и разузнать, что к чему и если повезет то, еще и перекусить перед обедом. Слуги организовывали девушкам в одной из комнат условия помыться. Притащили три кадки, и сейчас наполняли их горячей водой, а милые служанки приносили всё необходимое для мытья. Я, как мне казалось, был тут лишним и уже навострил ноги к выходу, когда вдруг на мне скрестились три пары возмущенных глаз (а ведь только что они меня даже не замечали, весело щебеча и раздавая указания на счет купален)

— Ты куда это? – это сама непосредственность, Кара. Я замялся, как куда? Туда! Я, молча, ткнул пальцем за спину, показывая на дверь. Не заставят же они меня сидеть тут и охранять их тушки, пока передо мной будут весело плескаться три обнаженные молодицы?! Зверство. Тоже мне евнуха нашли.

— Ладно, – смягчилась Каролина, – в конце концов, это неприлично.

Девушки согласно закивали. Как я понял Кара среди них что-то вроде идейного вдохновителя, полководца их маленького женского полка и паяц по совместительству. Подойдя ко мне, она снова глянула этим всё понимающим древним взглядом и шепнула так тихо-тихо и с сочувствием:

— Голодный, да?

Я промолчал, только глазами из-под капюшона сверкнул в знак согласия.

— Ну, ты ж не долго? – с надеждой спросила она. – Я, конечно, за ними присмотрю, но если припечет, сама не справлюсь.

— Не припечет. Судя по всему, сегодня за обедом Зиону отравят, а нас обвинят в этом злодеяние. Так что плескаться вы можете в безопасности. Но это не значит, что планы у дядей икс не изменятся, так что держать ухо востро. Ну а я пока пройдусь по казармам, узнаю настроение народа.

Выходя из выделенных нам комнат, я наткнулся на хмурого гвардейца. Бедолага, видимо только вышел из запоя, его торчащая во все стороны светлая двухнедельная щетина наводила на мысль, что его только подняли с какого-то сеновала и он еще не отряхнул с лица солому. Вихрастая торчащая во все стороны грива соломенных волос умиляла. Гвардеец был молод, достаточно симпатичен (что сложно заметить) и зол. Зол на меня, на баронессу, на советников, на весь мир и вставшее сегодня солнце, принесшее с собой нелегкое пробуждение. Позади него топталось еще несколько человек, но никто не привлёк моего внимания.

Гвардеец вытянулся передо мной.

— Надсмотрщик? – угрюмо поинтересовался я.

— Сопровождающий, – не менее угрюмо поправил меня гвардеец, – чтобы не заблудились.

— С похмелья? – участливо спросил я, заставив устыдиться гвардейца. Он поборов своё негодование, ответил сквозь зубы:

— Из запоя.

Негодовал он больше на себя. Ему было стыдно. Но еще ему было больно и он готов был пойти и снова напиться, что бы не чувствовалось этой боли.

Я понял, что стоящий передо мной лейтенант не склонен к подобному состоянию, но что-то же его довело до пьянки. Протянув ему руку, раскрытой ладонью, я решил не кичиться, и сдружиться ради разнообразия с кем-то мужского пола, а то от женского общества уже крыша едет.

— Странник, – представился я, – надеюсь, лейтенант, вы не будете против простого общения, а то меня напрягает ваша манера стоять передо мной навытяжку.

Остальные гвардейцы заинтересованно за нами следили со стороны. Парень помялся немного, не зная, чего ожидать от меня и решив, что хуже ему быть не может, протянул мне руку в знак согласия на неуставное общение.

— Леший, – представился лейтенант. Он ошибался, хуже быть может. Как только он пожал мне руку, его скрючило от боли. Я не отпускал его, пока он не перестал мне сопротивляться. Его вывернуло прямо на каменные плиты замка. Остальные не вмешивались, но оцепили нас вкруг. Я убедился, что мешать нам не будут и вернул свое внимание на скрюченного гвардейца. Он бился в болезненных конвульсиях, а я крепко держал его за протянутую руку. Приведя в порядок его физическое состояние, то есть, избавив его и от последствий затяжной пьянки, и от старого ранения в плече, так мешающего парню в махаловке, решил, пройтись и по его более глубоким уровням. Леший, не понимая, что это было, поднял на меня глаза, полные непонятного ужаса. Я возвышался над ним и потому мой капюшон не мешал мне страшно сверкать зеньками. Так это выглядело для лейтенанта. На самом деле, через глаза я лишь настроился на его душу. А душа то рваная… надо найти, прежде всего, причину, почему он решил ставить жирную точку и на своей военной карьере и на жизни вообще. Я копнул чуть глубже. Парень, силясь оторваться от моих глаз, не понимал – это выше его сил. Я уже даже не держал его за руку, только взглядом. А вот и она… причина. Любовь. Хм, вечно все проблемы из-за любви. Прозаично. Слишком прозаично. Предательство. Ну, парень, разве это повод? Я подлатал его душу надеждою. Где-то в закоулке нашел издохшую веру в ту самую любовь и вдохнул в нее немного огня. Пусть теплиться. А вот этот образ неверной невесты тут уж явно лишний. Его мы спрячем. Да, вот сюда, в далёкие воспоминания с пометкой "незначительное". Краем глаза глянул на маленький огонёк оживающей веры. Теплится. Он еще найдёт свою судьбу. Ну, хватит. Я плавно покинул его сознание и отпустил. Леший еще какое-то время, не веря, смотрел перед собой, а потом завалился на бок в продукты собственной жизнедеятельности. Я отстранился, подпуская к нему товарищей, и зашагал прочь. Но через пару шагов ко мне подбежал кто-то из гвардейцев.