Юлия ВАРИУН - ВСЕ БЕДЫ ОТ ЖЕНЩИН, или Приключения Странника[СИ]

— Коматозной жены мне только и не хватало для полного счастья, – буркнул герцог.

Девочки переглянулись, сообразив, кто перед ними. Кара быстро нашептала на ушко Джози какие-то гадости и обе захихикали. Герцог набычился, понимая, что это с него смеются и скинул капюшон.

— Извините, Ваше Сиятельство, – обратилась Каролина, приблизившись к Анвару, – могу посоветовать модель поведения со спящими красавицами.

Джози хрюкнула, сдерживая смех.

Анвар заинтересованно выгнул бровь, разрешая говорить.

— Ну, на моей родине, была такая спящая красавица, тоже принцесса кстати, – небрежно начала рассказ Кара, – она была отравлена и спала в хрустальном гробу вечным сном. Так вот нашелся один храбрец, принц, между прочим, который не побрезговал залезть в тот гроб и поцеловать спящую красавицу, чем и снял заклятие вечного сна.

Анвар задумался и глянул на изуродованную Пенелопу, которую я потихоньку подлечивал, пока балаболка развлекалась. Тут он сложил два и два и недоуменно спросил:

— Так, а что смешного – то?

— Ну, есть версия, что принц не целовал принцессу в губы, хотя знал, что это единственный способ ее разбудить.

— А что же он тогда в гробу делал?

— А Вам этот способ не подойдёт, Ваше Сиятельство, по крайней мере до свадьбы.

Я ухмыльнулся, не отвлекаясь от лечения сестры. Маленькая мерзавка дерзит герцогу, и даже не задумывается об этом.

— А с поцелуями пока обождём, сказал принц, слезая с принцессы… – тем временем вклинился в мои размышления голос Каролины. На заднем плане покатывалась островитянка, закрывая ротик руками, чтобы ее не спалил герцог, потому что покатывалась она именно с его реакции.

Анвар понял тонкие намёки, но видя насмешливые глаза девчонки даже злиться не стал. Уж к тридцати пяти годам он научился отличать невинные шутки от намеренного оскорбления. К тому же по себе знаю, злиться на Каролину нельзя в принципе. Особенно, когда она вот так вот сверкает глазами и улыбкой.

— Друг мой, ты совершенно позабыл правила приличия и не представил своих прелестных спутниц, – глядя в упор на Кару, обратился ко мне Анвар. Ооо, уж этот взгляд мне знаком…

— Анвар, губу закатай, – полушутя ответил я, сразу расставляя все очки над "ё".

— Ваше Сиятельство, не обращайте внимания на нашего буку, он одичал в своих странствиях, – замурлыкала Кара, явно специально действуя мне на нервы. – Позвольте отрекомендоваться. Леди Илиора, – присела в изящном реверансе Каролина. К слову сказать, надо было видеть, каких мук стоило Зионе научить Кару этому нехитрому движению.

— Леди Илиора? – Переспросил Анвар. – Сегодня я уже слышал это имя, – он задумчиво посмотрел на девушку. – Теперь я многое понимаю…

Анвар как-то странно глянул на Каролину, та испуганно обернулась на меня. А я что?

— Да, дорогая, Денис снова идет по твоему следу, – не поворачиваясь, ответил я на ее немой вопрос. Пенелопе становилось всё лучше и лучше. Синяки и гематомы рассасывались под слабым светом, струящимся с моих пальцев. Я весь ушел в работу, стараясь не сильно отвлекаться на пустозвонный шум от друзей.

— И что? Мы так и будем тут сидеть? – Встрепенулась Кара. – Счастливое воссоединение жениха и невесты состоялось, пора в путь!

— Каролина, – я забыл о договоре называть ее чужим именем и прикрикнул, – ты не задумывалась, почему, куда бы мы не бежали, Денис находит тебя?

Девочка задумалась.

— Ну, у него вообще-то профессия такая, – неуверенно протянула она.

Джози сокрушенно покачала головой, показывая, как она не согласна с подругой.

— А ты уверена, что это не судьба? Может, просто нет смысла убегать? Где бы ты не оказалась, он оказывается там первым и скромно ждёт твоего падения в его объятья!

— Тебя не было в том переулке, Странник, – окрысилась она, – ты не видел той злобы и той ненависти ко мне в его глазах! Единственное чего Денис хочет от Каролины, это её возвращения домой.

— А как же Илиора? Я слышал сегодня, как он любит тебя.

В подтверждение моих слов, Анвар кивнул.

— Илиора – миф, Странник и не зли меня! Один и тот же разговор с одним и тем же результатом.

— Ты жертвуешь любовью ради приключений, – наконец решил я надавить на психику Кары, продолжая колдовать над сестрой.

— Эта любовь существует до тех пор, пока Денис не сорвёт с меня маску. А потом не будет ни любви, ни приключений. Только серые будни.

— Ты уверена, что он еще не знает, кто ты? – Решился я.

Каролина сникла.

— Я надеюсь, еще не знает, – прошептала она.

Наш разговор прервало слабое постанывание Пенелопы. Она приходила в себя, болезненно морщась.

— Сворачиваемся, – скомандовал я. – Обе быстро в соседнюю комнату. Анвар, капюшон! И будь поделикатнее.

— Ну вот, и целовать не пришлось, – пришла в себя Кара, – фартовый ты мужик, герцог.

Мы скрылись за дверью, оставив Анвара наедине с Пэни.

— Идите в комнату и что бы ни ногой за порог.

— А ты?

— А я должен прогуляться.

Каролина вгляделась в мои глаза, ища признаки голода, но напрасно. Я не голоден. Мне просто необходимо поговорить с Денисом.

Я вышел на улицу и оглянулся. Денис ждал меня, облокотившись спиной на стену дома. Даже не удосужился скрыться иллюзией или капюшоном.

Приветственный кивок и усталая усмешка.

Мы шли в сторону рыночной площади и молчали. Я не знал, что сказать, хотя понимал о необходимости разговора. Денис тоже молчал, подбирая слова. Наконец, он не выдержал.

— Она не признается мне миром?

— Из нее не взять признание даже боем, – покачал я головой, щурясь на солнце. Припекает, однако.

— И куда вы теперь?

— Пока не знаю. Точного курса нет, – честно признался я.

— Вы же не можете бегать вечность?

— Как говорит Каролина, мы не в бегах, мы путешествуем галопом.

— Угу, обзорная экскурсия достопримечательностей двух континентов. – Бедолага был угрюм и незаслуженно обижен. – Может в Марсину? – Подал идею Денис.

— Рискованно, – засомневался я. – Можно, конечно сесть на корабль и через Залив Четверых добраться до имперских островов, а оттуда уже легче попасть на материк.

— Но этот самый Залив еще надо пройти живыми, – понятливо закончил за меня Денис.

— Да, это самый короткий путь.

— А если через Ритарское Море?

— Придется проходить между ритарскими островами и Гиблым полуостровом. Имперские корабли там пройдут без проблем, а вот что будет с кораблями королевства или герцогства можно только догадываться.

— Думаешь, она сможет перешагнуть через свой барьер?

— Она этого хочет, – ответил я, – но она не знает, что так можно. Думаю, ей просто надо время. И возможно неплохая порка.

Денис согласно хмыкнул.

— Может просто усыпить ее и украсть?