Юлия ВАРИУН - ВСЕ БЕДЫ ОТ ЖЕНЩИН, или Приключения Странника[СИ]

— А эта чем плоха? – И еще повернул девочку к островитянам лицом, словно показывая товар. – Обижаете такую красавицу! Еще и перебираете. Эту да, а ту нет. Балованные вы.

Островитяне начали терять терпение:

— Нам не нужна твоя женщина, нам нужна наша! Беглянка с островов. Уже второй месяц ищем.

— За это время, она уже должно быть в землях некромантов, – пошутил я. – Тут, на корабле только одна женщина.

Ритары снова посовещались, извинились за беспокойство и покинули корабль.

— Они мне не поверили, – резюмировал я, когда парламентёры скрылись с корабля, – неприятности еще будут.

— Но они же ушли, – наивно захлопала глазами Кара.

— Это ничего не значит, – я снял с островитянки заклинание и девочка присоединилась к нам.

— Джози, что ты натворила? За что тебя ищут? – Спросила Каролина, обнимая почти расплакавшуюся подругу.

Джози помолчала немного, борясь со слезами, а потом выдала:

— Я просто родилась, – и всё же не выдержав, расплакалась и убежала в каюту.

Ближе к вечеру, после сытного ужина в компании капитана, я решительно вошел в каюту, где шептались девочки, и потребовал разговора на чистоту.

Джодэсси недолго сопротивлялась. Кару она посвятила в свой секрет еще до моего вторжения, а второй раз оказалось уже легче говорить.

— Я рит-руда-та. Это очень большая редкость для нашего народа. Ритары бездарны в магическом плане, это всем известно. Но бывает, что рождается островитянин с магическими способностями. Это до поры незаметно. Способности никак не проявляются почти до самого момента получения первой метки. А у некоторых и того позже. Самое интересное, что рит-руда-та имеют магические способности только в пределах островов.

Если рит-руда-та обнаружен, он подвергается казни. Мои соплеменники свято верят, что магия это зло, грех и нарушения равновесия в природе, нарушение законов богов. Поэтому, когда в первый раз меня чуть не разорвало от проснувшейся магии, я сразу задумала побег. Я пыталась скрывать, пыталась контролировать себя. Но магия всё равно прорвалась, в самый неподходящий момент на глазах у большого количества народа. Меня приговорили к казни. А ведьм и колдунов у нас очень страшно и мучительно казнят. Так вот перед самой казнью я и сбежала.

— Как?

Джози пожала плечиками.

— Я просто очень испугалась. По этому, когда за мной пришли охранники, я чуть не теряла сознание от страха. И когда увидела светящееся марево зарождающегося блуждающего портала, не раздумывая, прыгнула в него.

— Я не слышал о блуждающих порталах.

— Этим грешат только ритарские острова и ближайшие морские территории. Говорят, что эти порталы созданы высвободившейся энергией погибших рит-руда-та. У нас частое явление. Совершенно неизученное и неизвестное. Куда ведут порталы тоже неизвестно. Я решила, лучше неизвестность, чем наверняка попасть в руки палачей.

— И куда тебя выкинуло?

— Окрестности баронства Инесс, как я узнала, попав вовнутрь. Это был мой первый выход в свет с родных островов.

— Значит, тебя ищут для казни, – я задумчиво посмотрел на Джози. Надо же, а мои предположения оказались в корне неправильными по поводу бегства девочки. Но, что же я никогда не слышал об этих рит-руда-та? Совсем ничего.

— Странник, – вернула меня в реальность Кара, – нам надо валить с этого корабля. Ритары не оставят в покое Джози, если они не поверили тебе.

— По идее, это нейтральные воды, они не могут нападать, – возразил я.

— А, что их остановит? Наш корабль не населен первоклассными бойцами. А ритары просто, подобно "морским котикам" ночью взберутся на палубу и вырежут нас.

— Не думал, что морские котики так развлекаются, – усомнился я.

— Не те котики, – закатила глаза девушка, – в моём мире, это такие отряды специального назначения, только для морских операций, а не на суше.

— У тебя странный мир, – заключил я. – Словом, бежать нам некуда, до берегов герцогства очень далеко – не доплывём.

— А если шлюпка?

— А грести мне?!

— Нет, морского дьявола запряжем, – рыкнула Кара, злясь на меня. Но что я то тут мог поделать? Мы реально не доплывём. Не вплавь, ни на шлюпке.

Постепенно корабль начало ощутимо покачивать на волнах. Шум рокочущих волн наводил неприятные мысли о крушениях, началась нешуточная качка. Я поспешил на палубу, чтобы полюбоваться начавшимся штормом. Резко так начавшимся. В сгущающихся сумерках, ситуация выглядела еще более неприглядно. За бортом и на борт хлестали высоченные злые волны. Команда боролась со стихией по своему пониманию и усмотрению, я мало, что в этом понимал. Смог только оценить степень злости разгулявшейся морской бури…

Я вернулся в каюту мокрый с ног до головы.

— Наверх, живо! Если корабль пойдёт ко дну – надеюсь, плавать все умеют?!

Я сильный маг. Более того. Я архимаг и даже неплохой некромант. Но я ничего не мог сделать с этим штормом. И никто не мог. Этот шторм не поддавался магическому воздействию во все времена. Такая аномальная зона в Заливе Четверых. Зона штормов. Залив является очень быстрым путем в империю, но и крайне опасным. Опытные морские волки проходят и проходили уже не раз зону штормов. Но бывает еще и такое понятие, как "не повезло".

Вот нам как раз и не повезло. Бешеная качка резко остановилась грохочущим ударом о корпус корабля. Нас бросило на риф. Девочки с визгом полетели в разные стороны. Еще один бросок, наверное волной ударило. Я открыл дверь и подогнал девочек наверх. Уже, когда я замыкал бегство из каюты, последовал еще один бросок корабля на риф. Сильный крен сопровождался диким визгом покатившихся по палубе девушек и моим полетом в неизвестность. Затылок обожгло острой болью, в глазах заискрилось и тут же померкло.

Денис спал. Впервые за последнее время, он не гнался во сне за Каролиной, не сражался с ней, не умолял о встрече незнакомку в маске и не терял ее в очередной раз. Он отпустил свою любимую немного погулять по миру и успокоиться. Успокоиться надо было им обоим. Отпустив Каролину, Денис, наконец, забылся сном без сновидений. Он отдыхал и набирался сил, растраченных в таком количестве, в бессмысленной погоне за синей птицей.

Внезапно сквозь сон в сознание горыныча пробился крик. Он узнал бы этот голос из тысячи. Каролина. Илиора. Или, кем она еще себя называла. Неважно. Это кричала его любимая, и крик был отчаянным. Она звала на помощь и паниковала. Денис напрягся, пытаясь понять, откуда идёт эта отчаянная мольба о помощи. Казалось, что он бродит в густом тумане и не видит ничего даже на расстояние вытянутой руки. Резкий порыв ветра бросил горынычу в лицо несколько соленых капель морской воды.

"Море. Это не туман, это вода, – подумал Денис, – это море"