rain_dog - Еще одна сказка барда Бидля

Я поднимаю глаза - на трибунах многоцветье, словно на них опустили лоскутный ковер - но одежды в основном белые, я ничего толком не различаю, вижу только пятна. Бегу, задыхаюсь, перехватываю мяч. Он тяжелый, оттягивает руку, но я как следует размахиваюсь, чтоб он попал точно в руки игроку в нескольких метрах от меня - такому же черноволосому с раскрашенным телом, покрытому татуировками. И каким-то непостижимым образом понимаю, что это Рон. И в тот же момент он узнает меня. У него в волосах повязка цвета бирюзы, он мой капитан, доходит до меня. А еще мое шестое чувство бывшего квиддичного игрока подсказывает мне, что мы проигрываем. Хотя с моей подачи Рон и забрасывает мячик в кольцо, но те, что играют сегодня против нас, намного удачливее. Люди на трибунах вопят от восторга, я убыстряю свой бег - круг, полуовал, пересекаю поле по прямой, уворачиваюсь от каменного мяча, практически летящего мне в голову - мы проигрываем. Мы ничего не можем поделать - просто, когда все заканчивается, собираемся на краю поля и смотрим, как наши противники празднуют победу. У всех, кто играл вместе с нами, низко опущены головы, никто не произносит ни слова. Я не знаю, кто эти люди. Почему мы среди них? Как мы могли вообще оказаться здесь, бросив на холме возле Греймор-хилл травы в костер и прочитав заклинание перемещения? Может быть, Герми что-то напутала с порталом? Но нет, Снейп стоял рядом с ней и контролировал все до мельчайшей детали. Где Гермиона?

Рон пробирается ближе ко мне - я не знаю, как мы поняли, что мы - это мы, потому что мы высокие черноволосые парни с раскосыми черными глазами. Я никогда не видел такого народа. Мерлин, где мы? Все молчат, и нам с Роном невозможно перекинуться парой слов, но он все же исхитряется быстро шепнуть мне:

- Майя. Чичен-Ица. 1348 год. Мы в полном дерьме. Они приносят в жертву проигравших.

Я киваю. На этот раз, похоже, магия избрала Рона нашим полководцем. Только вот войско у него жалкое. Пока в наличии только я, Гермиону мы как-то ухитрились потерять. Я лихорадочно пытаюсь вспомнить, что я слышал об этих майя. Ничего толком не вспоминается, нет-нет, стой, Поттер, ты помнишь, у тебя была книжка в детстве? Что-то про игры в мяч у народов мира. И там очень красочно было описано, что у одного древнего народа был обычай ритуальной игры в мяч. Надо было забросить каменный мячик в вертикальное кольцо. И там была одна загвоздка - игроков проигравшей команды незамедлительно приносили в жертву. У меня тогда глаза на лоб полезли от такой нелепицы, а папа, заглянув мне через плечо и увидев, что я читаю, многозначительно хмыкнул и сказал: «Понял, сынок? Так что играй, как следует, а то видишь, как оно бывает?» Я не внял его словам, я сегодня игрок проигравшей команды, так что путь мой предельно ясен. Вот же весело - столько сил угрохать на то, чтоб затерянный в джунглях народ без особых затей принес меня в жертву просто за то, что я не очень-то отличился в сегодняшней игре? Хотя мне не привыкать - меня и так постоянно приносят в жертву.

Тем временем в нашей стоящей в мрачном молчании команде (теперь-то понятно, отчего все так горюют из-за поражения!) приближается человек, по наряду которого я сразу понимаю, что он как-то очень отличается от нас. На нем какие-то ожерелья, высокий головной убор, замысловатые узоры, вытатуированные и нарисованные на лице. И он что-то говорит нам на своем гортанном языке, но смысл его речи, как ни странно, мне понятен, только будто бы в замедленном переводе - это старается мой амулет времени, понимаю я, это он сейчас болтается у меня на груди, приняв форму солнца. И человек, который говорит сейчас с нами, подтверждает наши самые худшие опасения. Похоже, он жрец, точно, у него на поясе черный нож из обсидиана, жертвенный нож… И он говорит, что все мы достойно сражались сегодня, поэтому с чистым сердцем предстанем сегодня перед великим повелителем в его блистающих чертогах и сможем замолвить слово за наш народ. Все склоняют головы. Что ж, не поспоришь. А потом он, поворачиваясь в сторону нас с Роном, говорит что-то еще, и я опять, так же замедленно, понимаю, что мы сегодня особо отличились, поэтому удостоены неслыханной чести. Честь эта, как выясняется, состоит в том, чтобы не просто предстать перед богом дождя в его чертогах, свидетельствуя покорность и великие старания нашего народа, но сопровождать к богу его невесту на сегодняшнем празднике. Будет еще и праздник… Надеюсь, обойдемся без застолья. И после этих слов мы все валимся на колени, благодаря за великую милость, а изверг машет в нашу сторону чем-то вроде веника, что, видимо, означает, что все мы посвящены смерти.

Нас с Роном незамедлительно отделяют от остальных, окружают, но наши стражники к нам крайне почтительны, чего не скажешь о тех, кто отгоняет сейчас куда-то в сторону остальную часть проигравшей команды. Я поражаюсь - никто не протестует, не пытается вырваться! Молчание, шарканье босых ног по дорожке, ведущей от стадиона к величественной возвышающейся над джунглями пирамиде, будто бы сложенной из огромных кубиков. Я различаю на ее вершине открытую площадку, и в ней ослепительный блеск - солнце отражается в золоте. Меня мучает неизвестность - я практически не понимаю, к чему нам надо быть готовыми, когда это произойдет, куда нас сейчас ведут. Но задавать вопросы абсолютно невозможно - предполагается, что и мы с Роном сейчас тоже часть этого диковинного народа, что мы участвует во всем этом с глубокой верой и благоговением перед неведомым мне богом дождя. Хотя нет, вот он, бог дождя - каменный истукан прямо перед нами, у входа в огромный плоский храм, к которому нас подводят. Он показался бы мне забавным, если бы не захотел нас себе в жертву - довольно молодой человек в странном головном уборе, похожем на плоскую шапочку, завязанную под подбородком, лежит на спине, подогнув ноги, и приподнявшись на одном локте, похоже, чтоб посмотреть на нас.

Перед нами странное приземистое вытянутое помещение, которое, как мне кажется, простирается до самой пирамиды - и в нем десятки, нет, сотни колонн! Нас вводят внутрь, здесь значительно прохладнее, у входа снуют какие-то женщины с цветами и кувшинами, стражники, но, как только мы проходим еще немного вперед, все они исчезают. Теперь мы видим только жрецов, некоторые поглядывают на нас с равнодушным интересом, все они заняты делом… Интересно, когда у них праздник? Отчего-то мне кажется, что сегодня. Утром игра, днем приготовления, ночью, что вполне логично, свадьба бога дождя. Где, черт побери, крестраж, я ничего не чувствую! Может быть, Волдеморт специально подстроил для нас ловушку во времени? Ищешь крестраж - так помирай на празднике бога дождя! Подстроил же он ловушку в пещере с Медальоном. В то же время, Снейп же говорил нам - как только возникнет прямая угроза для жизни, мы обязаны воспользоваться амулетами, которые вернут нас назад. Знать бы, как поступить. В любом случае, без Гермионы мы отсюда ни ногой, пусть хоть в жертву приносят, мы обязаны отыскать ее! Смотрю на Рона, он, судя по его мрачному взгляду, кажется, полностью разделяет мои мысли.