Д. Касталанетта - Принцесса Торитель

— Да, без тебя ничего бы не вышло. Но знаешь, Литгут, похоже нам опять нужна твоя помощь.

— Как опять?! Неужели вы не можете оставить меня в покое?

— Это будет в последний раз, — попытался урезонить его Рродерик.

— В последний раз, в последний раз, — передразнил его Литгут. — Каждый раз кажется последним, пока ты не придумаешь что-нибудь ещё. При всём моём уважении лично к тебе, Рродерик, — добавил он.

И тогда Рродерик решил выложить свой самый главный козырь:

— Если всё пройдёт успешно, тогда нам не придётся больше делить один кров. Ты сможешь уединиться, где захочешь, и мы уже больше не будем досаждать тебе.

— Ты хочешь сказать, у тебя есть план, как отсюда выбраться?

— Рродерик многозначительно посмотрел на него и кивнул в сторону Торитель.

— У неё есть!

Вокруг воцарилась мёртвая тишина. Литгут недоверчиво переводил взгляд с Рродерика на Торитель и обратно, не произнося при этом ни слова. Казалось, это был переломный момент, способный склонить волшебника в ту или иную сторону.

Торитель начала уже сомневаться в том, что он может согласиться. Из рассказов у неё не сложилось мнения, что он такой несговорчивый, поэтому её так удивило поведение волшебника. Как и всегда то, что было у неё на уме, отразилось и на её лице, поэтому неудивительно, что Литгут вдруг резко сказал, обращаясь к ней:

— Что-нибудь не так, принцесса?

— О нет, что вы, — смутилась Торитель и поспешила отвести глаза в сторону.

— Слушай, Литгут, — поспешил переключить внимание Литгута Рродерик, — успех нашего плана в неожиданности! Я думаю, это не секрет для тебя, что Склизла Пятая и её прихвостни просматривают всю территорию Попинблю, и как только замечают где-нибудь движение, сразу же устремляются туда, — Литгут согласно кивнул головой, — поэтому мы придём к ней с той стороны, откуда нас никто не ждёт.

Рродерик улыбнулся довольной улыбкой, смотря какое впечатление произвело его сообщение на собеседника. Литгут всё так же недоуменно смотрел на него, казалось, совсем не понимая, в чём прелесть этого замечательного плана.

— Ну, и с какой это неожиданной стороны мы придём?

— Вот с той, — Рродерик показал рукой за спину Литгута.

Волшебник последовал взглядом за направлением руки.

Там, на другой стороне подземного озера стоял, собственно, его, Литгута, дом.

— Что-то я недопонял, Рродерик, — начал заводиться он.

— Там, дальше, где заканчиваются Пещеры, мы пройдём под землей и попадём на территорию королевства Хокинбол. А там уже и до замка Склизлы рукой подать.

— Не слишком ли ты самоуверен, Рродерик?

— С твоей помощью нам всё по плечу, конечно, если ты согласишься, но ведь ты же согласишься?

— Ещё неизвестно, — буркнул Литгут в ответ.

Торитель так и не поняла, каким таким чудесным образом Рродерику удалось склонить волшебника на свою сторону. Возвращаясь домой, Торитель думала о том, что, похоже, Рродерик был мастер вести переговоры, да и помирить он, кого хочешь, мог. Он и её всё время успокаивает, когда она начинает злиться или просто расстраивается! И, как бы отвечая своим мыслям, она с восхищением посмотрела на него.

— Что? — удивлённо спросил он.

— Да так, — ответила она и улыбнулась.

— Что «да так»? — уже смутился Рродерик.

Торитель улыбнулась ему ещё больше и тихонько засмеялась, чем окончательно вогнала его в краску.

— Кстати, Рродерик, — поспешила принцесса переключить его внимание на другое, — а что такое особенное сделал король Попин для Литгута, что он подарил ему заклинание? Из сегодняшнего разговора у меня сложилось впечатление, что он не так-то просто с чем-нибудь расстаётся.

— О, на самом деле он мог бы этого и не делать, но он не хотел чувствовать себя обязанным. Когда Литгут рассорился с королём Хокином — да и не только с ним — он попросил у короля Попина разрешения жить в Сказочном Лесу, собственно поэтому он и оказался запертым здесь вместе с нами.

— А из-за чего он поссорился с Хокином? — не унималась Торитель.

— По-моему, у кого-то слишком длинный нос, — улыбнувшись ущипнул её Рродерик, они оба дружно засмеялись и пошли дальше.

На следующее утро было решено сообщить о плане королю Попину. Для большей весомости в королевский дом пришёл и сам Литгут. Торитель с Рродериком надеялись, что вместе с ним им скорее удастся склонить короля на свою сторону и добиться у него разрешения на это безумное предприятие.

Как на это и рассчитывал Рродерик, король, да и королева, страшно обрадовались появлению Литгута, ведь волшебник был нечастым гостем в их доме, хоть и очень желанным. По такому случаю был приготовлен праздничный обед, за которым король всё время восхвалял мастерство Литгута, благодаря которому они с королевой, наконец-то, смогли увидеть свою дочь. Королева же в знак согласия со словами мужа и в знак признательности к волшебнику то и дело брала его за руки и с любовью заглядывала в его глаза, так что Литгут уже не знал, куда себя деть от этой бесконечной благодарности. На помощь другу, как всегда, пришёл Рродерик. Видя, что настроение у короля приподнятое, он посчитал, что сейчас самое время рассказать ему о том, что они задумали.

— Ваше Величество, вы знаете, что строительство ракеты проходит очень успешно, — начал он издалека, — но всё же ещё пройдет много времени, прежде чем он будет окончательно готов, — король кивнул в знак согласия, — поэтому Торитель подумала, что ей нужно чем-нибудь заняться, пока она здесь.

— О, конечно! — воскликнул король Попин и обратился уже к Торитель. — Я и сам уже подумывал о том, что тебе, наверное, здесь ужасно скучно. Ну что ж, мы могли бы устроить какие-нибудь соревнования, например, — начал придумывать он, но Рродерик кашлянул и тем самым прервал его размышления.

— Прошу прощения, сэр, но, в дело в том, что Торитель уже придумала себе занятие, — король с интересом взглянул на Торитель, а потом на Рродерика, — и оно, как бы это сказать, несколько неожиданное, — он явно мялся, так что король уже смотрел на них с нетерпением.

— Я бы хотела, мы бы хотели попробовать справиться со Склизлой Пятой, — сбиваясь, выпалила Торитель.

— Что?!! — одновременно воскликнули и король, и королева.

— Об этом не может быть и речи! Торитель, ты не представляешь себе, как это опасно, — начал король. — Пытаться справиться с ней — значит пойти на верную смерть. Для того ли я рассказывал тебе о тех, кто ушел и не вернулся, чтобы ты последовала за ними? Ты знаешь, как долго мы ждали встречи с тобой, и как нам тяжело будет расставаться с тобой. Мы с огромной болью в сердце согласились отпустить тебя, но так, чтобы ты вернулась к своей семье, а не так, чтобы ты уже больше вообще никуда не вернулась.