Милослав Князев - Паладин мятежного бога

– Ну так мы слегка поможем. От имени Артаса, разумеется.

– Как бы не перестараться. Превратим в полноценного дракона с двойным разумом, сразу обратим на себя внимание.

– Зачем же сразу в дракона? Думаю, для начала хватит и научить пользоваться пространственным карманом. Ну и пару-тройку артефактов подкинуть можно. Опять же из миров, где властвует Хаос.

– Только, знаешь, от имени Артаса может и не сработать, – задумалась сестра.

– Думаешь? – удивился брат. – Ещё не скоро наберутся достаточного опыта, чтобы отслеживать такие тонкости.

– Они – нет, а кто-то из спутников способен понять. Сам знаешь, ложь несёт больше информации, чем правда, поэтому не стоит раскрываться.

– И что предлагаешь?

– Напишем правду, – усмехнулась сестра. – Как у них на родине принято анонимные письма подписывать?

– Доброжелатели, – ответил брат, которому идея тоже понравилась.

– Хорошо. С паладином и двуглавым драконом разобрались. Что по остальным участникам?

– Два стабилизатора с Земли, орк и рыцарь, встретились у «костра», хорошо выпили и спонтанно решили проведать Оракула.

– Уже встретились и решили?

– Нет. Но ты сама знаешь, как относительно время.

– Знаю. И как думаешь, доберутся?

– Шансы есть, но абсолютной гарантии дать нельзя.

– Значит, правильно мы решили послать им помощников. Тут ведь главное, не что они спросят и какие ответы даст Оракул, но и то, кто услышит, кроме них самих.

Когда брат и сестра в следующий раз сели возле своего экрана, там виднелись костёр и только что материализовавшийся возле него орк. Почти сразу там же появился рыцарь. Изображение постепенно переставало быть двумерным, создавая эффект полного присутствия…

Не успел я устроиться на одном из валунов, в глубине белесой пелены раздался шелест шагов, и вскоре в освещённый огнем круг вышел мой старый знакомец, окинул взглядом площадку у костра и помахал мне рукой.

– Привет! – ответил я. – Видно, Ара решил позаботиться, чтобы я не скучал. Может, придумает какую-нибудь очередную глупость.

Но Игорь покачал головой:

– Арагорн – жук еще тот, но в данном случае, Саныч, я сам хотел тебя увидеть.

Про себя подумал о том, что эта встреча с Игорем неспроста. Вероятность того, что двое попаданцев окажутся у костра в одно и то же время, ничтожно мала. Раньше все встречи организовывал Арагорн. Порой ему требовались не одиночки-стабилизаторы, а команды бойцов. Но зачем богу эта наша с Игорем встреча? Что-то тут не так…

Я достал из сумки флягу с универсальным целительным зельем, потряс ею у уха. Жидкость привычно булькнула. Помня о странных свойствах пространства у костра, я показал баклажку Игорю:

– Лови!

Рыцарь ловко перехватил фляжку в полете, отвинтил крышку, понюхал и довольно произнес:

– Все ж хороша у тебя горилка! Самое то, чтобы самодисциплину поправить! – улыбнулся рыцарь.

После чего рассказал о своих горестях.

– Это ты вообще или кого-то конкретного имеешь в виду? – спросил я, выслушав.

– Имею… – проворчал Игорь, глотнул еще раз и хотел бросить флягу мне, но в последний момент передумал. Видно, и в самом деле накипело.

– Ладно, крокодил, проехали…

«Бесконечный сосуд» – штука весьма полезная. Сколько ни пей, фляга не пустеет. Главное – оставить на дне хоть глоток, и, после того как закроешь, она снова полна под горлышко.

Мы долго просидели, болтая вроде бы ни о чём. Потом разговор сам по себе перешёл к нужной теме.

– Хотя одна мысль у меня есть, – заговорил я. – Точнее, надежда разобраться во всех этих раскладах. Как-то Наблюдатель при мне проговорился, когда с Арагорном спорил. А эти господа, как мне кажется, никогда ничего лишнего не говорят. В общем, есть здесь, на Оси миров, нечто… Наблюдатель его назвал «пирамидой». Некая штука, не подвластная ни одному из местных богов. Нет, это не бог, в смысле – не личность. Скорее – какой-то механизм вроде компьютера. Я так понял, что с помощью этой «пирамиды» можно получить ответы на многие вопросы.

– Вот как? Интересно… – задумался Игорь. – Неплохо б это справочное бюро найти. Вопрос только, где искать? Была бы какая-то карта или схема маршрута. А то пойди туда, не знаю куда…

– Карту вряд ли нам организуют. А вот проводника найти можно.

Зажмурившись, я как можно подробнее представил духов, которых созвал когда-то мертвый маг на остатки от нашего с Арагорном пикника. Трудно сказать, как эта мелочь выживала здесь, на Оси миров. Призраки магов и героев, каким-то чудом сохранивших после смерти свои личности, умудрялись находить крохи энергии, достаточные для того, чтобы не развоплотиться до конца. Но и только. На дармовое угощение оголодавшие духи слетелись толпой. И обещали при случае помочь.

Больше всего запомнилась мне одна белка: шустрая, глазастая, но страшненькая – облезлый хвост, слишком большие зубы и клокастая шерсть.

Немного усилий, и вот она уже высовывает мордочку из туманной завесы, окружающей костер. Зыркнула глазками-бусинками, задержав взгляд на моем щите, и осторожно вышла на открытое место.

– Не бойся, уважаемый. – Я похлопал ладонью по щиту. – Испей сил Создателя и расскажи, узнали ли ты и твои товарищи о том, о чем просил вас спутник Игрока? Кто-нибудь из ваших знает, где найти «пирамиду», которая чужая на Оси миров?

«Белка» величаво кивнула.

– Да.

Немногословно, но, кажется, надежда есть.

– Сможешь показать дорогу?

«Белка» опять медленно наклонила голову. Потом вздохнула и ответила на незаданный вопрос:

– Вы не пройдете. Там нужен тот, кого любит бог.

– Вообще-то перед тобой бог и есть, – подал голос настороженно молчавший до этого Игорь. Похоже, воин, избравший путь клинка, недолюбливал любые проявления магии.

– Да, не помню, представлял ли меня Асаль-тэ-Баукир во время прошлой нашей встречи, – продолжил я. – Но сейчас я – бог. Бог целителей и крепкого здоровья Мышкун-милостивец.

– Неважно. Нужен смертный, которого любит бог, – отозвалась «белка».

Интересно, как воспринимает ситуацию Игорь? Я взглянул на скучающего рыцаря, но тот понял меня по-своему:

– Извини, Саныч, но в любовной тактике, как и стратегии, я не силён!

– Я тоже. Но я о другом. Земные попы говорят, что бог любит всех своих детей…

– Точно! – согласился Игорь. – Правда, некоторые ему угодны больше. В том смысле, что предпочитает адептов, уже преклонивших колени. Думаешь, нам нужен поп?

– Ага! – От радости я вскочил на ноги. – Священник! Кстати, для этих мест – идеальная защита.

– Хочешь в попы податься? – удивился Игорь.

– Нет. Но у меня на примете есть один паладин. Вроде у него с его богом полный консенсус.