Милослав Князев - Паладин мятежного бога

Моей же спячке с последующим пробуждением никто на борту не удивился. Ну устал человек, с кем не бывает? Понятно, что на самом деле только сделали вид, будто не удивились. Первый класс – и любой каприз за ваши деньги.

Плавание, между прочим, близилось к концу (если иметь в виду ту его часть, что по Великой реке), и мне ничего не оставалось делать, как налечь на пропущенные тренировки. Тем более убедился в эффективности обучения, проводимого мастером Мриком, на примере драконы. Она теперь действительно могла брать умением, а не только силой и скоростью, как раньше.

Представляю, как потом истории по секрету будет рассказывать экипаж. Мол, плыл однажды пассажир. Сумасшедший паладин. Большую часть круиза провёл, отсыпаясь в своей каюте, а оставшееся время не вылезал из тренировочного зала. Им, естественно, не будут верить. Даже то, что паладин был посвящён Локлису, убедит далеко не всех.

Понятно, за оставшееся время достичь сколь-нибудь существенных результатов не получалось. Конечно же, впереди было долгое плавание до Драконьего острова, но ещё неизвестно, какой корабль получится нанять. Одно можно было сказать заранее со всей определённостью: на специальный спортзал не стоит и рассчитывать, нашлась бы достаточно удобная площадка на палубе.

Под конец путешествия, видимо, для полного счастья, на нас напали пираты. Вообще-то это был уже второй раз за плавание, просто первый я немножко проспал. Тогда от заросшего густым лесом острова выскочило две галеры. Легко нагнали огромный туристический лайнер, рядом с которым выглядели откровенными скорлупками, и капитан или, скорее, атаман проорал ультиматум на тему, что это их река и нужно делиться, в смысле платить налоги.

Когда им ничего не ответили, с галер метнули несколько огненных шаров, которые без труда отклонила магическая защита корабля. Потом оказалось, что на гребных корабликах даже катапульты имеются. Каждая швырнула в нашу сторону по булыжнику. Их остановили собственные маги лайнера, хотя, если бы камни таких размеров и долетели, толку было бы примерно как от стрельбы из рогаток.

В конце концов капитану надоело, и он приказал боевым магам контратаковать. Те выпустили всего два огненных шара, но размерами куда значительнее, чем до этого «нападающие». Пиратская защита их почти поглотила, однако какая-то часть энергии всё же достигла мачт, и там что-то задымилось. Галеры сразу после этого убрались восвояси.

Мастер Мрик, у которого как раз выпал день борьбы с похмельем посредством воздержания от алкоголя, сразу заявил, что это никакие не пираты, а представление для богатых туристов. Я был склонен с ним согласиться.

На этот раз всё происходило совсем иначе, причём с самого начала. Два десятка галер – это вам не пара. Да и наши боевые маги не стали дожидаться демонстративных ударов или ультиматумов, а сразу атаковали противника. Одну, вторую, даже третью галеру подожгли практически мгновенно, ещё одну вообще потопили. Но остальных это не заставило отступить, и они подошли вплотную к нашим бортам, не обращая внимания на треск собственных ломающихся вёсел. Теперь им и отступать-то было особо некуда.

Вверх полетели крючья, и вскоре на палубе показались первые абордажники. Полилась кровь. Это точно не являлось представлением для богатых туристов. Команда бросилась отражать атаку, а пассажиры, что в тот момент находились наверху, наоборот, устремились в свои каюты. Не знаю, как остальные, но лично я – за оружием.

Времени облачаться в полный доспех не было, как, впрочем, и необходимости. Очень вряд ли, что среди пиратов найдётся другой паладин, да и бой вовсе не поединок, и правила в нём совсем не те. Поэтому справедливо решил, что с меня вполне хватит и защитных аур. Нет, мифриловую кольчугу я всё же накинул, захватил меч и в самый последний момент пару одноразовых гранат.

Выскочил обратно и обнаружил, что бой там уже в самом разгаре. На палубу успело забраться никак не меньше пары сотен пиратов, и прибывали всё новые. Почему-то в этот момент вспомнился фильм про викингов, где рогатые воины кидаются на врага с криком: «Один!»

– Локлис!!! – заорал я и, размахивая мечом, бросился в драку.

Первым же широким ударом по горизонтали смёл со своего пути целый десяток (может, и меньше, специально не считал). Кого-то разрубил, а большинство просто отшвырнул. В тот момент просто никто не ожидал от меня такой прыти. Дальше за один удар получалось достать не более одного противника. Правда, это ничуть не помешало мне прорубиться через толпу морских разбойников до самого борта.

Несколько раз заметил, как вспыхивает аура. Но так, совсем неярко. Может, реагировала на магические атаки, но крайне слабые, а возможно, и на метательное оружие, что скорей всего. Прямые удары, когда меч находится в руках у противника, она у меня не останавливает, а лишь немного смягчает, что тоже неплохо.

Добравшись до борта, задумался: а чего я, собственно, тут забыл. Нет, все крюки, что были в пределах досягаемости, пообрубал, сострогав вместе с немалой частью ограждения. Уж точно в бою не до деликатности, потом отремонтируют.

Вот и оказался окружённым со всех сторон врагами, стоя упёршись спиной в борт. Тут же начала пусть опять неярко, однако весьма интенсивно вспыхивать аура – это вовсю старались стрелки с галер. Но по такому поводу я переживал меньше всего, откуда-то возникла абсолютная уверенность, что в данный момент открыт прямой канал с Локлисом и энергия, поддерживающая защиту, точно не иссякнет в самый неподходящий момент. Не зря, получается, с самого начала имя проорал.

Так и отбивался от наседающих с трёх сторон пиратов. Особых трудностей не испытывал, потому что редко кто решался пересечь смертельную дугу, что очерчивал мой грозный меч. Но и самому мало кого достать получалось. В общем, результатов первого рывка повторить никак не выходило, хотя до усталости было ещё далеко.

Вдруг заметил, что противники начали редеть и без моего участия. Вот один упал со стрелой в спине, второй, третий… Поднял взгляд наверх и увидел удобно устроившуюся на мачте Айрэ с луком. Вообще, кроме нашей ушастой на борту имелось ещё несколько высокородных эльфов и эльфиек. Так вот, все они, а также их слуги обоего пола, находились сейчас на такелаже и вели стрельбу. Правильно, там от них толку будет больше всего.

Осмотревшись теперь уже вокруг, а не только на мачты, заметил Рам, которая так же, как и я, вклинилась в самую толпу морских разбойников и рубила направо и налево. Многие уже успели поплатиться, сочтя женщину лёгкой соперницей. Мастер Мрик тоже присутствовал. Его утреннее состояние можно было оценить как почти трезв или слегка пьян, то есть именно то, в каком он владел мечом лучше всего.