Олег Бубела - Люди и нелюди [CИ]

Короче, взвесив тяжеленький мешок, я признал, что по итогам схватки мы оказались в большом плюсе. Можно даже сказать, полученная добыча стоила пролитой крови. И лишь одно огорчало — в этот раз обновить свой гардероб мне не удалось. Куртки, которые носили люди Ярута, оказались намного хуже моей (как по качеству, так и по количеству карманов), ткань подходивших по размеру штанов была куда тоньше, "джинсу" не напоминала и являлась плохой защитой от возможных укусов насекомых, а на единственную не заляпанную кровью рубаху уже положила глаз Вика. В общем, я примирился с мыслью, что в городе мне придется выделить энную сумму на приведение себя в божеский вид.

С тоской оглядев прорехи и окровавленные дырки в одежде, я подметил, что к трупам потихоньку начали сбегаться мелкие хищники, а потому подхватил рюкзак, взвалил на плечо трофеи и скомандовал своему маленькому отряду двигаться дальше. Возражений не последовало, зато от орчанки поступило дельное предложение устроить продолжительный привал на обед, а вернее, на ужин, так как время было позднее. Вика сообщила, что неподалеку отсюда должен находиться старый, но все еще действующий колодец. Мой желудок был только "за", поэтому я дал добро, и девушка, сверившись со своей картой, повела нас куда-то на юго-восток.

На поверку Викино "неподалеку" оказалось километрами шестью, поэтому нам пришлось топать почти час, прежде чем вдали показался искомый колодец. Он исправно функционировал и часто посещался путниками — об этом говорили видневшиеся на земле многочисленные следы от сапог и копыт. Первым делом, воспользовавшись моим котелком и припасенным Викой мотком толстой веревки, мы набрали воды и кое-как смыли кровь с одежды, применив чудо-порошок. Затем общими усилиями ополовинили запас продуктов, выданных хозяином постоялого двора, и потопали дальше, планируя потратить оставшееся до сумерек время с пользой.

Возвращаться на дорогу мы не стали. Во-первых, не стоило наталкивать двигавшихся по аналогичному маршруту искателей на мысль проследить за нашей малочисленной командой и напасть в тот момент, когда мы устроимся на ночлег. Во-вторых, попадаться на глаза направляющимся в Ирхон путникам было глупо — те наверняка свяжут нас с обгладываемыми падальщиками трупами, а появления разных слухов о подлых нелюдях, нападающих на порядочных искателей мне хотелось избежать. И в-третьих, я банально опасался нарваться на каких-нибудь наглых отморозков без инстинкта самосохранения, способных увидеть в нас легкую добычу. Нет уж, одной передряги за день вполне достаточно!

К слову, именно по этой причине я не поддержал девушку, которая на закате предложила занять одно из надежных искательских укрытий, аналогичным образом отмеченное у нее на карте. Да какое же оно, на фиг, надежное, если о нем знают практически все, у кого достаточно денег и мозгов для визита в книжную лавку? Так что перспективу провести ночь под крышей я без колебания променял на уверенность в отсутствии непрошеных двуногих визитеров, предпочтя расположиться на открытой местности.

Когда на землю начали опускаться сумерки, глазастый Дар сумел отыскать неприметную ложбинку неподалеку от средней величины рощицы, к которой мы и направились. Место оказалось на удивление удобным и радовало отсутствием мелких пакостей типа многочисленной колонии насекомых, голодной хищной твари или густых кустов ядовитой крапивы. Поскольку за день все порядочно вымотались, вопрос о перекусе даже не поднимался. Оглядев ложбинку и не найдя ничего подозрительного, усталые нелюди достали свои простынки и приготовились вздремнуть до утра.

Пользуясь тем, что еще не совсем стемнело, я попросил Вику снять порезанную и продырявленную одежду, достал иголки с нитками и занялся рукоделием, попутно выяснив, что моя жена в этом деле полный ноль. Орчанке было легче купить новую одежду, чем поставить заплатку на старой. Что поделаешь — дочка вождя с малых лет привыкла, что о ее шмотках всегда заботятся служанки отца, поэтому уделяла внимание другим, более полезным вещам, нежели умения швеи. Для меня же заштопать штаны труда не составило, хотя с курткой пришлось возиться чуть дольше.

Когда же я закончил работу, девушка уже крепко спала, положив под голову рюкзак. Рядом с ней тихо посапывал Ушастик. Видимо, вчерашняя бессонная ночь и сегодняшние события давали о себе знать — эльф даже не потрудился выбрать местечко подальше от представительницы ненавистной ему расы и отключился, едва оказавшись в горизонтальном положении. Хотя перед этим все же успел достать из чехла лук, колчан со стрелами и положить перевязь с мечами так, чтобы иметь возможность быстро извлечь клинки. Мда, как говорится, опыт не пропьешь.

Поглядев на мирно спящих нелюдей, я довольно улыбнулся, осторожно укрыл курткой жену и принялся за свою одежду. Вернее, за то, что от нее осталось, поскольку очистительный порошок на свойствах ткани сказывался не в лучшую сторону, а шмотки я обрабатывал им не раз. Постаравшись стянуть особо крупные прорехи и обновив парочку швов, я приобрел хоть какую-то уверенность в том, что одежда продержится до Страда, и мне не придется, входя в город, сверкать голым задом. К этому времени окончательно стемнело, поэтому я активировал сигнальный амулет, ограничившись радиусом действия в полтора десятка метров, и устроился на жесткой земле, отчего-то именно сегодня оказавшейся мягче пуховой перины.

Толком выспаться мне так и не удалось. За ночь меня раза четыре поднимал проходивший по телу электрический разряд, но тревоги были ложными — это оказывались либо мелкие грызуны, либо крупные насекомые, которых я даже не мог отыскать взглядом в густой траве. Последней, уже на рассвете, невидимую границу сигнального амулета пересекла упитанная змея. На нас она нападать не стала, просто, приподняв треугольную голову с высовывающимся раздвоенным язычком, некоторое время рассматривала объявившихся на ее территории странных пришельцев, а затем с тихим шорохом скрылась в неприметной норе на краю ложбинки.

Проводив ее взглядом, я оставил в покое рукоять клинка. Этот вид змей не являлся ядовитым, и угроза от твари была минимальной. Нет, можно было прибить гадину и снять ее медно-зеленую шкурку с узором — за нее любой кожевенник в Страде даст пару-тройку серебрушек, а состав для обработки еще валялся на дне рюкзака, но мне лень было возиться. Тем более мясо этих змей, как гласил справочник, обладало мерзким привкусом и в пищу абсолютно не годилось.

Расслабившись, я попытался снова заснуть, однако вскоре понял, что это мне не удастся. Наверняка глубоко в подсознании занозой засел страх перед еще одним сеансом электрошоковой терапии, который не давал возможности отключиться. Заниматься размышлениями о прошлых событиях не было желания, тем более я не видел смысла в новой перетасовке известных фактов, строить планы на будущее не хотелось, поскольку я не был уверен в том, что визит в город пройдет без осложнений — все-таки у Ярута большие связи, и нет гарантий, что нас там не будут караулить его люди. Поэтому некоторое время я просто лежал на земле, бездумно уставившись в небо и наслаждаясь минутами спокойствия, которые совсем недавно научился ценить.