Стас Бородин - Глиняные кулаки

Айс мигом рухнул с небес на землю, и сердце у него в груди тревожно застучало.

– Это и вправду дом мастера Креатура, – он ускорил шаг, увлекая девушку за собой. – А это стражники, с которыми я вчера познакомился!

Осмотревшись по сторонам, и не обнаружив поблизости телеги, нагруженной окровавленными телами, юноша облегченно перевел дух.

– Господин стражник! – Айс ухватил за край плаща уже знакомого ему верзилу. – Что здесь произошло?

Лица у стражников были кислые и мрачные. Они окружили Айса и Дису кольцом, а верзила снял с пояса наручники.

– Мастер Креатур обвинил тебя в краже, – сказал он, ловко защелкивая стальные браслеты у юноши на запястьях. – Тебе придется пройти с нами.

Айс чуть не задохнулся от возмущения.

– Это какая-то ошибка! – воскликнул он, недоуменно переводя взгляд с одного воина на другого. – Я только вчера поступил к мастеру Креатуру в ученики!

Стражник вздохнул, и с сожалением закивал.

– Да знаю я, – сказал он, и сплюнул через плечо, в сторону мастерской. – Мы же тебя предупреждали…

– Но он взял мои деньги, а не я его! – Айс попытался вырваться и пробиться к двери в дом, однако стражники его не пропустили.

– Вот то-то и оно, – кивнул верзила. – Деньги он взял, а учить тебя даже не собирался. Думаю, что именно поэтому он и обвинил тебя в краже!

Диса, молча слушавшая весь разговор, выступила вперед, заслоняя собой юношу.

– У вас должны быть какие-то доказательства, – возмутилась она. – Или свидетели, а не только слова выжившего из ума старика.

Командир стражников усмехнулся и стукнул концом алебарды о мостовую.

– Капитан Харлан наверняка получил часть денег, которые твой дружок заплатил за обучение, вот тебе и все доказательства, – брови верзилы вновь сошлись у переносицы, а вокруг рта появились глубокие складки. – Пошли, парни, доставим воришку в управу.

Яркий солнечный день внезапно потерял для юноши все краски. Солнце теперь жарило нещадно, а со стороны моря ветер нес не прохладу, а смрад рыбного рынка.

Прохожие с любопытством оглядывались на закованного в наручники Айса, и указывали на него пальцами.

– Глядите, какая рожа, – хмыкнула какая-то пожилая женщина, с опаской отступая с дороги. – Наверняка всамделишный душегуб!

– Не, – ее оттолкнул в сторону пожилой мужчина, с длинными вислыми усами. – Какой из него душегуб! Скорей всего это Гонкорский шпион!

– Или Авалорский, – закивал другой старик. – Гляди, какая морда хитрющая!

У юноши от обиды даже задрожали губы.

– Не обращай внимания, – хмыкнул командир стражников. – Нашим горожанам на каждом углу заговор мерещится.

– А то и два! – отозвался другой стражник, отталкивая любопытных алебардой.

Пальцы Дисы сомкнулись у Айса на запястье.

– Я побегу к госпоже Эйдис, – шепнула она и улыбнулась. – Не волнуйся, она мигом тебя вытащит! Капитан боится ее как огня!

Стражники проводили удаляющуюся девушку оживленными взглядами и захихикали.

– А помните, раньше в Красном Быке работала такая рыженькая хохотушка? – вздохнул один из них.

– Еще бы, – кивнул другой стражник. – Славная была баба, жаль, что ее телегой задавило…

– Телегой с гонкорским вином, – добавил третий стражник и громко заржал. – Не самая худшая смерть, скажу я вам!

Капитан Харлан встретил юношу широкой улыбкой.

– Чувствовало мое сердце, что мы еще встретимся! – воскликнул он, жестом отпуская охрану.

Тяжелая, окованная железом дверь закрылась у Айса за спиной, и по его телу побежали мурашки.

– Второй день в городе, а уже сколько натворил! – капитан восхищенно щелкнул языком. – Не удивлюсь, если за тобой числятся грешки, о которых мы до сих пор ничего не знаем!

– Господин капитан, это все какая-то чудовищная ошибка! – воскликнул юноша, удрученно глядя на свои скованные руки. – Мастер Креатур взял меня к себе на обучение, за что я заплатил ему целых восемь умбров серебром!

– Восемь умбров? – капитан нахмурился и, задумавшись на мгновение, потер кончик носа указательным пальцем. – Восемь умбров, говоришь? Это, конечно, большие деньги…

Усевшись за стол, он углубился в чтение какого-то документа, время от времени искоса поглядывая на переминающегося с ноги на ногу юношу.

– Здесь сказано, что ты украл среди всего прочего Сердце Голема, – капитан Харлан хмыкнул. – А ты знаешь, что бывает за кражу магического предмета такой ценности?

Айс отрицательно покачал головой, предчувствуя, что самое худшее еще впереди.

– Тебя за это отправят на Баст, в каменоломни, – брови капитана сошлись у переносицы. – Если бы мы только смогли вернуть украденный камень. Тогда, возможно, наказание удалось бы смягчить…

Юноша побледнел, колени у него подогнулись, и он сполз по стенке на пол, не в силах больше оставаться на ногах.

– Господин! – взмолился он, изо всех сил пытаясь сдержать готовые брызнуть из глаз слезы. – Я видел этот камень в кабинете мастера Креатура, но я к нему даже пальцем не притронулся!

Придавив документ изящным пресс-папье, сделанным в виде медного грифона, капитан склонился над сидящим на полу юношей.

– Похоже, что у тебя талант, наживать врагов, – его глаза прищурились. – Что ты такого сделал старику, что он тебя так невзлюбил?

– Ничего, клянусь Орвадом! – Айс прижал обе руки к сердцу, отчего наручники на его запястьях больно впились в кожу. – Я всего лишь хотел научиться делать големов!

– Если камень не найдется до конца недели, ты отправишься на Баст, – капитан глядел на юношу почти с сожалением. – Я бы просто вышвырнул тебя из города, однако старик Креатур, похоже, решил избавиться от тебя навсегда…

Дверь, ведущая в камеру, захлопнулась за спиной Айса как крышка гроба. Из маленького зарешеченного окошка, высоко на потолке, на пол каменного мешка падал тоненький золотистый лучик света, делавший тьму вокруг еще более черной и непроглядной.

Когда глаза привыкли к полумраку, юноша сумел различить груду соломы в дальнем углу, свисающие со стены обрывки цепей и деревянное ведро, от которого пахло нечистотами.

– Вот тебе и Паара, – пробормотал Айс, опускаясь на пол, и глядя на следы, оставленные наручниками на запястьях. – Похоже, госпожа Эйдис была права…

Руки у юноши больше не дрожали, но внутри образовалась какая-то пустота, и полное безразличие ко всему происходящему.

– Говорил мне отец, что Паара сожрет меня, и не подавится, – Айс шмыгнул носом. – А я-то ему не верил…

По стене пробежала ящерка со спинкой цвета меди и длинным хвостом, покрытым, словно патиной, зелеными пятнышками.

Ящерка ловко взобралась к самому окошку, и пристроилась на ржавой решетке, греясь на солнышке.

Проводив хозяйку подземелья тоскливым взглядом, юноша сел на пол, подтянул к груди колени и уткнулся в них носом.