Артем Лунин - Вечный - Кровь Леса (СИ)

На фоне серых камней прекрасно видны тёмные ветки и фигуры людей. Вот Нан, а рядом с ней лежу я. Иллюзии, конечно, Нан давно выбралась из-под плащей и держит наготове заклинания связывающие и убивающие.

А вот и тот, кому место нашей дислокации показалось очень интересным...

Ну, если это опять вредная девчонка, я действительно напугаю её до медвежьей болезни!..

Нет, не она. Фигура явно крупнее, и...

Я встал за спиной гостя, вытянул биомеч и осторожно уколол его в шею. Он дёрнулся, замер.

- Вэй Дарел?

- Да... - шелест шёпота.

- Вы что, снохождением страдаете? Или жить надоело? - спросил я уже в полный голос, отводя оружие. - Что вам здесь надо?

- Я только... - и Дарел замолчал.

- Возвращайтесь к плоту!.. - велел я и сам удивился своему приказному тону. Но Дарел кивнул, не оборачиваясь, и покорно отправился к своим.

Я был в бешенстве, и гнев согревал меня, пока я голый шагал по лесу, проверяя сигнальные заклинания. Лишь возвращаясь к берегу, ощутил, что в лесу вообще-то прохладно, а к тому времени, как добрался до ложа, вовсе замёрз.

Нан уже вернулась в постель, подгребла меня - её тело казалось раскалённым, укусила в мочку уха, и горячая волна пробежала по коже, словно я глотнул водки.

- Так лучше?

- Угу...

- Дарел?..

- Этот дурак пытался выяснить, насколько мы хорошие секьюрити.

- А если бы ты...

- Я так ему и сказал. Если честно, я почти наорал на него.

- Я слышала... - Нан прижалась крепче. - Ты иногда бываешь такой стрррашный...

- Издеваешься?

- Это правда.

Я прикусил язык, вспомнив: Манит Тёмная Сторона...

Разбудили нас дети.

Носились с визгом наперегонки с птицей-разведчиком - я вчера не стал развеивать, наоборот, долил силы, сделав игрушку. О чём сейчас жалел. Сайна тихим шёпотом уговаривала успокоиться. Без толку, конечно.

Пришлось вставать.

Я убрал меч, за который автоматически схватился при детских восторженных воплях, проводил пронёсшуюся птицу очумевшим взглядом и парой-тройкой русских слов.

Утро только разгоралось, тьма ещё вилась корнями деревьев, в подлеске запутались пряди тумана. Кто-то шёл со стороны реки.

Нан проснулась, словно не спала, мы торопливо оделись. Я отправил поисковый импульс - к нам шёл Дарел.

- Примите мои извинения, вэй Серый... - начал он смущённо. Я поднял руку, прервывая поток красноречия.

- Довольно, - сказал самым холодным тоном, на какой только был способен. - Полагаю, вы больше не будете бродить по ночам.

Бедный Дарел только кивнул.

- Не следует ли нам поторопиться? - спросил он, помявшись.

- Торопиться следет только при охоте на небольших насекомых, - сообщил я наставительно. - Хочу кофе. И большой гамбургер.

На берегу я соорудил бигмак из лепёшек и холодной птицы. Дарел и Сайна смотрели на сооружение во все глаза, они явно не были знакомы с последними достижениями американской кулинарной мысли. Зажёг костёр, и скоро по месту стоянки поплыл вкусный запах. Орла заворочалась у плота, подняла голову, сонно захлопала глазами.

- Доброе утро! - поприветствовала её Нан на родном языке, но на русский манер. Девушка удивлённо закрутила головой, и явно не обнаружила в утре ничего особо доброго. Я отсалютовал ей бутербродом. Поймав мой взгляд, Орла покраснела. Решительно встала, умылась у реки и подошла к нам.

- Что будем делать, вэйри маги? - деловито осведомилась. Игнорируя укоризненные взгляды родителей, выбрала самый большой кусок подогретой на камне рыбы.

- Заготавливать брёвна для плота, - сообщил я.

- Топор только один, - сказал Дарел. Я подавился рыбой, взялся за повязанный вокруг пояса биомеч. Вчера так и не выпало случая продемонстрировать лесным людям все чудеса современной техники.

- Долго возиться придётся, - всё сокрушался Дарел, поглядывая на нас.

- Посмотрим, - неопределённо сказал я, и глава семьи немного воспрял духом, может быть, решил, что мы будем рубить брёвна заклинаниями. Поглядывал на восток и картинно хмурился, показывая, что не стоит медлить. Тоже мне, знаток душ и мотивов человеческих поступков... может быть, для лесных людей эта пантомима прокатила бы, вон Нан как ёрзает, готовая бежать, но для меня, лентяя, взгляды и вздохи ничего не значат.

Что сверху? - спросил Нан. Девушка невежливо повернулась ко всем спиной и зажгла экран браслета, заглядывая на спутник, тут же погасила.

Без изменений , - ответила. Я настроила, мне сообщат, если что случится...

Уже научилась, надо же.

Я встал. Мужчина торопливо вручил небольшой топор, похожий на обычный туристический инструмент, целиком железный. Я покрутил им, приноравливаясь, кинул из руки в руку, тронул пальцем лезвие. Странный металл...

Мы отправились вверх по течению. Нужно было найти подходящие деревья, срубить, разделать аккуратно, перенести к берегу и сплавить вниз. Потом вымочить нарезанные с вечера ветви кожаного кустарника и стебли верёвочника, сплести из них верёвки, зачаровать эти верёвки...

Геморрою дня на два.

- Вот это подойдёт... - Дарел остановился, приметился топором по дереву.

- Погоди. Это что за дерево? - спросил я.

Дарел посмотрел безразлично, назвал дерево:

- У вас такие не растут?

- Кажется, нет, - я не стал упоминать, что у нас не растёт девяносто процентов здешних деревьев.

- Немного потеряли. У него лёгкая древесина, это да, и не гниёт, и не тонет. Только всегда коряво растёт. Пустое дерево.

Дерево и вправду было корявое. Толстый ствол изгибался в сторону реки, рос почти параллельно земле, потом волнообразно уходил ввысь. Получалась этакая гигантская ступенька.

Я вскочил на эту ступеньку, прошёл вверх по стволу, отмерив шагов восемь.

- Не тонет и не гниёт, говорите... Вот такой кусок утащим?

Мужчина подумал:

- Ну?

- Не нукай, я тебе не... не тягловое животное... - я закрыл глаза: Ты мне нужна!

Иду , - отозвалась Нан. Я побродил ещё по стволу и спрыгнул. Дарел с интересом наблюдал за моими манипуляциями, но ни о чём не спрашивал.

Появилась Нан. И все остальные тоже, малыши на руках у матери и сестры. Нан уставилась на меня, потом посмотрела на дерево, потом снова на меня.

- Ты сошёл с ума, - заявила она неуверенно по-русски. Как хорошо быть телепатом, бац, и уже всё объяснил.

- Угу, - я снова измерил дерево шагами. - Уже давно...

Ритуал. Нужен ритуал - вэйри трепетно относятся к любому дереву, конечно, не как наши фанатики-зелёные...

Я сделал затёс, смахнул часть коры. Выступили капельки мутного сока. Наклонившись, я собрал губами.

- Доброе дерево...

Потом с маху, пока не передумалось, полоснул себя по левой руке чуть выше запястья, чтобы не угодить по венам. Кровь побежала горячим ручейком... надо же, как подходяще - ручейком... Я сложил ладонь лодочкой... лодочкой, блин, как всё совпадает, одно к одному!.. Слово к слову, мысль к мысли, смысл смысла... Так, полная ладонь крови... я примерился и плеснул на место среза.