Артем Лунин - Вечный - Кровь Леса (СИ)

Девчонка удержала восторженный писк, но всё ещё смотрела вопросительно.

- Но замуж я тебя не возьму.

Орла перевела дух, я не понял, облегчение то было или разочарование. Нан коротко взглянула на меня.

- Вот только с родителями своими не заставляй меня общаться, - буркнул я, тоже смутившись.

- Нет, - сказала Орла удивительно жёстко. - Я и сама теперь с ними общаться не смогу. После их поступка...

- Ты уверена?

- Конечно, - девушка вскинула подбородок.

- Девочка, - сказал я нежно. - Даже девчонка. А ты подумала о том, что у них семья, твои брат и сестра, и ещё кто-то?

Орла покраснела до слёз, но всё ещё держала неприступную физиономию. Мы с Нан переглянулись.

- Помирилась бы ты с ними, - сказал я безнадёжно. Юношеский максимализм, блин... Сам-то кто, пенсионер, что ли? Забыл, что и сам был таким жестоким и бескомпромиссным?

- Это приказ? - поинтересовалась ученица агрессивно. И куда делось почтение и раскаяние.

- Нет, - вздохнул я, предугадав ответ:

- Тогда не буду, - Орла упрямо выпятила подбородок.

- Вот сама родишь - осознаешь, - буркнул я вслух. Орла снова принялась краснеть.

- Это приказ? - пролепетала. Я заморгал, с большим трудом сообразил, что ученица пошутила.

Может, ей в самом деле приказать? - спросила Нан.

Родить?

Помириться, блин!..

Чего стоит прощение, вырванное насильно? Да и девчонка обидится. Пусть дойдёт своим умом.

- Значит, с родителями ты общаться не желаешь, - вздохнула Нан.

- Да. В конце концов, я уже действительно взрослая.

- Угу. Совсем большая, замуж пора, - сказала Нан, снова поглядев на меня. - Так что, он тебе совсем-совсем не нравится?

Перевела разговор, блин.

- Нет, - сказала Орла и покраснела. - То есть да, но не так, чтобы... - она замолчала, смутившись до слёз.

- Разбирайтесь сами, - сказал я устало и направился к нашей квартире. Ей-богу, лучше я в одиночку пройду по шатливому мостику над пропастью, чем останусь с ехидствующей "любимой женой" и готовой на всё в своём раскаянии ученицей.

Девушки догнали меня очень быстро. Не потому, что им было нечего обсудить наедине. Это я плёлся как черепаха.

- Серый?

- Ум-гм? - вцепиться в лиану. Аккуратно повернуться, в два захода.

- Позвони Жасмин. Скажи, что мы просим поселить Орлу рядом.

- Ладно.

- Только не слишком близко!.. - поспешила уточнить Нан, и ученица снова продемонстрировала, как охотно краснеют юные вэйри. Я полюбовался на её румянец и закрыл глаза.

- Вэй Жасмин? - спросил через имплант.

- Слушаю, - зазвучал прохладный голос. Я изложил суть дела, женщина выслушала и отключилась. Через полминуты пришёл ответ, и Нан объяснила Орле, где её квартира. Девушки нырнули в листву, скоро принесли плоды, растущие, как выяснилось, на этом же дереве. Я с удовольствием пробовал местные фрукты.

Поужинав с нами, Орла ушла к себе. Мы проводили её напутствиями как следует отдохнуть, успокоиться и на холодную голову подумать об отношениях с родителями (нечего там думать, буркнула злая девочка, не будет у нас больше никаких отношений).

Я коснулся побегов, зашивающих вход, и мы вошли.

Такие "квартиры", бросила Нан мысль, довольно редки. Обычно вэйри селятся на ветках. Этот же дом одной половиной заходил в кору дерева, другая висела над пропастью. Плетёную часть удерживали два тонких сука, вросших друг в друга боковыми ветками. Я сглотнул, глядя, как Нан непринуждённо прохаживается по плетению, которое прогибалось под её босыми ногами. Плетёная половина поддерживалась двумя тонкими суками, в стороне возвышение, застеленное пушистым мхом - кровать.

Я встал на четыре кости и ползком добрался до неё. Нан с удивлением наблюдала:

- Брось, Серый! Пол достаточно прочен, - и в доказательство запрыгала по всей комнате. Я застонал и вцепился в жёсткий мох.

Проснулись мы, когда уже было темно. Нан перелезла через меня, - во сне я зажал её в угол, - протянула руку к стене. Ветви раздались, открывая тёмное пустое пространство с шелестом листьев. Я невольно сглотнул.

- Что?..

- Ждём гостей, - ответила Нан.

И верно, через минуту из полутьмы выметнулась фигурка Орлы. Она лихо пролетела сквозь раскрывшуюся стену и приземлилась на мох. Дом зашатался и заскрипел, я тоже заскрипел зубами и вцепился в пол.

- Пойдёмте ближе к звёздам? - бодро предложила гостья.

Я чуть не разрыдался и кое-как поднялся.

Если ты боишься высоты, тебе будет трудно притворяться вэйри , - сказала Нан на Тихой Речи. Она вслед за Орлой ловко перебегала с дерева на дерево, шла по тонким шатким мосткам, как по асфальту. Я пробирался следом, старательно не глядя вниз, выверяя каждый шаг, от прыжков в стиле Тарзана отказался, отговариваясь "боевыми ранениями".

Мы поднимались всё выше и выше, ближе к звёздам. Скоро Орла остановилась, оглянулась внимательно. Я покосился вниз, здесь, наверху, было ещё довольно светло, а лужайки "эльфийского" посёлка уже были залиты мраком.

Этажей пятнадцать, пожалуй... если грохнусь, будет мясной блин...

Нан мучилась моим страхом и одновременно развлекалась им, мысленно заверила, что опасности нет - в случае падения меня подхватит одна из живых лиан.

А ты раньше не могла сказать? - огрызнулся я. Кажется, моя мечта прыгнуть вниз головой с моста на резиновом канате может осуществиться... и даже более того.

- Магией будем заниматься? - с азартным блеском в глазах поинтересовалась Орла. Сумасшедшая девчонка, она здесь собирается ещё и практиковаться в заклинаниях!..

- После, - сказала Нан. - Отдыхай пока, заводи знакомства, веселись. Может быть, подберёшь кого-нибудь более достойного, чем мой муж.

Орла запротестовала, называя меня самым достойным, сильным и смелым, искушённым в магии и вообще замечательным.

- Значит, всё-таки ты выбираешь его? - спросила Нан, прерывая дифирамбы. Орла заткнулась и заморгала.

Меня, если честно, уже достали приколы по этому поводу. Я отошёл в сторонку, сверяясь с имплантом, который всякий раз неизменно заявлял о прочности и надёжности "такелажа", и запрокинул голову.

Звёзды действительно близко, но наверху не было ни огонька. Неестественная темнота казалась плотной и почти осязаемой.

Небо заслоняли не только ветви деревьев, но и сильномогучие заклинания. "Очи небесных тварей" не видят посёлок, но и из посёлка нельзя было разглядеть звёзды. Магия, защищающая от спутников...

Без плана посёлка в импланте мне бы нипочём не удалось найти дорогу назад. Орла получила от нас "домашнее задание" и отправилась к себе.

Вернувшись в домик, мы сбили моховой ковёр в один угол комнаты и уснули в обнимку.

Было прохладно, подножия деревьев скрывал туман. Казалось, огромные стволы растут из облаков. Я отправил огненную птицу, она сверкающим болидом пронеслась, пожигая в тумане туннели, кромсая на кусочки. Где-то послышался удивлённый возглас, смех, и взлетели ещё птицы - не огненные, обычные разведывательные, устремились в мою сторону.