Евгения Березенкова - Эринкаль

Картераль после таких собраний обычно покидал кабинет с довольной улыбкой, прекрасно понимая, что Повелитель, способный свалить на подчиненных всю работу, но при этом никогда не отказывающийся решить их при необходимости самостоятельно и очень качественно, надо признать, это лучший из существующих вариантов правителя. Конечно, до знаний и умений того же Асканаля или собственного отца Алинкаля ему еще огого как далеко, но ум не пропьешь и не потеряешь, а опыт — дело наживное. Вот и будем потихоньку наживать, а пока есть такая возможность, пусть побесится, в конце концов, половины детства у парня и так не было!

А потому, когда в кабинет Первого Советника постучались, он никак не ожидал появления давнего своего знакомца Лионэля с одним очень странным и не слишком хорошим, по мнению дроу, предложением. Открыв дверь на стук, он с улыбкой пропустил гостя вперед и тут же начал разговор.

— Не думал, Лионэль, что твой крестник и вправду чего-то стоит!

— Парень очень перспективный, не хотелось бы мне его потерять…

— Есть опасность?

— Нет, не думаю, по крайней мере не с внешней стороны.

— Тогда откуда же? — Искренне поразился Картераль, доставая из буфета и выставляя на столе сначала две бутылки прошлогоднего вина, а затем два хрустальных бокала, поставляемых по договору с гномами.

Лионэль, не державший прежде подобных бокалов, тут же вцепился в один, рассматривая его на свет.

— Откуда такое чудо?

— О! Это новая идея нашего с гномами совместного проекта. Мы поставляем им хрусталь, точнее позволяем его добывать на нашей территории, выплачивая зарплату работникам, а они изготавливают бокалы. Прибыль пополам. Никто не в накладе, а товар идет на ура!

— Прелесть, просто прелесть! Но, — тут он поставил бокал на стол, жестом пригласив друга разливать, — сейчас не о том. Ты спросил кто для него опасен — прежде всего он сам.

— Но, почему?

— Его магия не совсем обычна, ты еще не заметил? — Советник сосредоточенно кивнул, к такому мнению он пришел еще месяц назад. — И это там, где магия удерживается заклинанием поглощения. Что будет, если он решит колдовать на другой территории? Кстати, он не желает пока покидать дворца?

— Нет, вроде бы, пока не говорил…

— Это хорошо, пока мы не решим этой проблемы.

— Но что ты предлагаешь?

— Помнишь, я тебе как-то рассказывал про своего друга эльфа — изобретателя?

— Да, кажется Нираэль?

— Нет, Лираэль. Так вот, одно из его «изобретений» настолько специфично, что мы никак не могли придумать, что с ним делать, пока не поняли — его нужно просто использовать!

— И в чем же оно состоит?

— Это проход в другой мир!

— Эринкаль, нам просто необходимо поговорить! — Заявил Картераль, выныривая из-за поворота как раз в тот момент, когда я левитировал Рона в окно библиотеки. — И прекратите свои шалости хоть ненадолго!

— Нет, к сожалению, это не возможно, — отрицательно помотал я головой, осторожно опуская друга рядом.

— Что именно, прекратить издевательства над обитателями дворца? Или поговорить?

— Поговорить я всегда, пожалуйста. А вот прекратить уже не выйдет.

Именно в этот момент раздался страшный грохот, за которым полилась старшая речь, причем тирада, выданная явно спонтанно, на наших с Советником лицах вызвала небольшой румянец. Рон заинтересованно приподнял брови, ткнув меня в бок, и шепотом спросил: «что там?»

— Ээээ… — выдавил Картераль. — Что именно «там» молодой человек совсем не важно! А вы двое сейчас же идете со мной!

— Мммм… — начал я, но был перебит следующей же фразой.

— Ваши выходки просто невозможны. Меня поражает, как можно быть одновременно и серьезным правителем, пока что сильно помогающим своей стране развиваться, и малолетним ребенком, способным вести себя вот так?

— Ну что ж, если вы находите не лишним нас наказать, мы примем заслуженную кару, — в тон Советнику произнес я высокопарно, но не выдержал и расхохотался, Рон вторил еще громче.

Обреченно покачав головой, Советник на минуту задумался, не стоит ли действительно наказать этих двоих, потом вспомнил, через что они оба прошли и оставил идею подобного воспитания. Пусть бесятся, слава Лионэлю, это ненадолго!

Как ни странно, нас привели в Малый Зал Приемов, о есть одну из тех комнат, где я встречал своих друзей, только на другой стороне. Залы здесь были капитально меньше по размерам и более уютными. На стене, декорированной помпезной картиной с конным сражением, кроме того имелись шторки, при необходимости, его закрывающие. Не люблю безвкусицу! Первым делом я, под удивленными взглядами Рона и Советника, а также довольным Лионэля, прошествовал к шторкам и прикрыл данное «произведение», и лишь потом уселся на предназначенное мне место.

— Итак, я… вернее мы, — поправился Лионэль, — хотели бы с вами поговорить. Первоначально я подумывал предложить путешествие только Эринкалю, сейчас же мне кажется, что не лишним будет временно отправить подальше и вас Рональд.

— Что прояснилось с Империей? — Заинтересовался я.

— Да, кое-что становится ясным. К сожалению, ваша сестра Рон, оказалась еще более жестокой дурой, чем ваш покойный отец.

— Ничего удивительного, — парень пожал плечами, постукивая пальцем по столу, что служило первым признаком нервного напряжения, — все мои сестры дуры.

— Кстати, ваша младшая сестра Майл-Исса на прошлой неделе стала будущей баронессой Гаронда, по причине… в общем, скоро вы станете дядей.

— Да? — А вот этому известию Рон был искренне удивлен. — Надеюсь, ей не угрожает опасность.

— Нет, я в этом почти уверен. Моя знакомая, повитуха, осмотрев молодую баронессу, сказала, что в этом браке сыновей не будет, а потому все претензии к Майл-Иссе не обоснованы.

— Можно поближе к теме, — попросил я, — никак не могу понять, что именно вы решили с нами сделать? Заточить в темницу?

— Отличная идея! — Потирая руки, воскликнул Советник, а мы с Роном скептически переглянулись.

— Не очень, — отмахнулся я. — Представьте себе разрушения, когда верхние этажи рухнут вниз из-за отсутствия нижнего. Я там долго оставаться не намерен.

— И на вас управа найдется, Повелитель, — поучительно изрек Картераль.

— Дайте знать, как только! — Парировал я.

— Тихо! — Прикрикнул на всех Лионэль. — С вами голова разболится! Картераль, неужели ваши вечерние посиделки превращаются вот в такие пикировки?

— Нет, что вы, напротив, у нас обычно совершенно конструктивный разговор.

— Тогда почему вы препираетесь сейчас?

— Не знаю.

— Зато я знаю, — заявил я, привлекая общее внимание, — от скуки!

— Хм, — все-таки мне удалось развеселить Лионэля! — Хорошо, переходим непосредственно к делу. Некоторое время назад, один из моих подданных, изобретатель по имени Лираэль, сделал интересное открытие — он открыл переход в другой мир, называемый Эленией. Мир для нас ничем особенным не примечателен, за одной маленькой деталью — там развиты буквально все направления магии. Кроме того, в том мире отличная Академия Магии, во много раз более хорошая, чем в нашем. Итак, мы посоветовались и решили — вы оба отправляетесь туда!