Гильберт Бриссен - Книга Лазури

Инфляция. Как все просто. И как сложно. Я прикинул сумму, захваченную мной из дома… Ее не хватало. Даже на скромную закупку вроде моей.

Стараясь не шуметь, я стыдливо пошел назад, незаметно расставляя продукты обратно по полкам и наполняя тележку яичной вермишелью. И кашей. Концентраты и фляжка с водой. Вот так.

Конфеты и хлопья тоже пришлось выложить. Сволочи.

После визита на кассу у меня осталось три с половиной тысячи — триста пятьдесят рублей по здешним меркам. Несколько дней жизни. Что делать потом? Играть на гитаре в переходе? У меня и гитары-то нет. Ситуёвина. Как так можно вообще? Довели страну. Неудивительно, что народ в дружины сбивается. В «экзорцисты»…

Я бродил по улицам, побрякивая пакетом и баклажкой по ногам. Была уже ночь, магазины закрылись час назад. Возвращаться в Пад не хотелось — пусть Суок и не знала о моих планах, все равно я чувствовал бы себя перед ней, как оплеванный. Совершенно непонятно, почему.

Остановившись у какой-то погашенной витрины, я закурил. Сигарет оставалось шесть пачек, включая открытую — их тоже стоило поберечь, пока я не найду работу. Но инфляция и безработица всегда ходят под руку. Кому здесь нужны фрилансеры? Придется таджичить, видимо. Хорошо, хоть жилье дармовое. Эх…

Мой взгляд упал на витрину. Магазин. Кондитерский. Дорогой, видимо, элитный — конфеты были заграничные. Если не муляжи, конечно… Но и настоящие должны быть, наверно. Иначе зачем он нужен тогда? И зачем он нужен мне? А нужен ли он мне? Хм…

Да что я теряю, в конце концов?

Я поставил пакет и флягу на асфальт, попрочнее уперся в него задней ногой и обоими кулаками ударил в стекло, добавив к силе удара лишь самую малость янтаря.

Стекла с пронзительным звоном плеснули внутрь острым облаком — так в голливудских боевиках их выносит взрывом. Разбуженным скворцом заверещала сигнализация. Надо спешить. Переборов обратное ускорение, я запрыгнул в витрину, пробежал по осколкам и пластиковым коробкам внутрь, в темноту, цапнул первые попавшиеся две коробки и метнулся наружу.

Улица все еще была пустынна. Прекрасно. Я подхватил лут из супермаркета, сунул коробки в пакет и успел пробежать несколько метров, когда услышал за спиной слитный топот ног. Свиное дерьмо! Я наддал — не отставали. Охрана? Мусора? Дьявольщина. Как меня достало прятаться и изворачиваться. Достало!

Хотите нарваться? Get over here.

Я остановился и развернулся, перебросив флягу в занятую руку. Тяжеловато. Ну ничего.

Передо мной в кругу фонарного света стояли трое. Да. Трое. Та самая троица с проспекта. Я стоял в тени, зато их лица были освещены отчетливо.

— Зачем, брат? — негромко спросил правый. — Ты голоден? Мы тебя накормим.

— Вам-то что? — беготня сперла горло, вместо голоса вырвалось какое-то неузнаваемое карканье. Тем лучше, впрочем.

— Парень, не делай этого, — серьезно, даже печально произнес средний. — Тобой движет злоба и голод. Я знаю, что это, я бегал из тюрьмы. Не поддавайся дьяволу, верни украденное. Мы спрячем тебя, если хочешь.

Да пошли вы, херувимчики гребаные.

— Идите, куда шли, — выплюнул я тем же измененным голосом.

— Мы не уйдем, — покачал он головой. — Мы экзорцисты, друг, мы защищаем мир вокруг себя. Мы защитим и тебя. Пусть мы не должны вступать в битву с чужим демоном без крайней необходимости — сейчас необходимость крайняя. Мы не дадим тебе погубить свою душу.

— Попробуй.

— Прости, брат, ты не оставляешь мне выбора.

Он вскинул левую руку, и маленький крест упал из полуразжавшегося кулака и закачался на цепочке. Экзорцизм? Ха! Я тебе что, вампир, придурок? Я уже хотел отпустить язвительное замечание, когда увидел его глаза. Два ярких и спокойных светильника, ничем не похожих на яростные факелы сектанта-фанатика или голодные огоньки мелкой шпаны. Спокойная грусть, сила и уверенность, беспощадность к пороку и всеутоляющая доброта. Глаза святого убийцы. Нет — глаза архангела. Архистратига Михаила, сокрушающего зло. И я понял.

Им двигало отнюдь не желание покуражиться втроем над одиночкой или заполучить в свой вертеп новую дойную коровку. Он действительно хотел меня спасти. От меня самого.

И осознание этого скрутило меня в угловатый комок, отбросило на полтора метра от них, швырнуло вниз по проспекту. В спину удивленно крикнули, по асфальту залупили резиновые подошвы. Хрен вам! Впереди уже маячила зевластая дыра перехода.

Как заяц с горы, я почти кубарем скатился по ступеням и стриганул по тускло освещенному проходу. Бомжи у стен недоуменно таращились дремучими буркалами, сидевший в углу наркоман проводил меня бессмысленным взглядом. Вперед, вперед! На лестнице за спиной уже слышался топот трех пар ног. Они гаку?

Будет вам они гаку.

Развернувшись, я схватил мусорную урну и швырнул в преследователей. Страйк!.. Ага. Хрен там. Не на таковских напал. Но все же это была победа. Бежавший впереди всех бритоголовый с разбегу нырнул вперед, и урна пролетела у него над головой, но поток окурков, хлынувший ему на макушку, заставил его, чертыхаясь, замахать руками перед лицом и не заметить совершенно случайно оказавшейся на пути моей ноги. Башкой в стену. Красота.

Но двое других приближались. Удирать уже не было ни времени, ни сил. Плевать на конспирацию. Все равно в этом городе мне уже не жить. Ничего. Найдем другой. Потише.

Я подскочил к невероятно кстати сидевшему в состоянии алкогольного самадхи у соседней стены «бывшему интеллигентному человеку»…

— Суок, забери меня отсюда!

И нырнул в развернувшуюся передо мной золотую воронку.

Свет. Смрадный воздух Пада. Столы и верстаки. Пылающая в горне Карта. Суок, с радостной улыбкой стоящая передо мной.

— Отец, ты наконец пришел! Я так соскучилась!

— У меня для тебя кое-что есть, — я вытащил из пакета первую коробку. Помялась. Ладно, вряд ли содержимое пострадало.

Зеленые глаза вспыхнули восторгом.

— Это мне? Спасибо, Отец! А что это?

— Открой, — я уселся за стол и тяжело опустил голову на руки. Спать хотелось неимоверно.

Я стоически боролся с дремой, пока она с интересом крутила в пальцах подтаявшую конфету.

— Это пища, Отец? Оно сладко пахнет.

— Попробуй.

Она медленно прожевала лакомство и расплылась в улыбке от уха до уха.

— Как вкусно! Спасибо, спасибо, ты такой добрый!

— Угощайся. Это все тебе.

— А как же ты?

— А я не голоден.

— Но ты же так устал, тебе, наверно, было трудно добыть это! Поешь со мной. Пожалуйста.

Несносный ребенок.

— Ладно. Всего одну.

Разумеется, съесть мне пришлось не меньше трети коробки. Слава богам, что они оказались не ромовыми, а трюфельными. Действительно, вкусные. Я следил, как она ест, и молча удивлялся самому себе.