Елена Белова - Возрождение из пепла

– Алексей… почему?

Он тоже понимал с полуслова – переспрашивать не стал. Только устало повел плечом:

– Самому бы понять… Было время, когда я мечтал Его убить, но не мог. Не было сил. А сейчас… Лина, если это правда, то это так просто! Выйти на улицу. Попасться патрулю. Он ведь подпустит меня к себе, это легко… убить.

«И погибнуть самому? – возмутился внутренний голос. – Не дам!»

Спокойней, спокойней, пока вроде хватать и держать не требуется. Что б ни думал Алексей, а убивать брата он не пойдет. Сейчас по крайней мере.

– Нам же не надо убивать. Нельзя. Сам же доказал!

– Да… Но если придется, я… – В зеленых глазах та же темная тень. – Он ведь так и не убил меня. Отобрал силы, отобрал свободу. А стольких уже убил! Всех, кто дорог. И все же…

«Все же! Алексей, Алексей!.. Что тут поделаешь! – Лина вздохнула. – Кто-кто, а я тебя за эту тень надежды осуждать не буду. У самой такие же демоны. Вспомнить, как собиралась на последнюю встречу с матерью: подбирала оружие, взвешивала угрозы… и в глубине души отчаянно надеялась, что обойдется без боя, страшилась его как никогда – каково оно, убить родного человека? Не знаю и знать не хочу. Пусть ты его ненавидишь, пусть он искалечил тебе и жизнь и душу – все равно надеешься. Не бывает абсолютного Зла. Даже Вадим был разным.

Стоп-стоп, это что такое? Вот эта мысль точно не моя!»

И что это?

Вадим. Точнее – воспоминания о нем. И не ее.

Ах вот оно что! Опять ее необычная способность сработала на прием. Странно… Это было не вино, правда? Просто кофе. Почему ж тогда… Воспоминания не затягивали в бурлящий водоворот, как раньше, они проплывали как картины, чуть неясные, разные, из разных времен, но общее у них было: Вадим…

Светловолосый мальчишка, помогающий младшему брату вытащить из воды сверкающую рыбину… Совсем ребенок, лет девяти, он рвется наперерез огненному шару и успевает прикрыть младшего своим Щитом… Восемнадцатилетний парень, впервые оседлавший призванного дракона, он гневно хмурится, но дергает за повод, и огненная волна проходит над головами прижавшихся к стене людей, не причинив вреда. Над твоей головой… Вот Вадим девятнадцатилетний расчетливо и точно вздергивает брата в воздух, а потом ставит на колени – и корона, и его светлые глаза кажутся черными. Дим, зло улыбаясь, обещает лично искалечить, если он, Лешка, не возьмется за ум. Обещает «потерявшему память» брату силы взамен отобранных: «Леш, ты хотел бы стать волшебником?» – дарит рубашку-паутинку… морщится при виде шрамов… и расчетливо посылает навстречу пушистику с отравленными иглами. Обещает дружбу, защищает от Зайки… снова и снова натравливает «знатоков человеческго тела»… Присылает в камеру клубнику, именно такую, как Алекс любит, не слишком крупную, без химии, свежую, даже с росинками на алых боках… от одного запаха, почти забытого, голова кружиться начинает… А приносит ее Такеши.

Невыносимо…

Лина открывает глаза, встречая его взгляд – понимающий и чуть виноватый… «Да, я все видела. Понимаю.

Спасибо за доверие, любовь моя. Вряд ли ты еще хоть кому-то это покажешь, мой скрытный ангел. Вот оно, твое «все же». Все же ты отчаянно не хочешь поднимать руку на брата. Ох, Алексей! Мало тебе было? Плен, казнь, «воспитание»… Ты все-таки ненормально милосерден, любовь моя».

Он перехватил ее взгляд.

– Нет. Я все понимаю и помню. Надо будет, значит, надо.

«Надо… Да, если надо – ты сможешь. Только какой ценой ты заставишь себя, любовь моя? Как бы я хотела, чтоб это «надо» не наступило для тебя никогда. Но я могу только обнять и положить голову на плечо, утешая».

Проходит долгая-долгая минута, и руки Алексея обвивают ее талию. В наступившей почти спокойной тишине (пламя ада, как же нам надо хоть немного покоя) слышится его негромкий голос:

– Хорошо, что не надо все-таки сейчас выбирать.

Хорошо…

Еще потому хорошо, что мне тоже надо выбрать.

Та ночь наедине с Повелителем и «Хеннесси» не то чтобы изменила ее, просто… просто теперь ей трудней было думать, что Его Величество надо убить. Потому что он тоже… сложный. Тот набор воспоминаний, который она нечаянно получила, прикоснувшись к Вадиму…

Передать их Алексу или от этого ему еще сложней будет решиться? А она имеет право скрывать? Это его брат, это он должен принять решение.

– Алекс, послушай…

– Что?

– Послушай, – мягко начала она. Но им помешали.

– Перерыв окончен! – постучали в дверь. – На совещание!

– Итак, решено. – Сергей написал на листке несколько слов и передал подскочившему Марку. – Налаживаем связь с этими группами. Подполье увеличивается до семидесяти тысяч человек. Но… напоминать кому-то об осторожности надо?

– Нет.

– Не надо!

– Не стоит, – вразнобой откликнулись представители своих групп.

– Конспирация, конспирация и еще раз конспирация! – напомнил Хватько. – Тем более у нас есть основания предполагать, что покойный Страж Вильям был прав.

– В чем? Не темни, Виктор!

– Э-э… еще перед штурмом Лиги была одна теория…

– Теория потом. Сейчас проведем один допрос, и сами все увидите. – Сергей хмурился и почему-то посматривал на Алекса. – Дело в том, что в наши руки буквально вчера попал один из дознавателей, причем не рядовой. И вы удивитесь, кто это. Да и допрос…

– Допрос был поручен мне. – Телепатка вздохнула. – И я… Словом, события могут повернуться несколько неожиданно…

– Экран! Включите экран! – Возникший на пороге штаба Этьен обвел всех потерянным взглядом. – Сергей, включи же!

– Но мы только выключили… Совещание продолжить нужно. Ты, кстати, почему на нем не был? С начала, я имею в виду.

– Потом. Да включите же!

– Я включила, – вмешалась Лора. – Сейчас настроится. Тут все-таки камня метров одиннадцать, не меньше. Сразу не…

– Что случилось? – Олег удивленно всмотрелся в товарища. – Ну и видок!

Вид у молодого мага и впрямь был неблестящий – одно лицо чего стоит! Какое-то заостренное, точно вмиг похудевшее, с лихорадочно блестящими глазами. Он одним глотком выпил кофе, которое почти силой сунула ему сердобольная Лора, и выдохнул:

– Утром в Европе-три вспыхнул бунт.

– Что? Где?..

– Голландия. Там живет моя… одна девушка. Они захватили какую-то ракетную шахту. Ее как-то пропустили во время Судного дня…

– Что?

Экран зажегся наконец, но там шло какое-то шоу. Потом – реклама зелий сил… «Придите к нам и станьте магом! – орала реклама. – Ощутите в себе силы! Каждая десятая закупка – со скидкой! Каждая миллионная инъекция – сила на три года! Поучаствуйте в нашем розыгрыше призов! Это ваш шанс стать магом навсегда!»

– Сделай тише, – попросил Алексей. – Этьен, дальше.

– Там, на этой базе, вроде как ракеты. Целенькие, пятилетней давности. Они всем объявили… А жители… Там же Бладфильд рядом, вампирские владения. Вампы как раз подали заявление-просьбу о расширении своей зоны.