Три мудреца в одном тазу

Он и сейчас не побоялся бы выйти на зверя без оружия... будь зверь чуточку помельче. Волк, тигр, птеродактиль или еще кто-нибудь, более-менее соразмерный человеку. А как драться с этим броненосцем-переростком?

Подумав еще, Валера решил, что в данном случае об устранении угрозы не может быть и речи. Таким образом, остается задача-минимум – спасти человека. Он нашарил булыжник покрупнее, бесшумно выпрямился во весь рост, с силой метнул снаряд как можно дальше в чащу и тут же снова распластался в густой траве.

Как он и ожидал, Большая Шумузи мгновенно среагировала на шум. Она оторвалась от масличных плодов, навострила мохнатые уши и с громогласным рявканьем бросилась туда, куда улетел камень. Раз в пять-шесть дектумов самки Больших Шумузи всегда приходят в неистовство и бегают по джунглям, круша все на своем пути. В остальное время эти гигантские звери либо дремлют, либо неторопливо бродят по одним и тем же тропам, наведываясь к муравейникам цукуту и закусывая парой сотен исполинских насекомых. Сами муравейники они никогда не разоряют и цариц не трогают – даже у глиптодонов хватает разумения не уничтожать возобновляемый источник питания.

Добежав до булыжника, Большая Шумузи успела забыть, чем занималась до этого. Так что возвращаться она не стала. Только недоуменно рявкнула, принюхалась к воздуху и неспешно двинулась дальше – искать еще кого-нибудь, за кем можно будет погоняться.

- Дядя Сережа, а как вы туда залезли так быстро? – спросила Света, когда Чертанов все-таки спустился. Заняло это почти целый час – пальма попалась высокая и очень гладкая.

- Сам не знаю... – угрюмо ответил сисадмин. – С перепугу, наверное. А где остальные?

- Гм... – задумался Валера. – С какой стороны мы прибежали?

- С той, - уверенно ответила Света.

Мужчины посмотрели на нее, не понимая, откуда такая убежденность.

- Просека осталась, - пояснила она.

Действительно, в том месте, где промчалась Большая Шумузи, сквозь заросли пролегла свежая колея, похожая на след от танка. Только без отпечатков гусениц.

- Значит, идем туда, - недолго думал Чертанов.

- Геннадий, чего этот папуас лопочет?! – тем временем тщетно пытался добиться толку Колобков. – Куда Светка моя делась?! И Серега с Валерой! Что я Зинке скажу – единственную дочь потерял!

- Э... а Ольга Петровна как же?.. – робко спросил Гена.

- Ах да, у меня ж еще вторая есть... – вспомнил бизнесмен. – Та, что с кусачим хуймяком... Ладно, неважно. Светочка у меня – золото, с золотой медалью школу кончила, надежда отцовская!.. Все дороги открыты – хоть в топ-модели может пойти, хоть в профессора! Вот скажи, часто так бывает, чтоб сразу и умница, и красавица?

- Редко, шеф, - признал Гена.

- Во-во! А она сейчас где-то там... в джунглях... одна... – пустил скупую мужскую слезу Колобков. – Светочка у меня хрупкая, слабенькая... и Серега такой же. Пропадут!

- С ними еще Валера...

- А вот это единственное, что отчасти утешает, - согласился Петр Иванович. – Эй, ты, папуас, ты куда нас завел?! Веди к Светке!

- Апуки-болого-хо моцуги-по, музиси, - широко улыбнулся Туптуга. – Лажука-до тумбала-зубури каба-каба-каба [22] Твоя дочь, скорее всего, уже погибла. Лучше пойдем в поселок. (мбумбу) !

- Говоришь, туда идти? – недоверчиво посмотрел на него Колобков. – Светка точно там?

- По-по, - кивнул Туптуга. – Каба-каба-каба боди-па [23] Да. Поселок в той стороне. (мбумбу) .

- Шеф, мы вроде с другой стороны пришли, - рискнул высказать свое мнение Гена.

- Да и мне наподобие кажется. Но... аборигену виднее.

И Колобков с телохранителем пошли за местным проводником – прямо к поселку Бунтабу. С каждым шагом они все сильнее удалялись от Светы, Сергея и Валеры.

- Токо-поро саму-до Токо-Поро-Скамбалуки... – бормотал Туптуга себе под нос. – Хо-хо, табалуга-отцуго, самба-зубури пору [24] Завтра как раз День Превращения... Вы, белые макаки, придетесь как нельзя кстати... (мбумбу) ...

Глава 12

Убили негра, убили, ни за что ни про что, суки, замочили...

Мартин Лютер Кинг

Зуптупа и Куту неслышно пробирались по лесной тропинке. Оба высокие, стройные, с кожей цвета эбенового дерева, похожие, как братья.

Впрочем, они и были братьями.

Одного взгляда на этих двоих хватало, чтобы понять, что Зуптупа охотник молодой, но уже достаточно опытный. При нем была отличная метательная булава и каменный «вороний клюв» - кинжалоподобное лезвие из отличного кремня торчало на деревянной рукоятке под прямым углом, закрепленное смолой. На Руси такое оружие называли клевцом. А вот Куту мог похвастаться только пращей – «детским оружием». В Большие Охотники его пока еще не посвятили, а без этого пользоваться оружием с рукоятью нельзя – табу.

С одеждой молодые мбумбу не перебарщивали. Набедренные повязки, и только-то. Конечно, еще браслеты из кишок на лодыжках и яркая раскраска на груди и плечах. Да у старшего брата в ушах деревянные треугольные серьги: состоит в браке. И огромный фингал под глазом: в неудачном браке.

Сегодня братьям-зверобоям не везло. Они уже шестой час бродили в поисках какой-нибудь полезной добычи, но не нашли ничего, кроме детеныша белой макаки и самки Большого Шумузи, пробежавшей вдалеке. На этих гигантов мбумбу не охотились – самоубийц в племени не водилось.

- Запомни, Куту, после того, как убьешь белую макаку, надо очистить ее от скверной жидкости, - наставлял младшего брата Зуптупа. – Гляди, как я это делаю – берешь белую макаку за передние лапы, а другой рукой гладишь по животу сверху вниз. Если не сделаешь это вовремя, мясо будет плохо пахнуть. А чтобы зверь не испортился, его надо выпотрошить. Прорезаешь отверстие вокруг скверной дыры сзади, и вытаскиваешь все кишки. Это надо сделать скоро, а то кишки станут мягкими и могут порваться. И не забудь потом омыть руки, иначе подцепишь скверну и станешь чумбуи-леки.

- Понятно, - кивнул брат. – Гляди, Зуптупа, еще одна белая макака!

- Ай, хорошо! – обрадовался Зуптупа. – Гляди, как я делаю, Куту, и все хорошо запоминай!

Чернокожий охотник прищурился, оценивая расстояние до зверька, беспечно сидящего на ветке, прикинул силу и направление ветра, лизнул метательную булаву, не пожалев слюны, а потом что есть мочи швырнул ее в цель. Макака дернулась, услышав свист, но в следующее мгновение ей в спину ударила тяжелая деревянная дубинка. Зуптупа кинул так, чтобы она попала заостренным концом – и ему это удалось. Позвоночник мелкого примата с треском сломался, и четверорукий зверек упал на землю.

- Ты хорошо смотрел, Куту? Хорошо запомнил?

- Хорошо, - кивнул младший брат, поднимая добычу. – Но зачем ты лизал булаву?

- Ай, чему тебя только учил шаман?! – схватился за голову Зуптупа. – Если бросаешь что в зверя, непременно коснись языком! Пусть твоя слюна ведет оружие прямо к вкусному мясу – она-то уж не ошибется, попадет куда надо!