Екатерина Стадникова - Varda's Quest

— Нет, послушай, — не унимался охотник… он был готов спорить, глаза его переливались нездоровым блеском… — Просто ответь: хорошо ЭТО или нет? А потом можешь дальше говорить о чем угодно.

— Речь не идет о "хорошо" или "плохо", — я отвела взгляд. — Речь о том, что так "надо". В рамках одного мира. Существующего самостоятельно.

— Ты бессердечная! — в голосе были перемешаны обида и удивление.

— Да, — надо бы мне научиться прикусывать язык, но, чего уж теперь… — Так оно и было. Мы не были рассчитаны на эмоции вообще. Аномалия, что они у нас есть.

— У кого? — лицо Волка вытянулось, а брови уползли высоко на лоб.

— У таких, как я… нас очень мало… чуть больше десятка, — *какой чушью это, должно быть, смотрится со стороны…* — Мы были созданы бесплотными… только разум… ничего лишнего. Мы видели рождения и смерти. Нам казалось, что смерть — это плохо, и мы лишили ее власти над двумя расами. Мы думали, что делаем "добро"… а получилось немного иначе. Мы нарушили БАЛАНС своего же мира. И чего стоило его восстановить.

— И что? Те люди стали смертными? — *…хм… заинтересовало… надолго ли…*

— Те… "люди" — *вот ведь и правда, проще воспринимать все, когда говоришь о знакомых вещах…* — смертными не стали… Смерть отказалась принять их. А нам не хватило силы исправить то, что мы сделали до конца. Пришлось выдумывать разные законы, по которым вынуждены жить те две расы. А с некоторых пор и я пробую эти законы на своей шкуре.

— Ты бессмертна? — он был похож на ребенка, желающего дослушать до конца сказку.

— Да, — подтвердила я. — Но только в том мире, который это допускает.

— А если нет? — парню явно доставляла удовольствие иллюзия спора.

— Если нет, я просто "перейду" со смертью случайным образом. Покину этот мир, — *это последний выход… запасной…*

— Тогда почему ты не делаешь этого? Если смерти не нужно бояться? — удивился Волк.

— Как же объяснить… — *а это сложнее, чем я думала…* — Я для этого мира умру и не смогу вернуться, как бы сильно я этого не желала. Кроме того, очень неприятно не знать — куда тебя перекинет. Вадь это может быть все что угодно. Прости, я не хочу об этом.

— Ну, хорошо, — охотник пожал плечами.

— Так вот — БАЛАНС, — я посмотрела парню в глаза, точно пытаясь найти во взгляде смертного понимание. — Я нарушила Баланс вашего мира собой. Так получилось, что я знаю, как должно быть. Хотя не исключено, что я ошибаюсь. Я пытаюсь выстроить события так, чтоб они привели к нужному результату, и Мир тоже пытается. И мы друг другу мешаем, понимаешь?

— Но если ты все уже нарушила, значит, Баланса твоего нет, — Волк смотрел на меня, как на ненормальную.

— Баланс есть всегда, — я замотала головой. — Какой бы он ни был. Если кто-то его ломает, Мир восстанавливает его сам. Где-то убыло, где-то прибыло. И только если я уйду, все встанет на свои места.

Небо тем временем уже окрасилось закатными огнями… Волк привстал и подобрался ко мне. А когда я попробовала продолжить монолог, парень приложил ладонь к моим губам.

— Молчи, — тихо сказал он. — Хватит разговоров. Это пустое. Просто посмотри вокруг. Зачем тебе уходить куда-то?

— Потому, что у меня есть ДОМ, — я чувствовала, как стремительно зверею… — Там мой народ, моя семья, моя… любовь.

— Ах, вот оно что, — Волк поднялся на ноги. — Так какого лешего ты мне лгала?!

— Я лгала?! — *а вскакивать не стану.* — Заметь, ты сам слышал только то, что ХОТЕЛ слышать.

— Хм… Может, ты и права, — парень повернулся ко мне спиной, заложил руки за голову и тихо спросил (голос его слегка подрагивал): — Но нельзя было сказать мне сразу? Мол, нечего тебе ловить? Зачем было меня мучить?

— Прости, — я непроизвольно уронила лицо в ладони.

— "Прости" — это все, что ты можешь мне сказать? — *похоже, сейчас будет "гроза"…* — Нет уж, милая. Я жил, потом появилась ты… влезла, наследила, а теперь хочешь уйти? Я же о чем-то мечтал, строил планы, а теперь все это можно пеплом развеять по ветру? А ТЫ хочешь отделаться коротеньким словом!

— Я не хочу от тебя отделываться, — едва справляясь с порывом вскочить, почти крикнула я. — Ты мой друг. Есть вообще такая штука, называется ДРУЖБА. Она тоже предполагает нежные чувства…

После этих слов уже я развернулась к охотнику спиной и уставилась на линию горизонта.

*Вот так всегда… хочешь испортить отношения — начни их выяснять.*

Вдруг я почувствовала, как Волк опустился на песок позади меня. Я молчала, он молчал. Спина к спине. Я слышала, как билось его сердце. *Я должна что-то сказать… ну хоть что-то! А что?*

— Ничего не надо говорить, — будто читая мои мысли, прошептал парень. — Ты не такая, как я. Ты не человек. А ведь я тебя… полюбил. Не знаю, может это пройдет…

— Вольф, ты достоин настоящей любви и настоящего счастья, — я оперлась на него. — Прости, я не могу тебе его дать. В твоем мире я только гость. И им хочу остаться.

— Ясно, — это слово заняло собой повисшую паузу. — Тогда… встань, обними меня, посмотри мне в глаза и скажи, что НЕ любишь. Мне так будет проще. Я прошу.

— Это не игра, — возразила я.

— Не игра, — Волк кивнул. — Просто скажи правду.

Я нехотя поднялась на ноги. Парень стоял на коленях. Пока мы разбирались — солнце село, и небо расцвело звездами. Я осторожно приблизилась. *Не могу. Не могу обнять… Потому, что если обниму — не смогу сделать ему больно сейчас.*

Волк притянул меня к себе и обнял сам. Его голова легла мне на грудь. Я почувствовала жгучую боль. Беспомощно хлопая глазами, я пыталась остановить это… но тщетно. Соленые линии расчертили мое лицо. Но легче не стало. Простояв несколько секунд, как восковая фигура, я, наконец, положила руки Волку на плечи, а потом принялась гладить его по волосам.

Так мы и стояли, пока он не отпустил меня и не предложил сказать мне то, что я должна… Я закрыла лицо руками.

— Ну что же ты? — *… иронизируешь? А над собой или надо мной?* — Скажи мне. Скажи правду!

— Ты сам этого хотел, — я выпрямилась. — Я не люблю тебя. Я не могу любить тебя, как мужчину. И даже если бы любила, я не могу остаться, не могу быть с тобой. Может быть это и жестоко, но правильно. Ты услышал, что хотел.

— Спасибо, что сказала правду, — Волк смотрел сквозь меня. — В конце концов, ты должна была это сказать. Что теперь?

— В каком смысле? — *что-то я не соображаю почти…*

— В таком, — парень вздохнул. — Как мне теперь себя с тобой вести?

*Очередной "каверзный" вопрос. Вот тот самый, на который ответ приходит по ситуации… И счастье, если это: "исчезни из моей жизни!" А если нет… Отвечать на такой вопрос нужно бы быстро… чтоб ревнивое сердце не натворило глупостей… Вот он смотрит мне в глаза, как преданный пес… Надо бы уже что-то сказать, а то он сейчас за меня ответит… Хоть пискнуть, хоть протянуть что-то многозначительное… мне бы немного времени, но его нет…*