Юрий Никитин - Ютланд, брат Придона

Все четверо снимали с Осквернителя все то, что темный шаман использовал как амулеты и талисманы, затем обшарили склеп, из двенадцати факелов сняли четыре, в них обнаружили усилители заклинаний. Святожор скрупулезно обследовал стены и кое-где выжег магическим огнем появившуюся плесень, что увеличивает силы противника и ослабляет людей.

Ютланд взял только кольца, что нужны Горасвильду, от остальной добычи всем на радость отказался.

Колун начал поглядывать нетерпеливо, наконец бросил раздраженно:

– Вы не ночевать здесь собрались?

– Заканчиваем, – ответил Святожор бодро. – Не поверишь, но они уже начали оборудовать здесь опорный пункт.

– Где видно?

Святожор повел рукой.

– А вот смотри. Еще несколько дней, из простых древников начали бы делать новых шаманов-Осквернителей! Тогда бы нам пришлось совсем туго.

– Они наступают, – сказала Ксена тоскливо. – А мы обороняемся…

– Да и то, – уточнил Баливар, – как-то растерянно. Словно они сегодня появились.

Колун сказал горько:

– Многие до сих пор не верят, что дивы начали войну за возвращение этого мира себе! То на засуху ссылаются, что выгнала дивов из их территорий, то какие-то ливни затопили их пещеры…

– Спохватятся, когда их начнут жрать, – зло сказал Святожор. – Все, я закончил!

Колун молча повернулся к выходу, Ютланд выждал, когда все пошли за ним, а сам двинулся последним.

Небо все такое же звездное, луна переместилась ближе к западу, воздух стал совсем холодным, но Ютланд видел, что до утра еще далеко, и хотя все тело ноет от усталости и ушибов, отогнал мысли насчет гостиницы и сладкого отдыха.

– Мне нужно к Горасвильду, – сказал он. – Спасибо, что позволили пойти с вами.

– И тебе спасибо, Ют, – сказал Колун.

– Спасибо, – сказала Ксена.

– Ты был хорош, – произнес Баливар с чувством. – Если захочешь научиться стрельбе, дай знать.

– А я мог бы поучить тебя магии, – предложил Святожор. – В общем, помни о нас! Отныне можешь рассчитывать…

Ютланд вскинул руку в прощании, взобрался в седло и через несколько минут остановил коня перед усадьбой Горасвильда. Хорт уже сидит перед дверью и мощно стучит по земле хвостом, доказывая, что он прибежал первым.

Ютланд бегом взбежал по крыльцу, толкнул двери, кто-то попался на дороге, пахнуло женскими благовониями и притираниями, но Ютланд даже не повел глазом, прошел в комнату чародея.

Горасвильд за это время странно потемнел лицом еще больше, нос заострился, а глаза запали. На Ютланда посмотрел с недоумением, не узнавая, затем хлопнул себя ладонью по лбу.

– Ах да… помню-помню… сколько лет прошло!.. Ты все-таки вернулся? И все такой же…

– Да, – ответил Ютланд осторожно, – у меня время ползло не так быстро.

Горасвильд спросил несколько рассеянно:

– Ты что-то должен был принести? Я тебя за чем-то посылал?

– Да, – ответил Ютланд.

– Честно говоря, – сказал Горасвильд с кривой усмешкой, – я немножко подзабыл… Да и ты мог все бросить.

Ютланд насупился.

– Я кажусь слабым?

– Нет-нет, – заверил Горасвильд, – но ты мог просто махнуть рукой и пойти своей дорогой.

– Но я обещал!

Горасвильд криво усмехнулся.

– Да, но потом мог подумать: а оно мне надо? И пойти по своим обыденным делам. Как все… К счастью, ты – не обыденный. Я тоже, потому понимаю тебя хотя бы немножко. Напомни, что я хотел…

Ютланд молча высыпал на стол кольца, добытые в Оскверненном Склепе. Горасвильд сперва рассеянно, затем с интересом взял их, покатал между пальцами, выложил в ладони неким узором.

– Ах да, – сказал Горасвильд, – все вспомнил… Не удивляйся, я не сумасшедший. Это бывает с магами, когда влезаешь в какие-то миры слишком… гм… слишком. Иногда так, что и вернуться не удается. А кто-то возвращается через тысячу лет, уверенный, что пробыл в Заколдованном Холме фей всего сутки… Ты ищешь Патуту?

Ютланд слегка вздрогнул, чародей произнес это имя просто и без особого усилия.

– Да.

– Садись, – сказал Горасвильд, – я расскажу тебе немного про этого грозного и несчастного бога. Ты голоден?.. Не отказывайся, я вижу по глазам, что у тебя была еще та ночка… Вот…

Он повел ладонью, стол с тиглями и булькающими горшками исчез, вместо него появился столик поменьше, зато с кувшином вина и жареным гусем на широком серебряном блюде. Умопомрачительный аромат потек по комнате, и Ютланд сразу вспомнил, что всю ночь они дрались с тварями, даже не промочив горла.

Горасвильд подбодрил кивком, Ютланд потянулся к кувшину, рядом мигом возникла чаша с широкими краями. Вино плеснуло узкой струей, а в гуся с хрустом воткнулся острый нож с красивой рукоятью из оленьего рога.

Коричневая корочка лопнула, запах умело запеченного мяса вырвался тонкой струйкой в трещину. Ютланд дрожащими руками отломил ногу и начал жадно грызть.

Горасвильд одобрительно кивнул.

– Ешь и слушай, – сказал он. – Во-первых, надеяться встретить Патуту где-то на просторах… наивно. Он носится со скоростью молнии, да и слишком велика земля, чтобы вы где-то столкнулись. Отыскать его можно только в его мире, где он не гость, как здесь, а полный хозяин.

Ютланд спросил, медленно холодея с головы до ног:

– Это… в аду?

– В загробном царстве, – ответил Горасвильд уклончиво. – Там не только ад… Но и там ты его не отыщешь.

– Почему?

Горасвильд сдвинул плечами.

– Почему? А вот не знаю, почему всем кажется, что если суметь спуститься в загробный мир, то там обнаружат нечто вроде большой комнаты. Ну ладно, очень большого зала!.. На самом же деле тот мир во много раз больше нашего… Что, уже раскрыл рот?.. Ешь-ешь, аппетит это не должно портить.

Ютланд проговорил ошарашенно:

– Ну да, это бьет по голове.

Горасвильд кивнул, понравилось, что молодой пастух не скрывает удивления.

– А ты как думал?.. Разве убитых и померших своей смертью не больше, чем живых?.. Тысячи и тысячи лет люди умирали, не знаешь? Так что даже не представляешь, как тот мир громаден.

Ютланд ошарашенно вертел головой.

– Но… что тогда?

– Если уж удастся спуститься в… загробный мир, – проговорил Горасвильд осторожно, – то заранее должен знать, где его искать.

– Ты… поможешь?

Горасвильд покачал головой.

– Совсем немного. Или много, это как смотреть. Я предпочитаю считать, что я помогаю много, ха-ха… Ты ешь-ешь, не забывай. В тебе есть светлая мощь… используй, когда будет необходимость. Но в тебе еще больше черной силы, пользуйся ею чаще. Не сдерживайся! Дело в том, что светлая мощь растет от того, что контролируешь себя, смиряешь, обуздываешь, а черная… напротив!

Ютланд опустил голову, пряча взгляд.

– Знаю. Насчет темной.

Горасвильд взял одно кольцо, посмотрел сквозь него на свет. Лицо стало задумчивым.