Кристина Пасика - Мелодия первая

Я взглянула на часы. До назначенной аудиенции оставалось полтора часа, а мы еще договорились встретиться до этого и обсудить тактику завтрашнего разговора, потому что на судне со всеми происшествиями никак не удавалось выкроить свободную минутку. Наверное, надо поспешить, а то опоздаю. Я не стала брать с собой оружие, оставила в спальне и пояс со звездами, спрятав в голенище сапога только кинжал.

Оказалось, я зря волновалась, так как зашла в комнату Филиппа самая первая. Принц расположился на своей кровати в окружении целой кучи всевозможных бумаг. Он с задумчивым выражение лица что-то читал, хмурился, брал другой лист.

— Не помешаю? — стук в приоткрытую дверь. — А то что-то охраны у двери нет.

— Заходи… — Фил оторвал взгляд от документов. — Я их отослал, замучили, сил нет. Полчаса назад заходила Кем, так они ее пускать не хотели, проверяли десять раз, пока я сам не вышел, чтобы разобраться, что за шум под дверью.

— А не зря? — я осторожно примостилась на край его огромной кровати. — Если к нам приставлена охрана, значит, на то есть свои причины. Кому, как не тебе, следует вспомнить о покушениях.

— Ради богов, не начинай говорить, как Ральез! В случае чего я смогу сам себя защитить, — он указал в сторону лежащих рядом дарханов.

— Будь я Ральезом, — я ехидно прищурилась. — Я бы сказала, Ваше Высочество, что убийцей может быть и маг, которому ваши дарханы побоку!

— Шейн, не порти настроение.

Я решила для исключения все же исполнить его просьбу.

— Что-то важное? — я посмотрела на бумаги.

— Тебе тоже не мешает посмотреть, — он протянул мне небольшую стопку. — Это отчет за год обо всех проведенных переговорах.

Я принялась просматривать документы. Выписки, доклады, кривая изменения предлагаемой за остров цены. Какие-то заметки.

— Если бы я знал, чем так ценен этот остров, мне было бы легче за него сражаться. А так… Словно стараюсь купить воздух, так как клочок безжизненной земли не может стоить таких денег. Бьюсь, бьюсь, уже который месяц…

— Ты не прав, Фил. Если бы ты знал, зачем эти территории королю — маги просканировали бы тебя за считанные мгновения. Знаешь ты — знают маги, знают правители островов. Тогда, если причина стоящая, Черные скалы не видать Мерридии как своих ушей. А так — правители не в курсе, вот и сомневаются, колеблются, что-то подозревают…

Принц удивленно смотрел на меня, не возражая и словно вдумываясь в мое объяснение.

— Хм, возможно ты и права. Я в этом ключе проблему не рассматривал.

— А зря! — я собрала бумаги вместе. — Ты не против, я заберу и почитаю перед сном.

— Я думал, у вас с Гареном найдется, чем заняться перед сном, — открытый взгляд удивительно наглых глаз. Принц в секунду оказался прямо передо мной.

— Даже если и так, то время на отчет я постараюсь выкроить, — я в упор смотрела на него, ехидно улыбаясь и с трудом сдерживаясь, чтобы не показать ему язык. Вот ведь, дитя дитем!

— А на меня времени выделить не получится? — легкая ирония и насмешка. Он играется со мной, как кот с мышью.

Вот только мы посмотрим, кто кот, а кто — мышь…

— Ваше Высочество, — я приблизилась вплотную, чувствуя его горячее дыхание на своей щеке. — Я уверена, что любая девушка с удовольствием посвятит вам свой досуг. Но вот на меня в этом деле лучше не рассчитывать. Придется слишком долго ждать…

Отодвинувшись, я с удовольствием пронаблюдала за его реакцией. Он недоволен, но эмоции старается не показывать.

— А что, если я готов тебя подождать? — спокойный и очень серьезный голос.

— Это будет бессмысленно, поверь.

— Когда опыт, разум и действительность кричат, что все бессмысленно и бесполезно, остановись и прислушайся. «Просто попробуй», так шепчет на ухо твоя мечта…

— Фил… — я не совсем осознавала, что на это можно ответить.

— Можно? — в комнату заглянул Рене.

Я быстро отодвинулась от принца, а гвардеец сделал вид, будто бы и не заметил моего последнего маневра.

Вместе с ним в комнату вошла и Кемерон.

— Гарена еще нет?

— Тут я, — маг отстал от них всего на минуту.

— Тогда приступим, — решила я.

Мы расселись кто куда, на диване, креслах. Все были настроены и готовы к работе.

— Итак, через пару часов будем представлены правителям, конечно, все вместе, — командиром в этой делегации по приказу короля являлась именно я, поэтому мне и начинать. — Но завтра непосредственно на заключение сделки пойдем только я и Филипп.

— С чего это вдруг? — нахмурился колдун.

— Я же должен быть всегда рядом с тобой! — вставил свое слово возмущенный Рене.

— Может, все-таки меня возьмешь? — деловое предложение Кем.

Так и знала, что это вызовет целую бурю протеста.

— Мне было бы намного комфортнее и проще, если бы туда я вообще пошла одна, но без наследника не выйдет, так что здесь выбора нет. И я прошу хотя бы вас — дать мне свободу и выполнить мою просьбу, — стараюсь объяснить то, что думаю. — Поверьте, здесь будет замешана исключительно экономика, политика и интрига. Мне не впервой сталкиваться с подобным, вы будете лишь мешать.

Но я же не могу им объяснить, что на сделке маги будут обязательно читать наши мысли, хоть и исподтишка. Рене будет как на ладони, насчет Кем и Гара не ручаюсь, но именно это и главное. Их блок насторожит правителей намного больше, чем открытое незнание гвардейца. С принцем легче, он должен быть там в любом случае, да и сканировали его уже тысячи раз за этот год. Ему абсолютно ничего не известно. Остаюсь я. И здесь все немного сложнее… Прочитать мои истинные мысли никто не сможет, но вот уж направить фрилийцам поток «отшлифованных» и правильных для меня слов я всегда сумею. Благодаря такой особенности я смогу внушить правителям все, что пожелаю, а они будут свято верить, что это — правда, ведь человек не может в своей голове постоянно лгать самому себе.

Отсюда вывод, чем меньше людей будут меня от дела отвлекать, тем успешнее оно завершится.

Кем сложила руки на груди и понимающе усмехнулась. По-моему, даже Рене понял, что так действительно будет лучше. Зато Гарен так просто мириться не хотел.

— А если вам понадобится магическая защита?

— Если на нас нападут во дворце, тогда нас и защитит придворный маг, — отрезала я. — Фил, ведь в прошлые разы он был?

— Да, — принц подтвердил. — Он, правда, не совсем обычный для нашего понимания маг. Он — некромант, по слухам лучший специалист по магии Смерти. Но защитой точно обеспечит. Поговаривали, что во время неудавшегося покушения на одного из правителей два года назад его поднятые слуги на куски разорвали наемного убийцу. Покушение и получило статус «неудавшегося» только благодаря черному колдуну.

— Некромант? — вот тут неприятно удивилась не только я, но и наши волшебники. — Но магия Смерти официально запрещена. Нарушение приказа карается смертной казнью!