Кристина Пасика - Мелодия первая

А сейчас спокойствие и только спокойствие…

— Да, — утвердительно киваю головой, и глаза эльфа загораются еще ярче.

— Что вы можете о ней рассказать?

— Вы были правы, как раз в Тироге этот вид вооружения и родился. Знаю, что чаще всего такие звезды идут в комплекте либо по шесть штук, либо по восемь. Очень необычная вещь, — наклоняюсь ближе, выражая интерес. — У меня когда-то были подобные, но из обычного сплава. Это же похоже на серебро. Что само по себе редкость.

— А как можно найти владельца этой малышки? — я его заинтриговала.

— Очень просто, — пожала плечами. — Найдите комплект с семью или пятью звездами, сравните. Вряд ли у многих людей на материке есть подобные штуки, к тому же из серебра. Это недешевое удовольствие.

Замечательно, отправить его по следу, пусть ищет, мои то звезды уже давно на глубине океана, все равно не найдет. А считать ауру с этой никак не сумеет, все-таки в моем иммунитете к магии море плюсов, один из которых — полная невозможность магического отслеживания моей персоны по следам ауры. Мама уже не раз проверяла.

— А кто может заниматься изготовлением?

— Если мастера делают такое, то только в Тироге, — уверила я его.

Пока он обойдет всех специалистов, пройдет минимум год, тогда уже доказать что-либо будет вообще невозможно.

— Шейнара, — он задумался, что-то тщательно взвешивая. — Я знаю о том, что произошло с Гареном де Вирра. И, по словам отца, у вас есть месяц, чтобы…

Я до боли сжала кулаки, невольно закусив нижнюю губу. Вспоминать о маге было больно. Чудовищно больно.

— Если через месяц я предложу вам работу. Очень хорошо оплачиваемую. Раз эта звезда родом из Тироги, мне придется отправиться туда. Как вы смотрите на то, чтобы поехать со мной и помочь в поисках ее мастера?

Удержаться от горького смеха было очень тяжело. Только что он предложил мне принять участие в моей собственной поимке. Неисповедимы пути Богов…

— Арнел'лиан, — осторожно начала я. — Мне очень жаль, но принять ваше предложение я не в силах. Пока я не найду противоядие, я не буду ничего планировать на будущее.

— А потом? Месяц рано или поздно подойдет к концу. Вы либо спасете его, либо нет…

Бесчувственная скотина! Так бы сейчас и дала по лицу! Холодность, безразличие, словно говорит не о жизни человека, а о пустоте!

— Я спасу его, для меня не существует другого варианта. Но, — мой голос дрогнул, здесь я уже ничего не смогла с собой поделать. — В любом случае потом я найду ту тварь, которая сделала с ним такое. Найду и убью. Уверена, вы сейчас точно сможете меня понять и объяснить мои чувства.

Я намеренно это сделала, ударила в самое незащищенное место. Напомнила о смерти брата. Да, жестоко. Эльф до хруста дерева сжал подлокотники кресла. Это меня он сейчас бы убил за такие едкие и колючие слова.

— Что ж, — он резко поднялся. — Благодарю за внимание.

Хотя благодарности в его голосе было ничуть не больше, чем пять минут назад у меня. Он стремительно вышел из библиотеки, и только тогда я смогла себе позволить облегченно вздохнуть.

Нейт бы побрал этих эльфов…

Следующие три дня слились для меня воедино, в сплошной кошмар, когда я старалась провалиться в сон часов на пять, а потом вновь и вновь возвращалась в библиотеку, просматривала книгу за книгой. Понимая, что с каждой неподходящей рукописью шансы на удачу неумолимо тают. Точно в таком же режиме жили и все остальные, даже Фил к исходу третьих суток смотрел на очередной старинный фолиант красными от усталости глазами. Это было невыносимо. Мы проверили все, даже те книги, которые считались строжайшей тайной, любые упоминания о сизом рэме, вплоть до легенд и мифов. И все безрезультатно. Яд был… противоядия не было. Это становилось похоже на сумасшествие.

Ровно десять минут назад я отложила последнюю книгу в своей стопке. Теперь просто смотрела в пустоту перед собой, стараясь понять, что же делать дальше…

Перед самым отъездом из Корлады я прочитала рукопись, о которой тогда в разговоре упомянула моя мама. Это был действительно дневник мага, и в нем говорилось, что разработками противоядия от Тени занимались иланты в сотрудничестве со светлыми. Но вот было это, по крайней мере, веков тринадцать или пятнадцать назад. Эльфы хоть и живут долго, но не настолько. Максимум тысяча лет. Например, самому Князю было около семи столетий, но он не имел ни малейшего представления об этом противоядии. Впрочем, никто из клана Рябины внятно ответить на наши вопросы не смог. Как я уже знала после телепатического разговора Кемерон и отца Гарена, не помогли и главы других кланов, к которым обратился с письмами герцог де Вирра.

Остаются только иланты.

Но найти их практически невозможно. Даже если вдруг фортуна решит нам улыбнуться, где гарантии, что эта раса вообще захочет с нами разговаривать? Если уж эльфов называть неприступными и гордыми, то слова для характеристики илантов попросту невозможно придумать…

— Не отчаивайся, — Фил присел рядом, положив руки мне на колени.

— У вас тоже ничего?

Он промолчал, не стал расстраивать меня еще больше, хотя я и так уже все прекрасно поняла.

— Люди герцога перевернули вверх дном все Мерридийские библиотеки, — в голосе принца слышалось сожаление. — В Корладе, Рудии, Инополе. Шейн, нигде нет ни единого упоминания о противоядии.

— Оно должно быть! Должно! — я спрятала лицо в ладонях, стараясь унять бушующие внутри эмоции.

Филипп осторожно коснулся моих волос, потом бережно и нежно погладил по голове, успокаивая, как маленького ребенка.

— Милая, еще не все потеряно. Потрясающие коллекции книг есть в Ире, в библиотеке магической школы, также в Бриссе собраны труды ученых всех разумных рас. В конце-концов, можно попытаться отыскать илантов.

— Вот только осталось у нас всего двадцать дней!

— Мы справимся.

— Фил, у тебя и своих дел в Корладе немеряно, зачем ты тратишь время и помогаешь мне? — я подняла голову. — Сомневаюсь, что жизнь наследника так уж легка и безоблачна.

— Не легка и не безоблачна, — подтвердил он. — Но я знаю, что сейчас тебе нужна моя помощь, а уж Корлада месяц как-нибудь выстоит и без принца. Все, хватит себя жалеть, собирай вещи, и завтра на рассвете уезжаем. Сначала в Корладу, потом на дирагах в Ир, будем смотреть по обстоятельствам. Успеваем — летим в Брисс, нет — тогда сразу на север в Эйем, искать илантов. Документы кое-какие возьму у отца, чтобы без проблем получить доступ к хранилищам.

— Спасибо.

— Потом будешь говорить спасибо, — он мне задорно подмигнул. — С тебя еще ужин, не забывай…

Сборы были практически завершены, сумки с вещами подготовлены. Выезжать мы собирались завтра ранним утром, поэтому я твердо решила пораньше лечь спать. Пока я мечтала о сладких объятиях пушистой постели, мои планы безжалостно нарушил негромкий стук в дверь. Гадая, кого там могло принести в этот раз, я после недолгой внутренней борьбы все же смирилась и откликнулась.