Валерия Лихницкая - Элантида

— А что тебя удивляет? — возмутился Лантрэн.

— Меня? Хотя, ты прав, чего это я? Мало ли, что тебе тут могло понадобиться? Здесь в самом деле, очень уютно, атмосфера такая, благоприятная, теплая…

— Что понадобиться?! — взревел он. — И что мне, интересно, могло понадобиться в библиотеке?!

Я пожала плечами.

— Понятия не имею. Если бы мы говорили не о тебе, все было бы просто — например, за книгами заходил… Но в твоем случае, — развела я руками, — я могу предположить все, что угодно, но, поверь, к книгам мои версии не будут иметь никакого отношения.

— Прекрасно! — сверкнул глазами Таш. — Что, по-твоему, я читать не умею?!

— Ну почему, «не умеешь»? — прищурилась я. В глубине души я прекрасно понимала, что веду себя мелочно, склочно, и вообще, крайне недостойно для богини, да еще и моего уровня и положения, но отказать себе в такой маленькой радости было выше моих сил. — Умеешь… наверное, — пожала я плечами. — Не сердись, милый, но твое знание грамматики интересовало меня в последнюю очередь… — он зарычал. — Я в том смысле, что у тебя много других достоинств…

По его волосам пробежала молния, но… гром не грянул. Видимо, Таш решил, что лучше всего в этой ситуации для него будет успокоиться и прекратить эту бессмысленную перепалку. Мудро.

Ну вот, зато я теперь начинаю выходить из себя по поводу и без — воистину, в мире должно быть равновесие!

Однако, в самом деле, пора было брать себя в руки.

— Хм… Господа, прошу меня извинить за некоторое отступление, но, сами понимаете, не каждый день узнаешь о…

— О своем божественном происхождении? — приподнял бровь Таш. — Да уж, это можно понять — слава может вскружить голову и не из-за такого…

— Нет! — рявкнула я. — О том, что конь, которого я всегда считала своим верным другом и вообще добропорядочным животным, оказался бывшим любовником, да к тому же еще и не верным, и совсем не добропорядочным!

Таш фыркнул и гордо отвернулся.

— Короче. Сейчас все отдыхаем, набираемся сил и ждем дорогих гостей. Пока это единственное официальное распоряжение, — улыбнулась я. — Но особо не расслабляемся, так как…

— Так как враг не дремлет, и в любой момент может потребоваться закатать ему в пятак, — хохотнул Дани. — Я правильно понял?

— Абсолютно. Да, и еще… Очень прошу вас всех — при Дарсинее никаких разговоров о делах. Таш! К тебе это относится в первую очередь!

Черногривый бог фыркнул, но уже больше для приличия.

— А при Этане? — тут же уточнил темный эльф, уже начавший «шарить» по полкам.

— При Этане? Ну что вы, друзья мои! — развела я руками. — От нашей дорогой хозяйки у нас нет никаких секретов!

— Если я правильно понимаю, как раз она должна быть в курсе всех наших планов, — хмыкнул ведьмак.

— Разумеется, — кивнула я.

Дани приподнял бровь, усмехнулся и снова зарылся в книгах.

Эльстан передернул плечами.

— Что не так, Высочество?

Он вздрогнул.

— Джен…

— Что?

— Да нет, — замялся он, — просто… слышать такое обращение от богини…

— Та-ак… — я злобно прищурилась, попыталась состроить зверскую физиономию, и, судя по тому, как стремительно начал бледнеть эльфийский принц, у меня это получилось очень даже недурственно, — началось… А ну отставить! — рявкнула я. — А не то в гномы разжалую! Хотя нет… У меня как раз вакантное место коня освободилось… И Дарсинее приятно будет доказать свою преданность Богине, вот заодно и попрактикуется…

— В самом деле, Высочество, — внес свою лепту Дани, на мгновение прекратив свое занятие, — ты, конечно, извини, но… задолбал уже. Это я тебе как друг говорю. Джен тебе несколько раз сказала, что эти политесы терпеть не может, так нет, тебя как раздирает! Тебе что, надо, чтоб тебя поуговаривали?

Эльстан вскинул заостреный подбородок.

— Так, все успокоились, — резко оборвала я готовый вот-вот разразиться скандал. — Дани, не ори на Эльстана, видишь, у него культурный шок. А ты, Высочество, прекращай всему удивляться — пора бы уже привыкнуть, не вчера вроде познакомились.

Эльстан сокрушенно кивнул, горестно вздохнул, но дух товарищества все же возобладал над голосом крови настоящего Перворожденного, и наш эльфийский принц был вынужден смириться с неизбежностью. Впрочем, душевная борьба у него проходила спокойно и длилась недолго — он, как я и предполагала, закопался в книгах вместе с Дани, что его несколько отвлекло от навязчивой идеи бить поклоны Возрожденной Богине.

Возможно, потом он и вернется к этой теме — я и не сомневалась, но — позже. Когда будет можно или… нужно. Один взгляд на хитрющую физиономию Дани подтверждал мои опасения… Да-да, именно опасения — я была уверена, что от нашего сумасшедшего Черного Магистра можно ожидать всего…

И я не ошиблась.

Мы с Этаной почти закончили составлять письмо, в котором излагалась воля Богини, то есть, меня, относительно глав Гильдий, как вдруг… Звенящая тишина Призрачных Чертог буквально взорвалась возмущенными криками… поистине, нечеловеческими. Потому что кричали… мои эльфы.

Крики не умолкали, кроме того, они становились все громче и, судя по всему, двигались в нашу сторону. Мы с Этаной, молча переглянувшись, приготовились ждать развязки этой неожиданной суматохи, которая, впрочем, наступила практически тут же.

Прекрасный принц Изумрудных Чертог, Перворожденный Эльстан, сын Владыки Илидора и племянник Верховного Владыки Эллионеля, влетел в зал совещаний возмущенным ураганом, сверкающим молниями праведного гнева. Волосы цвета пшеничных колосьев развевались, глаза горели зелеными сполохами… Он отвесил серию церемониальных поклонов и рухнул на колени возле нас с Этаной.

— Могу ли я нижайше умолять великолепных богинь о прощении за то, что столь недостойным образом нарушил…

— Эльстан, ближе к делу, — я в очередной раз перебила поток его словесных излияний. — Что случилось?

Он склонился еще ниже.

— Могу ли я нижайше просить вас… дать мне разрешение на… то, чтобы вызвать на дуэль… Магистра Черной магии, Перворожденного Данириэля?

Не знаю, как со стороны выглядело выражение моего лица, могу лишь предположить, что очень живописно. И выразительно. И выражало оно… О, в эльфийском языке, наверное, и слов-то таких нет!

— Эльстан… — я очень надеялась, что мой голос звучит спокойно. — А… все-таки, что случилось?

— Да ничего особенного, — послышался насмешливый голос появившегося в дверях Дани. — Просто теперь, когда к нему магия вернулась, мы прикинули, что неплохо было бы силами померяться. Ну, так, чисто, у кого какие примочки, поглядеть… Опытом поделиться… А Высочество же привык все честь по чести делать — вот и вас в известность решил поставить, чтоб недоразумений не возникло… Тем более, что согласно этикету и на учебный бой надо спрашивать разрешения у Владыки. Вот он и спросил. Так ведь, Высочество?