Ольга Сергеева - Хозяин Стаи

«Вода определенно пригодиться, но позже…»

Занила протянула руку и, схватив кусок умопомрачительно пахнущего мяса, впилась в него зубами. Потом все-таки вспомнила про хлеб и заставила себя соорудить бутерброд. Ледь ничего не говорил, просто смотрел, как она ест. И лишь когда она прикончила третий кусок мяса и запила его стаканом воды, спросил:

— Ты не хочешь рассказать, что тебе приснилось?

Занила чуть не поперхнулась. С сомнением посмотрела на стакан с водой в одной руке и недоеденный бутерброд в другой и отложила их назад на поднос. Она еще слишком хорошо помнила вкус горячей человеческой крови на языке и ощущение с хрустом ломающихся под зубами позвонков…

— Просто сон, — она передернула плечами. — Очень реалистичный сон!

— А все же?

Занила взглянула на Ледя и по выражению его лица поняла, что просто так ей не отмолчаться. Он весь подобрался, сейчас как никогда напоминая огромного очень сильного зверя, заметившего добычу и прикидывающего, с какой стороны лучше на нее нападать.

— Я была кошкой, — Занила поморщилась: ей было трудно говорить, словно для того, что она чувствовала, просто не существовало слов. — Я была оборотнем. Зима, ночь, лес на севере Махейна… Тот самый Лес! Я почувствовала, как на мою территорию зашел человек — охотник. Он пришел убивать зверей, живущих в моем лесу. Он не имел на это никакого права, а он делал это даже не ради мяса, чтобы прокормить себя и свою семью, а ради пушистых шкурок! — с каждым новым словом спокойствие уходило, словно растворялось под наплывом вновь вспыхнувшей ярости. Занила почувствовала, как ненависть снова захлестывает ее. А еще стремление убить, наказать нарушителя границ. И просто жажда крови! Если бы она была кошкой, она бы зарычала…

— Тихо! Успокойся! — она не заметила, как Ледь встал с кровати. Еще секунду назад он сидел на ней, и вот он уже плавным, неуловимым глазом движением перетек вперед и опустился на корточки перед Занилой, поймал ее руки в свои, попытался заглянуть в глаза. Так взрослые иногда садятся перед маленькими детьми, когда хотят, чтобы те доверяли им… — Занила, ты хочешь сказать, что видела, как оборотень охотился в лесу?

Только вот взрослые не понимают, что умные дети обо всем догадываются, и их эта игра раздражает! Занила резко поднялась, высвободив свои руки из пальцев Ледя.

— Темные Боги, Ледь, я и была тем оборотнем! — она шагнула прочь от него, насколько это позволяло пространство крошечной комнатки. Она не могла позволить его рукам прикасаться к ней, успокаивать ее. Она заговорила, этими словами, голосом, срывающимся почти на крик, выплескивая все, что сжигало ее изнутри. — Я видела его глазами! Я была в его теле, я бежала его лапами по снегу, я ощущала запахи, слышала звуки, которые просто не может слышать человек. Я убивала! Я до сих пор ощущаю на языке вкус крови того злополучного охотника! — голос сорвался, она задохнулась и наконец-то замолчала. Потом вдруг очень тихо добавила. — Охота на охотника…

Ледь встал, очень тихо подошел к Заниле и остановился за ее спиной, не прикасаясь к ней. Словно энергии, окутывавшей его, было недостаточно!

— Скажи, — заговорил он, — тебе это в первый раз снится?

Занила повернулась к нему. Ей не понравился тон, которым он задал ей вопрос: слишком осторожный, слишком серьезный… Тело как до звона натянутая струна, глаза внимательно вглядываются в ее лицо. Он ждет ее ответа с таким напряжением, словно от этого зависит жизнь! Только вот чья?

— Нет…

Ледь вздрогнул. И опустил глаза, очень быстро, почти мгновенно, но Занила сумела заметить промелькнувший в них каскад эмоций: страх, радость, недоверие… И всплеск силы, волной толкнувшейся в ее кожу, она тоже не могла не почувствовать, ведь она больше не была человеком.

— К Темным Богам, Ледь, объясни мне, что все это значит? Что еще я должна знать?! — ей хотелось схватить его за плечи и хорошенько тряхнуть, заставить взглянуть на себя. Но она не рискнула прикасаться к нему. Кто знает, сумеет ли она после этого просто разговаривать с ним?

— Я не уверен…

Ей захотелось еще раз выругаться: она не верила его словам, даже если и не чувствовала в них лжи! Но Ледь не дал ей сказать ни слова. Он вернулся назад к кровати и указал на нее Заниле.

— Пожалуйста, сядь сюда. Мне нужно проверить.

— Что?!

— То, что я подозреваю!

Занила поняла, что пока он сам не захочет, то ничего ей не расскажет, и послушно опустилась на свою смятую постель. Ледь шагнул назад и опустился на противоположную, прямо напротив нее.

— Теперь дай мне несколько минут, — попросил он. — И пожалуйста, особо не двигайся и не спрашивай меня ни о чем.

Он дождался, пока Занила согласно кивнула и замерла на кровати. А потом сел прямо, спокойно положив руки на колени. Его лицо и все его тело расслабились, он опустил взгляд куда-то в пол. Не меньше семи минут он просто сидел неподвижно, а потом поднял глаза. Занила подумала, что он уже закончил свои странные действия (или бездействие), и хотела спросить о результатах, но его взгляд остановил ее. Его глаза сияли какой-то пронзительной чернотой. Он смотрел на нее, скользил взглядом по ее телу, дольше секунды не останавливаясь ни на одной точке, но при этом у Занилы складывалось стойкое ощущение, что он не видит ее! Словно он смотрел сквозь нее, куда-то дальше. Намного дальше! Потом он вдруг с силой зажмурился, закрыв руками лицо, и в следующее мгновение, поднял на Занилу уже совершенно осмысленный взгляд… Ну, почти осмысленный! Потому что в нем до боли ярко сияли эмоции, которые он, очевидно, даже не пытался скрыть: страх, радость, недоверие… Дикая смесь и непонятно, чего в ней больше!

— Ты высший оборотень! — выдохнул он.

— Что? — Занила ничего не поняла, ее однозначно не устраивало такое объяснение. — Расскажи все по порядку. Что ты только что делал?

— Я смотрел на твой силовой каркас.

— Мне не стало понятнее! — язвительно заметила Занила. Ледь вздохнул, потом мотнул головой, отбрасывая назад рассыпавшиеся пряди волос и, собравшись с мыслями, принялся объяснять:

— Чем оборотень отличается от человека?

— Тем, что может менять облик? — предположила Занила. Она чувствовала себя маленькой девочкой-ученицей, слишком глупой, потому что никак не может понять очевидных истин, которые пытается донести до нее учитель! Ледь, похоже, считал так же, потому что качнул головой:

— У каждого оборотня внутри его тела имеется каркас силы, который уже, как следствие, — Ледь выделил голосом два последних слова, — и позволяет ему менять облики. А кроме того, даже когда оборотень в человеческом обличье, благодаря этому энергетическому каркасу он физически сильнее обычного человека, быстрее двигается и более ловок. У обычных людей, как я уже сказал, такого каркаса нет, — продолжил рассказывать Ледь. — Когда они становятся оборотнями, каркас образуется. Именно для его формирования и предназначена инициация. Его создает кровь высшего оборотня, которая несет в себе частички силы. Ты понимаешь, о чем я говорю? — прервав объяснение, поинтересовался Ледь. Занила кивнула: после того, как она догадалась, что силовым каркасом он называет то, что она сама для себя привыкла звать кружевом, все стало вполне понятно. Пока… Удовлетворившись ее кивком, Ледь продолжил. — А менять облики оборотни могут потому, что у них две различных конфигурации силового каркаса. В определенный момент времени один каркас как бы «развернут», а второй — «свернут». Или, как принято говорить в умных книжках, находится в зародышевом состоянии. То есть простой оборотень, не высший, в каждый конкретный момент времени либо зверь, либо человек в зависимости от того, какой каркас главенствует. Во время смены облика один каркас сворачивается, а другой наоборот разворачивается, заменяя его место и полностью беря на себя все его функции. Поэтому в облике зверя оборотень не может думать как человек, а в человеческом — теряет звериное зрение, слух и чутье!