Ольга Сергеева - Хозяин Стаи

— Подожди! Я, кажется, начинаю запутываться! — воскликнула Занила: его слова об отсутствии человеческого сознания в теле зверя никак не вязались с тем, что она помнила из своего сна!

— Это ты, пожалуйста, подожди! — Ледь вскинул руку, останавливая все ее возражения. — Ты забываешь, что я говорю пока об обычных оборотнях!

— Ты хочешь сказать, что высшие оборотни?.. — она не знала, как закончит свою мысль, что именно хочет спросить, но Ледь продолжил за нее:

— Все верно. У высших оборотней два каркаса существуют как бы параллельно. То есть они оба развернуты в течение всего времени. Поэтому высший оборотень даже в человеческом облике видит в темноте, ощущает запахи и слышит, как зверь. А в зверином теле сохраняет человеческий рассудок. При смене облика между каркасами передаются только часть функций по контролю над телом.

— То есть высший оборотень по сути одновременно является и зверем и человеком? — уточнила Занила. Только сейчас картинка, кажется, начинала складываться перед глазами!

— Верно.

— И я стала таким оборотнем?

На этот раз Ледь только кивнул.

— Но ведь ты говорил, что высшие оборотни — это только оборотни урожденные? — определенно, в мозаике еще недоставало некоторых кусочков, и Заниле очень хотелось заполнить их. Ледь еще раз кивнул головой. Подумал пару секунд и качнул. Заметив недоуменно приподнятую бровь Занилы, принялся объяснять:

— В последнее время так считается, но я читал в одной безумно древней книге, что раньше существовала методика, которая позволяла путем длительных тренировок добиться того, чтобы у простого оборотня во время смены облика второй каркас не «сворачивался», а два каркаса продолжали существовать параллельно. То есть тогда он становился высшим.

— Но я-то не занималась никакими тренировками! Тем более длительными! — воскликнула Занила. — И тем не менее ты утверждаешь, что у меня двойное кружево?!

— Двойное что? — переспросил Ледь, всем своим видом напоминая кота, только что схватившего мышку. Занила прикусила себе язык. Ну, образно выражаясь! Потому что кусать его на самом деле было не только больно, но еще и слишком поздно!

— Я имею в виду этот твой силовой каркас. Но с виду он ведь напоминает кружево? — Занила и сама чувствовала, как глупо она пытается выкрутиться. Ледь на секунду задумался над ее словами, но потом вновь внимательно взглянул на Занилу:

— Но тебе-то это откуда известно?

— Я видела, — вздохнула Занила.

— Так, — Ледь собрал рассыпанные по плечам волосы и убрал их за спину. — Кажется, теперь тебе кое-что следует мне объяснить. Может быть, тогда нам обоим будет понятно, как получилось, что ты стала сразу высшим оборотнем? — сарказма в его голосе хватило бы на десяток оборотней, а уж на сколько людей!..

Занила опустила глаза. Она не собиралась врать, просто действительно не знала, что именно ей следует рассказать. Она никогда не пыталась облечь в слова то, что знала о себе, и уж тем более она не собиралась произносить это вслух! Что же ей сказать? Что она не была человеком?!

— В моем теле еще до инициации было кружево… — она запнулась, — ну, силовой каркас, — она подняла глаза на Ледя, но на его лице не отражалось никаких эмоций. Он только спросил:

— Откуда ты об этом знаешь?

— Я видела. Я умею смотреть, — она вновь остановилась, пытаясь подобрать слова, но сдалась. — Я не знаю, как правильно, но я для себя это всегда называла: быть на другом уровне зрения.

Ледь кивнул.

— Уровень силовых потоков, — подсказал он. Он продолжал на нее смотреть как-то очень внимательно и немного настороженно. А Заниле вдруг захотелось улыбнуться, и чтобы он непременно ответил на эту улыбку! Стереть напряжение с этого красивого лица! Упасть на пол перед ним, прижаться к его ногам, вымаливать у него прощения… Она не хотела его расстраивать! Она просто не вынесет, если он будет на нее сердиться! За что, ведь он тоже перед инициацией рассказал ей не все?!

Занила тряхнула головой, заставляя себя успокоиться. Это не ее мысли! Она должна помнить об этом: просто не ее!

— Ты уже до инициации не была человеком, — произнес вдруг Ледь. Занила вздрогнула и, больше не сдерживая себя, заглянула ему в лицо. Она дождалась, что он произнес те слова, которые не решалась сказать она сама!

— Тогда кем я была?! — она сотни раз задавала себе этот вопрос и не могла найти на него ответа. И все раздражение, накопившееся за все эти годы, выплеснулось в одной этой фразе.

— Магом, — Ледь едва заметно пожал плечами, словно произнес какую-то ничего не значащую мелочь.

— Кем?! — Занила задохнулась от недоверия и возмущения. Он решил поиздеваться над ней? — Всем известно, что маги — это просто детские сказки!

— Такие же, как и оборотни! — еще одно пожатие плеч, а на изящно очерченные губы прокралась едва заметная усмешка. Он забавлялся ее реакцией? Только вот самой Заниле было не до смеха!

— Нет, — она сердито мотнула головой. — Об оборотнях у нас рассказывали что-то вроде древних легенд, — попыталась она объяснить, хотя, если честно, чувствовала себя при этом очень глупо. — Но в глубине души верили, что они… вы существуете!

— Мы, — поправил Ледь. Занила не позволила себе задуматься о том, что он произнес. Она торопливо продолжила, пока с таким трудом сформулированная мысль не убежала.

— Не зря же мы никогда не ходили в Лес. А о магах изначально рассказывалось как о чем-то вымышленном, придуманном!

— Ну, об оборотнях ты теперь точно знаешь, что они существуют, и поверь мне, — очень спокойно начал Ледь, — что у нас есть легенды, которые рассказывают о магах. Они очень старые, но тем не менее, мы относимся к ним именно как к хроникам древнего времени, а не как к вымыслу.

— И что в этих легендах рассказывается о магах? — спросила Занила. Она еще не знала, верит ли, но смеяться ей уже точно расхотелось!

— Сохранилось не очень много, — Ледь поморщился. — Но в тех записях, что до нас дошли, маги описываются как те, кто имели каркас силы, но не могли менять облик, как оборотни. Зато они обладали рядом других возможностей.

— Каких?

— Я же сказал: очень многое было утрачено, — Ледь снова пожал плечами, и Заниле показалось, что от этого простого жеста сквозило сожалением. Какое-то время они просто смотрели друг на друга. Она не знала, о чем размышлял Ледь, а сама она думала о тех древних и, очевидно, очень давно исчезнувших магах, с которыми она совершенно непонятным образом оказалась связана. Потом Занила вздохнула и заставила себя вернуться к настоящему.

— Я только одного не понимаю, — начала она. — Даже если поверить, что я была этим, так называемым, магом до инициации, каким образом это могло помочь мне стать высшим оборотнем после нее?