Ольга Сергеева - Хозяйка Леса

Занила мысленно ругнулась, поминая всех Темных Богов разом. Разгадка была так очевидна, что хотелось зарычать на саму себя за нерасторопность собственных мыслей и впустую потраченное время! Энергетический карман! Это же так просто! Место, где оборотни хранят то, что им особенно ценно. И кто сказал, что размеры карманов хоть чем-то ограничены кроме воли и способностей их создателя? Или что вещь в них нужно непременно закидывать? Зная принцип построения, легко можно создать карман вокруг какой-то вещи — вокруг чего-то, что очень хочешь спрятать от посторонних глаз!

Если бы Занила находилась на физическом уровне пространства, она бы глубоко вздохнула или потерла виски руками или сделала еще что-нибудь, помогающее собраться с мыслями, но здесь ей оставалось только думать. Найденный ответ на вопрос, как это очень часто и бывало, подкинул новую задачку, которую теперь необходимо решать. Если то, что она видит перед собой, — действительно энергетический карман (а в этом Занила уже практически не сомневалась), и храм, в поисках которого стая проскакала через все Вольные княжества, действительно в нем, то теперь нужно было придумать, как этот карман открыть!

Вопрос для начинающего высшего оборотня: как открывается энергетический карман? Ответ: если он создан не тобой, то никак! Уточняющий вопрос, требующий развернутых пояснений: почему? Ответ: потому что для раскрытия энергетического кармана требуется ключ-нить — частичка от энергетического потока, из которого карман создан, и отпечаток сути (хотя бы в собственной памяти) того, что спрятано внутри! А ни того, ни другого, если карман закрывался кем-то еще, нет и взять неоткуда!

Занила хмыкнула. Если бы ее гвардейцы слышали, как их Хозяйка мысленно разговаривает сама с собой, то наверняка бы подумали, что та сошла с ума! Только вот кто сказал, что произошло это с ней именно теперь?.. В любом случае останавливаться сейчас она уж точно не собиралась! И отсутствие двух необходимых для открытия кармана элементов для этого уж точно не причина. Смущало ли ее хоть раз что-то, что все остальные называли невозможным?! К тому же Занилу не оставляло ощущение, что создатели кармана прятали храм, средоточие силы стаи, от людей, ну может быть, еще от легендарных магов, но никак не от других оборотней. А значит, они наверняка предусмотрели какой-то механизм, что позволит его открыть!

Занила вернулась на физический уровень зрения, решив, что на перламутровую стену она насмотрелась уже достаточно, а поразмышлять с тем же успехом она может и здесь. Оборотни спешились и теперь стояли в паре десятков аммов от нее, не решаясь даже переговариваться между собой, чтобы не отвлечь свою Хозяйку. Человек тоже больше не пытался к ней приближаться. Занила медленно нагнулась, зачерпнула целую пригоршню пушистого сухого снега и принялась машинально пересыпать его с ладони на ладонь, наблюдая, как снежинки пристают к замше перчаток. Ей бы сейчас совсем не помешало выслушать мнение еще одного высшего оборотня, кого-нибудь, кто умеет сам создавать такие вот карманы. Например, Натары… А еще лучше, кого-нибудь, кто, так же как и сама Занила, умел переходить на другой уровень зрения, чтобы он мог посмотреть на все своими глазами и уже после этого высказать какое-то мнение… Кай'я Лэ ругнулась на себя за то, что позволила своим мыслям уйти туда, куда им однозначно забредать не следовало, и решительно стряхнула снег с перчаток. Сколько бы она ни стояла здесь, карман не раскроется сам, повинуясь лишь ее желанию! А значит, его нужно открыть!

Вопрос для начинающих высших оборотней все на ту же тему: для чего при раскрытии энергетического кармана используется нить-ключ? Ответ: нить-ключ используется для того, чтобы среди всех силовых потоков окружающего пространства найти тот, в котором и заключен искомый предмет. Проще говоря: с помощью этой нитки оборотень, который на физическом уровне пространства может находиться уже совсем не в том месте, где он был, когда карман создавал, «подтягивает» к себе нужный силовой поток! Потому что эти энергетические потоки они ведь такие — перемещаются по пространству, куда хотят, и для них не существует никаких ограничений ни по месту нахождения, ни по скорости. То есть на физическом уровне реальности — не существует…

Занила остановила поток собственных мыслей, решительно рвущийся вперед, потому что решение первой задачки, кажется, было найдено! Если силовой поток, внутри которого и создан карман, находится прямо перед Занилой и никуда исчезать не собирается, то отыскивать ей ничего не придется, то есть нить-ключ ей просто не нужна! А значит, остается лишь раскрыть карман! По отпечатку сути его содержимого, которого у нее опять же нет… Занила предполагала, что внутри кармана находится храм. Точнее, она была уверена в этом, потому что иначе, все ее действия вообще теряли всякий смысл. Этот храм она однажды видела в своем сне, только, к сожалению, этого было слишком мало. Нужно было знать саму суть предмета, помнить ощущения от его соприкосновения с собственной кожей; иметь представление о том, какая сила в нем заключена, как отзывается собственное кружево на его присутствие… Занила машинально опустила руку в карман плаща, и в следующее мгновение извлекла из него небольшой каменный осколок, темно-серый, гладко отшлифованный и покрытый причудливой вязью древних символов с одной стороны. Может быть, ей и не известна суть храма, потому что она никогда не стояла под его сводами, но в руках у нее его частичка — то, что уж точно поможет пробраться к нему!

Занила вытянула вперед руку, на ладони которой лежал каменный осколок. А потом вновь опустилась на другой уровень зрения, одновременно раскрывая свое кружево. Сила, мгновенно подчиняясь ее приказу, потекла с кончиков ее пальцев, тонкими серебристыми нитями оплетая камень, образуя вокруг него плотный кокон, растекаясь по его поверхности, практически сливаясь с ним. Заниле нужно было, чтобы ее энергия несла в себе отпечаток сути той силы, что заключена в осколке — той, что наверняка спрятана внутри кармана!

Заниле показалось, что прошла целая вечность, так нетерпеливо колотилось ее сердце, хотя на самом деле промелькнуло лишь несколько секунд, когда слой серебра, покрывший камень, начал вновь распадаться на отдельные нити. А еще мгновение спустя на ладони Кай'я Лэ остался лишь прежний осколок, а сияющее серебро ее кружева уверенно потянулось к стене энергетического кармана, возвышавшейся в нескольких аммах перед ней. Занила могла бы и сама шагнуть вперед, сокращая это расстояние, но почему-то осталась стоять на месте, лишь, затаив дыхание, наблюдая, как нити, выходящие из ее кружева, осторожно прикасаются к бушующему перламутровому пламени. Оборотень даже предположить не могла, что произойдет в тот момент, когда они соединяться! Ожидать можно было всего, чего угодно: и нестерпимой боли, как тогда, когда она по неосторожности прикоснулась к настоящему пламени, и того, что сила просто отшвырнет ее прочь, возмущенная столь бесцеремонным вторжением… Но то, что произошло на самом деле, оказалось намного хуже!