Зверь, шкатулка и немного колдовства

- Да,- вдруг пропавшим голосом прошептала она.

- И кто?!! Говори же!!! - закричали вокруг.

Чародейка достала из сумки очередной конверт с

изображением бобров, прижала его к себе, потом вытащила само письмо и, чуть помедлив, повернула к друзья подписью. Там была нарисована довольно схематичная лапа с когтями и стояла подпись.

- «Серый»,- задыхаясь от охвативших чувств, озвучила ее Дэй.

- Серый!!!

Ее друзья еще долго не могли успокоиться.

- Ну ты, подружка, даешь! - покачала головой Ива,- Это ж надо! Вот даже… подумать не могла!

- А я мог, да только…,- развел руками Златко,- все равно неожиданно. Но это отлично! Я так рад.

- Поздравляю,- скупо улыбнулся Л о. И прижал к себе Иву покрепче. Она и сама прильнула к нему. В такой момент гаргулья была даже готова простить им это публичное проявление чувств.

- Обалдеть! Гаргулья и оборотень,- хмыкнул Грым.

Ло знал, что Серый оборотень. Оказалось, вампиры

чувствуют такие вещи, а Эрил с друзьями тоже как-то раз приезжали и нарвались на него в гостях у Ивы,- Интересно, если он тебя все-таки покусает, ты начнешь превращаться в каменного волка?

- Да пошел ты…- беззлобно отмахнулась Дэй.

И как- то сразу стало ясно, что, во-первых, это серьезно, а во-вторых, и она повзрослела. Немного.

- Я думаю, как раз именно у Дэй иммунитет на такие дела,- подумав, поделился мыслью Синекрылый,- Как-то я не представляю, чтобы оборотничество одного рода подействовало на оборотничество другого. Калли, а ты что думаешь?

Эльф пожал плечами.

- Посмотрим,- меланхолично заметил он.

- Ты что думаешь, светлая ты скотина,- напустилась на него гаргулья,- что Серый себя держать в руках не сможет?!

Калли только усмехнулся. В синих глазах сверкнуло еле сдерживаемое веселье.

- Каменный волк - это так забавно,- обронил он.

Дэй уставилась в эти несравненные очи.

- Ты что, шутишь? - недоверчиво спросила она.

Светлый пожал плечами:

- У меня тоже есть чувство юмора.

- Обалдеть!…- второй раз за последнюю пару минут выдал Грым,- Кто-нибудь еще будет удивлять? Нет? Тогда скажи мне, дорогая подруга,- с явной иронией протянул тролль,- вы так и будете заниматься любовью по переписке? - Ничто не могло удержать его от подобного тона, несмотря на то что он был рад, действительно искренне рад за подругу и Серого. Однако, несомненно, было невероятно интересно, как эта сумасшедшая парочка представляет свои отношения.

- Пока да,- поморщившись, кивнула гаргулья.- А осенью их с твоим, Златко, братцем переводят сюда. На несколько месяцев минимум, а там видно будет.

- Да?! - завопил Синекрылый,- А Эрил мне ничего не говорил!

- Может, скоро скажет? - постаралась его успокоить Ива.

- Я так поняла, это до недавнего момента было неизвестно,- поддержала ее Дэй.

- Так это же здорово!!! - Бэррин разве что в пляс не пустился от радости, что скоро обожаемый братец с друзьями будут совсем рядом.

- Основательный парень,- покачал головой тролль.- Загодя начал обработку.

Дэй и Ива кинули на него негодующие взгляды, но более бурно реагировать сочли ненужным.

Некоторое время все обсуждали новости, потом вновь успокоились, вернувшись к прежнему меланхолично-светлому настроению.

- Все-таки не верится, что целый год прошел,- обронила Ива,- Кажется, что все так быстро… и будто целая жизнь прошла. У меня-то оно понятно. У меня за всю мою жизнь столько событий не было, как за этот год. А если учесть, что я полтора года как из дома ушла… А как я шла, вы помните.

Ее друзья помнили. Теперь у них имелась полная версия событий, произошедших с травницей за время долгого пути.

Знахарка зачем-то Погладила сомлевшего металлического дракончика на своем пальце и вздохнула.

- Я бы хотела увидеть их всех… Торна, Тхэнна, прочих…

- Т'ьелха? - Даже собственное счастье не могло удержать гаргулью от подначиваний в адрес вампира.

Тот клыкасто усмехнулся и демонстративно придвинулся к Иве.

Травница проигнорировала вопрос, ласково пожав руку нынешнего возлюбленного, и перевела тему:

- Вы только подумайте, мы дружим всего около, мм… сколько? Девяти? Около десяти месяцев?

- Около того,- кивнул Златко. Сейчас цифры с трудом складывались в его голове.

Остальные вразнобой закивали.

- Да, немного по времени…- вздохнув, продолжила травница,- а ведь вы мне как родные стали.

По взглядам и невразумительным репликам было понятно, что подобное испытывают все присутствующие.

- Еще бы, мы же столько пережили вместе! - со свойственной ему порой патетикой воскликнул Златко.

- Ага, например, твое проклятие,- фыркнула гаргулья.

- Да ладно,- смутился Синекрылый,- Ива со своими Кошками тоже хороша.

Теперь возмущенно посмотрела на него знахарка.

- Ну, знаешь ли! Мы все не раз рисковали жизнью. Кстати, Дэй, ты тоже! Вспомни своего ветреного красавчика!

Гаргулья с удивлением обнаружила, что, несмотря на то что вспоминать тот эпизод ей по-прежнему неприятно, былой боли в душе уже нет. Она хотела что-то сказать, но ее опередил тролль.

- Она ради любви! - пародируя патетику Златко, провозгласил он. И гут же отклонился от летящего в него водяного шара.- Мазила!!!

- По такой туше - и промазала,- хохотнула травница. От внепланового купания ее спасла только реакция Ло, рванувшего ее на себя, от чего они оба покатились по земле, сопровождаемые глумливым «О-о-о!».

- Отставить разврат до ночи! - шутливо приказал Златко, за что был вознагражден подзатыльником от вскочившей и выплевывавшей какую-то травинку Ивы и хохотом от всех остальных.

- Знаете, мне даже обидно,- все еще смеясь, фыркнул тролль.- Я вас ни разу ни в какую смертельную передрягу не втянул. Даже вот ушастый и тот отличился! Это же по его инициативе мы избегали полгорода в поисках этой его неуловимой фамильной реликвии!

- Но ведь нашли! - оскорбленный в лучших чувствах, вставил Калли.

- Кстати, вы, поганцы, так и не сказали, что получили с этого дела!

- И не скажем!!! - хором заявили эльф и тролль. Переглянулись и засмеялись уже от этого.

- Да ладно вам!

- Скажите!

Но парни не поддавались на уговоры. Ни на какие.

Причем, судя по всему, делали это чисто из вредности и желания помучить дорогих друзей. Минут через пятнадцать уговоров, плавно переходящих в угрозы, Златко провозгласил, что лучшей стратегией будет игнорирование. Никто не понял почему, но все почли за лучшее согласиться. Больше всего этому радовались Калли и Грым, которым откровенно надоело отбиваться.

- А вообще знаешь, Грым, тебе стыдно жаловаться,- вернулась к прошлой теме знахарка,- По твоей милости мы влезаем в бесконечное множество пусть не приключений, но историй уж точно! Кто месяц назад избил главаря местной банды из-за какой-то ерунды?