Эльфарран - Повелительница Мордора

– И чего я не видела в этой Мории. Протаскалась по всем её закоулкам — одни камни, — стараясь ободрить себя, уныло собираюсь домой. — Скажу, что, завоевала, все равно не полезут проверять. Одним враньем больше. Возьму и прибавлю к титулу — повелительница Мории, кто мне запретит. Возражения есть? — спросила я в темноту и хмыкнула — Молчание знак согласия.

А вот выкройки мне не видать как своих ушей, и это самое обидное.

Полированные плиты пола черны и гладки, поднеся к ним факел, я напряженно вглядываюсь в их мрак. Подняв огонь повыше, я отчетливо вижу себя, задремавшую на троне — подложив под голову золотой самородок, я безмятежно сплю. И как это может быть? Я и там, и здесь. Похоже, у меня раздвоение личности или тела. В глубине темнеющей дали мелькнула высокая женщина, одетая в белое. Внезапно пол становится тягуче-жидким, и я проваливаюсь в его недра. В потоке темных струй, медленно погружаюсь на дно. Правой рукой держусь за ножку трона, но моя левая рука уже находится во власти странной белоснежной женщины. Приблизив лицо, она нежно целует меня в лоб. Темнота сгущается, и вот я уже не вижу легкого женского силуэта, не вижу её сияющих глаз. Но новое, неизведанное чувство быстро прячется у меня под прядями волос .

– Проснись, — резко как удар хлыста, звенит кольцо.

Взвизгнув, я подпрыгиваю. С глухим стуком на пол летит самородок, успевая ударить меня по ноге.

– Больно, — я накидываюсь на темного братца, — разве можно так резко будить?

– Больно? Сейчас будет ещё больнее! — И действительно, резкая судорога сводит руку, и она, будто живущая сама по себе, несколько раз с размаху, бьет меня по лбу. Я хватаю левой рукой, правую и держу её несколько минут, пока та не успокаивается.

– Глупая Элфани. Тебя же обрабатывают на расстоянии. — Ругается кольцо. — Если ещё раз поймаю на связях с нашими врагами, придушу во сне, как последнюю эльфийку.

Взревев от обидного прозвища, я схватив зубами кольцо, потянула его с пальца.

– Ну да, — уже немного успокоившись, оно несильно обожгло мне язык, — так я и слезу, жди. Мы с тобой до самой смерти теперь не расстанемся, и прекрати меня кусать, всё обслюнявила.

– Не бойся, — шепнули с левой руки. — Я всегда на страже твоей жизни и чести. — Светлое кольцо двусмысленно хихикнуло. — Черное врет, вреда тебе причинить оно не сможет, но нервы помотает здорово. Хочешь, я его немного поцарапаю?

– Нет! — я быстро сообразила, чем мне это грозит. Вслед за подданными, меня переставали слушаться и собственные руки.

Вот только, что делась с Огником? Может, продать его в рабство кузнецам великой железной горы Хемберг? Или, разрубив на кусочки, пустить на лампочки для Лорийена?

Внезапно что-то ласково дотронулось до моего лица. Будто, взяв его в нежные ладони, согрело теплым дыханием, и прикидывая как бы мне избавиться от ненужного барлога, я неожиданно проговорила:

– Давай ручку, я отведу тебя домой.

Не пропустив по пути ни единого вулкана, этаких окон в иные миры, я, добросовестно заглядывая в каждое жерло, громко кричала:

– Извините, не подскажете, как пройти в пятый мир?

Получив несколько раз по лбу раскаленными камнями и окончательно испортив старенькое платье несмываемой, раскаленной серой, настойчиво приставала с расспросами к гигантским змеям седьмого мира, они, сверкнув блестящими глазами, поспешно уползали в темные расщелины и выставив наружу хвосты, махали нам в нужном направлении. Бегала за демонами, распространяя по всем пещерам запах паленых перьев. Поссорилась с духом полуночного страха. Последнего я здорово напугала, неожиданно выскочив на него из-за угла. Он, заикаясь, подсказал путь. Негостеприимные зомби, служители семи подземных владык, бросив в меня немного горелого хлеба, стремительно захлопнули двери девятого мира, приняв нас за бездомных попрошаек. Их даже кольцо не убедило. Напрасно размахивая правой рукой, я стояла под дверью.

– Оно нам не указ, — так они нагло заявили и очень удивились, когда я, разворотив ятаганом ворота их склепа, предъявила свои права. — Указ, не указ, но свои кости они теперь ещё долго будут собирать по отдаленным закоулкам подземелий.

– Врежь вот тому что слева, наотмашь и по всему носу, пни правого в живот, в глаз, по почкам… — Темное кольцо, оттягивалось на полную катушку. — Что, слабо против темной королевы! Вот такие мы, страшные!

– Хватит, — взывало другое, — посмотри, во что ты превратила свою прическу. И слегка понизив голос, оно неожиданно предложило, — вон того, что подбирается к тебе со спины, хуком слева, резче удар, с оттяжкой.

– Молодец, — похвалили одновременно братья, когда я осталась в гордом одиночестве.

И тут я вспомнила об Огнике: психологические травмы, нанесенные в детстве, очень глубоки. Вытащив его из-под скалы и восстановив дыхание доверительно научила.

– Нахалов учи сразу, хорошие манеры — это самое главное в жизни.

– Слушайся старших, — так же хором пропели кольца и крепко пожали обе руки.

Плутая по ущельям и пропастям, мы окончательно заблудились. Поворачивая, каждый раз упорно натыкались на тупик невозвратных душ — самое страшное место во всем подземном мире, кто попадал сюда, назад уже больше не возвращался. Смертным холодом тянуло из-под двери, ведущей туда, ужас, медленно колтыхаясь у самого пола, заключал в оковы страха всех приблизившихся к этой черте существ, без различий и расовых границ. Мы с Огником старались держаться подальше от этого места, но оно упорно преследовало нас.

– Я боюсь. Я устал, — канючит барлог.

– Огник, не раскисай, Смотри, справа четвертый мир, а слева — шестой. Твой тоже должен быть где-то здесь. Я устало присела на горячий пол. — Где-то здесь, но где именно?

Шевельнувшись, правое кольцо ехидно поинтересовалось, долго ли я намерена пугать местных жителей?

– Там твое место на троне уже заняли. — Оно явно, что-то знало. — Пошли, надерем зад узурпатору.

– Между прочим, он законный наследник, — как всегда, белое было на стороне закона.

– А наплевать. Кто сильней, тот и законней. Элфани не трусь, бросай этого миротворца и дуй в Морию. А хошь, барлогов захватим? Во будет эффект, вместо одного — все, — в предвкушении занятного зрелища, кольцо запрыгало на пальце. Светлый братец попробовал исподтишка дать ему щелчка. Но темный, вовремя одумавшись, затих.

– Ну что зовем барлогов или сама порвешь изменника?

– Разве я могу призвать огонь бездонных глубин, — я озадаченно посмотрела на кольцо.

Оно, поиграв отблесками багровых зарниц, нехотя пояснило:

– Да кого угодно, с моей помощью, кого угодно.

– Так что же ты молчало, я тут брожу в потемках, а оно молчит.

– Нечего было меня кусать. Ладно проехали, учу в первый и последний раз — барлоги, ко мне, и они послушаются, ну если трудно, давай по слогами. Только предварительно залезь вон на тот утес. Ты, повелительница темных сил, несколько маловата в росте.