Юрий Иванович - Торговец Эпохами. Спасение из Ада.

Рассказали все. И сколько обычно повозок, сколько возниц, как и где расположены самые сильные жрецы охранения. Как и с какой регулярностью проходят и по каким дорогам передвигаются. Оказалось здесь эти сведения копились давно и просто никогда раньше не находили применения. Подозрения, неожиданные расспросы, тоже не вызвали: в исторически обозримом прошлом на караваны ни разу никто не нападал. Да и чем там можно было поживиться даже самым оголтелым разбойникам кроме крепких окованных железом повозок, да тягловых животных? Правильно, лишь молнией прямо по лбу, потому как жрецам охраны приписывали владение именно этим знаменитым оборонным оружием.

Про похищения непосредственно ларцов Кюндю, некоторые сведения все-таки отыскались. Как оказалось и на эти вместилища «демонов смерти» находились желающие. Потому как время от времени ларцы похищали, чаще делая это из районного храма или в пути передвижения жреца. Вся соль последствий этой кражи заключалась в том, что ни самому пользоваться, ни перепродать предмет кражи воришка или грабитель не мог. В любом случае за несколько дней ларец отыскивался магическими методами, и если находили конкретного виновника, то его показательно и невероятно жестоко казнили на лобном месте.

Становилось понятно, что идиотов польститься на собственность вершины Прозрения почти не находилось. Как и не отыскалось в рассказах отшельников воспоминаний по поводу неожиданного возвращения младенцам их удивительной способности к самолечению. То есть простое открытие ларца ни в коей мере не приводило к спонтанному улетучиванию заточенных в нем способностей. Без жреца, колдовские вместилища Кюндю так и оставались просто красивыми, украшенными резьбой коробками.

Так что наличие в отряде всего двух целителей со способностями жрецов, можно было считать ничтожно малым. По предварительным прикидкам только для полноценной работы по освобождение прирожденных способностей, требовалось как минимум десяток специалистов. Иначе трудно справиться за такое короткое время, которое пройдет с момента начала нападения на караван, до той минуты, когда снующие по любой дороге Магирики и просто прохожие не вызовут помощь. Надеяться по полное безлюдье, было бы слишком наивно.

- Ничего, на месте разберемся! - Довольно оптимистически заявил Деймонд Брайбо и приступил к обряду передачи власти над огнем данной пещеры.

При этом действии, невольные свидетели опять замерли совершенно непроизвольно на добрых четверть часа. Зрелище того стоило.

Вначале отшельник плавно, словно лаская, провел обеими руками по верхним лепесткам огня. Затем окунул руки в пламя по локоть. При этом он шумно вдыхал и резко выпускал воздух через вытянутые трубочкой губы. Словно пытался раздуть прогоревшие угли. От его дыхания огонь несколько раз взметнулся на весь рост, накрывая своего повелителя в полный рост, но ни один волосок при этом даже не скрутился от жара.

Потом Деймонд, не отступая ни на шаг, медленно протянул левую руку стоящему рядом Курту. Действуя согласно данному ранее инструктажу, немец встал на одно колено, преклонил голову и прикоснулся губами к тыльной стороне ладони своего предшественника. Да так и замер. И вот именно с губ и ладоней по мужским телам стало расходиться трепетное свечение. Словно кожу изнутри подсвечивает колеблющееся пламя свечи. Минуты за три оно покрыло каждый квадратный сантиметр кожи, затем резко сгустилось до фиолетового, почти кровавого оттенка и в течении нескольких секунд исчезло.

- Все, теперь ты новый повелитель этого очага, - провозгласил ашбун, забирая свою руку и выходя из несколько окаменелого состояния. - Береги его своим сердцем и он тебя согреет всегда. - После чего отступил в сторону и поощрительно кивнул: - Попробуй сам.

Первый раз Курт приближал руку к пламени, словно перед ним сидел на задних лапах пусть и прирученный, но все-таки медведь. Огонь тоже отреагировал словно живой: вначале отпрянул в сторону, а затем наскоком лизнул приближающуюся руку. При этом немец непроизвольно улыбнулся и словно в трансе пробормотал:

- Как теплый ветерок, летний…, - затем уже смелей погрузил сразу обе руки в колышущееся пламя. - О! Как приятно! Теперь словно изнутри согревает.

- Самое большое благо, - прошептал севшим голосом, бывший отшельник, и пришедший ему на замену несколько смутился:

- Тебе не жалко отдавать единение с этим огнем?

- Если бы ты знал, насколько жалко! - признался Деймонд. - По сути, любой из уезжающих отсюда отшельников больше всего тоскует от расставания именно со своим огнем. Часть из них так и не находит сил и решимости для отъезда, а некоторые, как например мой предшественник, так никогда и не меняют своих привязанностей к одному, самому первому вошедшему в их тело огню.

Долгую повисшую паузу, прервала вопросом Сильва:

- Так он что, живой?

- Я бы так не сказал, но большинство отшельников считает именно так. А сейчас, после того как я стал целителем, я стал чувствовать и видеть пламя несколько иначе. Если потом будет время, обязательно постараюсь исследовать эти изменения.

- Где-нибудь в империи еще существуют аналоги этого огня?

- Нет, только в ночлежных долинах тракта Магириков.

- Хм… Несколько странно выглядит такая избирательная щедрость жрецов. Или они скорей всего не имеют иных технических возможностей. Это ж сколько всего надо было устроить, и как идеально проложить все коммуникации.

- Да, - согласилась и Дана, - Тут без высшей, технически развитой расы вряд ли обошлось.

Петр как всегда попытался пошутить:

- Ну, если развивать твою мысль до конца, то в черном монолите обитают какие-нибудь марсиане.

- Во загнул! - не сдержался от смеха Курт, - Пора тебя сдавать на лечение.

- А что, очень даже может быть! - настаивал парень. - И не удивлюсь, если они просто закусывают теми самыми собранными со всей империи способностями.

- Подобный вариант был бы наиболее предпочтителен, - усмехнулся Василий, - Мы бы просто подорвали Ворота, перекрыли бы самый узкий перевал на тракте и месяца два стоически держали блокаду. В итоге - все марсиане умирают от голода. Ха, ха! Все счастливы. Праздник. Вино бесплатно. Ну а нам, как главным виновникам торжества, вместо баронств…, - он запнулся, перебирая в уме нечто подходящее, - Что там бывает больше баронства? Ну ладно, пусть будет графство.

Дана апеллировала к Деймонду:

- Ты на них не обращай внимания, это они так дурачатся. Хотя для Петра - это дело обычное, а вот Василию видать недавняя помолвка разум помутила. - И, заметив что старший группы нахмурился, собираясь возражать, мягко, по-дружески напомнила: - Граф Дин у нас уже есть, если ты не забыл. Так что, прежде чем замахиваться на подобные титулы и богатства, вначале баронское обращение заслужи.