Леонид Сидоров В - Демон поневоле

— Это все покои дворца, какими я запомнил их с прошлого раза, когда помогал принимать роды у твоей супруги, — показал пальцем он.

— Я ничего не понимаю, какие покои? — раздражённо переспросил раджа, вглядываясь в непонятный рисунок.

Алексей, мысленно чертыхнувшись, пояснил:

— Уважаемый Вишал, представь, что ты большая птица и паришь над дворцом сверху. Крыши у него нет, и ты видишь внизу под собой все покои дворца сразу.

На постепенно разглаживающемся от удивления лице раджи начала отражаться усиленная работа мысли. Алексей решил немного помочь.

— Вот смотри. Мы сейчас вот тут, стоим у входа, — нарисовал жирную точку Алексей. — Если двигаться сюда, мы пролетаем один зал, потом второй, а вот здесь родила маленького Алахея твоя супруга, — пояснил он.

Раджа изумлённо посмотрел на Алексея.

— Я понял, — восхищённо воскликнул он. «Ну, наконец-то» — с облегчением вздохнул Алексей. Каси восторженно сверкал глазами. Судя по всему, до него дошло намного раньше, что же такое изобразил на пыльном полу этот странный чужеземец.

— А теперь, уважаемый Вишал, не мог бы ты мне показать, где на этом рисунке проходит путь на дворцовую кухню. Ведь именно туда могли направиться твои слегка нетрезвые молодые воины, — напоследок тонко съехидничал Алексей.

— Слегка? Да они уже были намного пьяней вина, которое собирались выпить! — снова взъярился раджа. Воины позади дружно шарахнулись от его рыка, едва не выронив факелы. Вишал рывком развернулся назад и смерил их уничтожающим взглядом. Переведя взгляд на план дворца, смягчился и присел на корточки рядом с Алексеем.

— Можно пройти этот зал и свернуть в эту маленькую дверь, но я не уверен, что сейчас через неё можно пройти. А можно зайти вот здесь, сбоку от входа во дворец. Тут обычно разгружают всякую снедь и вино в подвалы, — раджа опять слегка повысил голос, увлечённо рисуя указательным пальцем на пыльном полу.

— Поступим так, — поднялся на ноги Алексей, отряхивая от пыли ладони. — Воины прошли от главного входа, а Викрам пошёл вслед за ними. Если дверь на кухню завалена, то мы попытаемся пройти с бокового входа. А если вообще всё завалено, то… — Алексей красноречиво развёл руками и замолчал.

— Там мой отец, — побелев, одними губами прошептал Каси.

Раджа мрачно посмотрел на него и повернул голову к Алексею.

— Алахей, я думал, что к вашему приезду пыль уже осядет и воинов можно будет найти. Я сам уже попробовал отыскать их, но не смог пройти далеко. Там очень трудно дышать и ничего не видно.

— Идти нужно сейчас. Время работает против нас, — твёрдо произнёс Алексей. — Нужны самые гибкие, но сильные воины.

— Я пойду, — заволновался Каси. К нему твёрдо подошли ещё пятеро совсем молодых воинов.

— Пойдёшь, — мрачно подтвердил Вишал. — Только вот как вы будете искать их в такой пыли?

«Эх, была не была. Проведём творческий эксперимент в реальных полевых условиях. На кошках я уже потренировался. А теперь проверим мои розыскные навыки и на людях» — решил Алексей.

— Уважаемый Вишал. Позволь мне на время возглавить твоих воинов. У меня есть некоторые навыки розыска людей вслепую.

— Вслепую? — удивлённым эхом откликнулся раджа, уважительно взглянув на Алексея. На секунду задумавшись, он принял решение.

— Сам Алахей поведёт вас. Слушайтесь его во всём, — повелительно обратился Вишал к молодым воинам, которые с удивлением слушали разговор.

Алексей выступил вперёд.

— Воины, слушайте меня внимательно. Внутри сейчас очень опасно. Прежде чем делать хоть один шаг, внимательно смотрите себе под ноги. Потом переступайте и осматривайтесь по сторонам. Вокруг ничего не трогайте. Если увидите человека, не трогайте его. Зовите меня и никуда не двигайтесь. Я пойду немного впереди вас. Всё ясно? — Алексей выжидательно посмотрел на воинов. Те утвердительно закивали головами.

— А теперь главное, — задумчиво прошёлся перед строем Алексей. — Внутри сейчас много пыли и долго дышать ею вы не сможете. Начнёте задыхаться и кашлять. Поэтому нам всем нужна защитная повязка. Кто-нибудь, принесите мне кувшин воды и большой кусок ткани.

Один из воинов стремглав сорвался с места и быстро убежал по ступеням вниз в темноту. Он обернулся буквально за три минуты, осторожно поставив узкий кувшин с водой на каменный пол.

— Это от старого шатра, — восстанавливая дыхание, коротко пояснил он, протянув Алексею небрежно свёрнутый кусок ткани.

— Разрежь его на семь длинных полосок, так чтобы их можно было завязать узлом сзади на голове, — скомандовал ему Алексей. Воин выхватил кинжал и быстро, словно опытный мясник ловко искромсал ткань.

— Неплохо, — одобрил Алексей, забирая свой клочок ткани. — А теперь разбирайте свои повязки и обильно смачивайте водой, отжимайте и завязывайте как я.

Алексей скомкал в руке ткань и щедро полил из кувшина. Быстро выжал воду и обернул клочок вокруг головы, завязав на затылке, словно классический американский ковбой. Воины, с интересом проследив за новым командиром, в точности повторили все действия. «Им бы еще стволы добавить и любой банк будет наш» — ухмыльнулся из-под повязки Алексей, наблюдая за своими временными орлами.

— Всё запомнили? — ещё раз уточнил Алексей. Те дружно закивали головами.

— Тогда пошли, я в пяти шагах от вас, а вы все за мной, — махнул рукой Алексей и развернувшись, закрыл глаза и вытянув руки ладонями вперёд, словно лунатик, ловко перешагнул через первую упавшую колонну.

Раджа с жутковатым интересом проследил за плавно удаляющимся в темноту Алахеем и раздражённо повернулся к оставшимся воинам. Выхватил горящий факел у ближайшего и резким взмахом руки отправил их с глаз долой. Садхир немного ссутулившись, спокойно смотрел вслед ученику.

— Он действительно пришёл к нам из самой Шамбхалы? — тихо спросил Вишал, выключая фонарь. Между собой они уже давно разговаривали запросто, без громких титулов и званий, как старые добрые друзья.

— Нет, мой старый друг. Просто он искусно владеет древними знаниями, которые, к моему большому сожалению, нами уже давно утеряны, — вздохнул Садхир, задумчиво глядя в темноту.

Раджа стоял рядом и задумчиво игрался с кнопкой питания фонарика.

— А знаешь, эта горящая без огня лампа здорово помогла нам этой ночью. Во всей этой суматохе я совсем запамятовал отдать её Алахею с собой. Выходит, он ещё тогда у пещеры неспроста подарил её мне?

Неожиданно молодо сверкнув глазами, Садхир обернулся к нему:

— На самом деле эта вещь гораздо древнее, чем ты вообще можешь себе представить.

Шумно сопя через мешающую повязку, Алексей легко перемахнул очередную поваленную колонну. Поначалу двигаться в помещении такого объёма было довольно непривычно. Постоянно сбивали с толку догорающие масляные пятна на полу, расцвечивая слепой мир в яркие цвета совершенно невероятных оттенков. Ещё не вполне доверяя приобретённому дополнительному чувству, он то и дело приоткрывал глаза, сверяя повседневные зрительные ощущения с внутренними.