Мария Семёнова - Ошибка 2012. Джокер

Выйдя на площадь, Оксана сразу увидела давне­го своего знакомца — бомжа Никиту. Тот, даром что блаженный, вовсю торговал.

Да не чем-нибудь, а вяленой рыбой!

— А вота щука зубаста! А вота плотвичка глазас­та! Гайдар с Чубайсом поели, йотом кишкою скор­бели. А вота щука зубаста...

Увидев Оксану, он заулыбался ей, как родной.

Возьми лещика, душа-девица. Икряной, зко- логическй, без глисга. Вкус - во рту тает...

Глаза у Никиты были добрые, лик — евангельски светел, и уже рыба казалась добытой не иначе как в море Галилейском.

— Спасибо, денежек нет, — улыбнулась в ответ Варенцова. — Была одна монетка стоящая, да и та тю-тю...

— А ты возьми так, — одарил ее лещом Никита Кашлянул и вдруг перестал улыбаться. — Ты, девка, это... того... Поглядывай нынче по сторонам. Сон у меня намедни был скверный, а сны у меня, желан­ная, все вещие. Так что, как говорится, на Бога-то надейся, а сама, девка, держи ушки топориком...

— Ага, и хвост пистолетом, — в тон отозвалась Оксана нахмурилась, мотнула головой. — Спасибо за леща и за ласку. И за сон в руку. Учту.

Посмотрела в мудрые, синие, как небо, глаза, бла­годарно кивнула и пошла к себе.

Тихон валялся на кровати — рыжий, усатый, раз­мерами с диванную подушку. При виде хозяйки он вытянул лапищи, пару раз показал и спрятал здоро­венные когти.

«Ещё расту, — вспомнив наклейку на чьей-то „Оке", умилилась Оксана. — А так я — тигр !>[45]

Будешь хорошим мальчиком, — сказала она вслух, — дам леща Настоящего, с икрой. Экологиче­ского, говорят.

«Ну, если экологического...» Тихон встал, потянулся, вывернулся в зевке, про­демонстрировав вполне внушительные клыки. Мяг­ко спрыгнул с кровати, подошёл, хотел потереться в ногах, но принюхался и брезгливо потряс лапой. «Фи, и где ты только шаталась1» И всё-таки потёрся, отчего Оксанино сердце ока­тило тёплой волной. Она знала что меньший брат её не бросит. Ни при каких обстоятельствах...

Она открыла форточку и скоро уже стояла под душем. Казалось, холодная вода смывата грязь не только с тела, но и с души. Постепенно полковнику Варенцовой расхотелось куда-либо бежать, все про­блемы стали казаться так или иначе разрешимыми, все жизненные тяготы и безобразия утратили ауру окончательности и безнадёги. Сейчас она поужинает (ах, лещ, экологический, икряной...), немного отдох­нёт, а потом отправится с Тихоном на променад. Вёрст этак на восемь. Ну а уж потом — на заглад оч­ку — почитает Краева, дарёный роман. Да... Краев... Олег.- «Боженька, ну присмотрел бы Ты за здешней сотовой связью, ну что Тебе стоит, а?.>

Шум, внезапно поднявшийся за дверью, прервал цепочку мирных и приятных, в общем-то, размыш­лений. Началось с того, что по стеклу заскрежетало железо, а потом внутри номера шумно захлопали крылья. И одновременно подал голос Тихон. Да как подал! Это был не мяв, не ор, не шипение, даже не рык, а нечто гораздо более грозное! Это был клич исконной, поистине генетической ненависти, сдоб­ренный бешеным вызовом и непреклонным намере­нием, если придётся, закрыть собой амбразуру!

Оксана с её замедленным человеческим воспри­ятием едва успела вздрогнуть и повернуться, когда дверь зримо содрогнулась от увесистого удара с той стороны. Вот теперь Оксана услышала шипение. Оно не имело ничего общего с коротким кошачьим «Ххха>. Это был непрерывный, пульсирующий звук, от которого мокрое тело сразу покрылось пупырыш­ками. Долю секунды спустя дверь затрещала, как будто снаружи в неё вбивали гвозди. Варенцова уви­дела, как вспучилась краска и в щели лопнувшей фанеры просунулись чёрные когти. Какая-то тварь сжимала небольшую, но страшно сильную лапу, про­делывая в двери дыру...

Другие когти шарахнули внизу по линолеуму — это выпрыгнул Тихон. Шипение оборвалось резким взвизгом, и лапа исчезла. Зато внутри номера опять захлопали крылья и зазвучал боевой клич ведущего смертную битву кота...

Ох, не зря великий Миямото Мусаигиприни­мая ванну, клал свой меч на её край...2

Ситуация здорово отдавала фильмом «Чужой*, где героям оставалось надеяться только на бластеры и скорость реакции, да ещё на вмешательство Хищ­ника — тоже не на шутку опасного, но хоть не ли­шённого понятий о воинской чести...

Что ж, благородный Хищник в данном случае имелся, а вот бластер... эх...

Сколько женщин (да чего уж там — и мужчин тоже) на месте Оксаны с визгом забилось бы в уго­лок, прикрываясь хилой пластиковой занавеской? Выскочив из ванны, Варенцова свернула жгутом махровое полотенце, пинком распахнула дверь и вы­летела наружу.

По номеру, яростно молотя чёрными крыльями, металась пернатая тварь. У неё были лапы ящерицы и тело змеи, толстое, сильное, плотное, сплющенное на конце для лучшего управления полётом. В ши­пящей пасти виднелись непропорционально круп­ные зубы и сновал длинный, зловещий раздвоенный язык. Тварь то взвивалась под потолок, то пикиро­вала, выставляя жуткие когти.

Ей навстречу раз за разом взвивалась рыжая молния — завывающий Тишка бесстрашно держал оборону, не подпуская убийцу к двери, за которой скрылась хозяйка. Свирепый, со вздыбленной шерс­тью, потомок фараонских любимцев действительно напоминал летучий огненный шар. Он сыпал искра­ми, оставляя плазменный след (Оксана могла бы в этом поклясться), когти со свистом рассекали воз­дух и разили врага. По грифельно-серой шкуре страшилища уже в нескольких местах растекачись зеленовато-жёлтые пятна..

Заметив свою основную цель, тварь оставила Ти­хона и сделала мгновенное пике на Оксану. Жуткие лапы и зубастая пасть, несущиеся прямо в лицо. Круглые глаза, в которых светилась жёсткая про- i-рамма: «Найти и убить!»

Оксана полоснула навстречу тугим махровым жгутом, точно самурайской катаной, с хладнокров­ной яростью и непередаваемой силой: - — Ах ты др-р-рянь...

Удар отшвырнул летучую гадину, но не сбил. Всего на секуцду-две она закувыркалась в воздухе, хлопая крыльями, ища равновесие для новой атаки... Этого оказалось достаточно. Тихон на сто процентов использовал подвернувшийся шанс, взвившись под потолок в мгновенном и снайперски точном прыжке.

Обратно на пол они приземлились ожившей фрес­кой из египетской усыпальницы.

Поверженное порождение ночи с беспомощно ра­зинутой пастью и быстро тускнеющими глазами.

И священный солнечный ког, впившийся во вра­жий затылок...

— Тишенька, Тиша! — Оксана первым долгом подхватила выпустившего добычу кота — Малень­кий, ты цел?

О да, Тихон ни в коей мере не посрамил пресвет- лого Ра. победившего в кошачьем образе змея Ими- Ухенеф под деревом ишед в Гелиополе. Аккуратно вывернувшись из заботливых рук, он вспрыгнул на стол и принялся яростно умываться, не забывая по­глядывать на форточку. А ну как оттуда ещё что прилетит?..