Галина Герасимова - Невольные герои

-О, нет...- со стоном выдавил Дион, опускаясь на пол, - только не она!

Силы были на исходе, но то, что от меня пытались скрыть, я выяснила. Вот теперь можно и доспать.

Я проснулась бодрой, отдохнувшей и готовой к новым приключениям. Может быть, я даже смогла бы простить Диона и Элиаса за внеплановый сон. Именно может быть, ибо, когда я встала, никого в пещере уже не было, а на столе лежал сиротливый желтоватый лист бумаги, исписанный ровными рунами. Я прочитала его пару раз, но текст не изменился, а я все не могла поверить в такое предательство:

" Лира!

Я устал оттого, что приходится носиться с тобой, как с ребенком. И без того проблем хватает. У меня нет времени. Не ищи Элиаса, он уехал со мной. Можешь оставаться жить в пещере - еды и воды хватит примерно на две недели. Неподалеку расположена деревушка, дня два пути. В тумбочке найдешь карту со всеми окрестными селениями. Там же мешочек с деньгами. Лис договорился с туманом - можешь входить и уходить когда захочешь. Нас не будет где-то месяц. Дион ".

Сказать, что я разозлилась, значит - сказать неправильно. Я расстроилась и очень сильно. Такое огорчение было третьим за мою жизнь. В первый раз, когда моего отца выгнали с работы и отобрали наш дом в городе, пришлось переселиться в деревню. Во второй, когда пропали мои родители. И вот теперь. Я глубоко вздохнула и попыталась привести мысли в порядок. Нахлынувшие воспоминания сделали только хуже - я ощутила знакомое жжение в висках. Так, главное не паниковать. Если ни к чему не притронусь, ничего не случится. И тут краем глаза я заметила у двери странный блеск, более всего похожий на серебро. Перед глазами мгновенно всплыла наша семейная реликвия, которую я получила в четырнадцать лет от мамы и с тех пор носила не снимая. Тонкая затейливая цепочка с полумесяцем, перевитым виолой, маленьким фиолетовым цветочком. Машинально я коснулась талисмана. Чужие образы, мысли, чувства разом поглотили мое сознание, заставляя сжиматься от боли.

Беги, если сможешь, прячься, скрывайся - я все равно найду тебя. Изменить своей сущности ты не сможешь...

Я закричала. Перед глазами поплыл ненавистный туман, и видение возникло. Лишь на пару минут, но их оказалось достаточно. Теперь я точно знала, куда должна идти. Вот только что меня там ждет?

Итак, Вечный Лес. Я быстро пробежалась взглядом по карте, но ничего огромного с подобным названием не нашла. Еще не до конца осознав, радоваться или огорчаться по данному случаю, я пригляделась более внимательно, и, к моему удивлению, обнаружила его относительно недалеко от моей (уже!) пещеры. Прикинула расстояние на глазок - дней пять пешим ходом, да другим там и невозможно. Вечный Лес издавна считался загадочной легендой, страшной сказкой, поведанной на ночь. И если ужасы, рассказанные о нем, и имели существенные различия - к примеру, в одном варианте, маленькую девочку, спешащую к своей бабушке в соседнюю деревню, съел волк, а во втором - она пустила его на клубки, оказавшись злобной ведьмой, - то в том, что в лес можно зайти только своими ногами менестрели, бабки и трактирщики сходились. Животные его тоже боялись, причем настолько, что даже зачарованные к лесу не подходили. Эх, узнать бы почему, глядишь, и я не пошла бы. Наверное...

Фу, ну и осень в этом году выдалась - то солнце, то гроза. Я обреченно растянулась под ближайшим деревом, даже не посмотрев под каким. А зря. Через пару минут вымокла до нитки. Только с моим везением можно нарваться среди сотни еще зеленеющих на единственное засохшее. Прикинув, что хуже уже не будет, я покинула свое так называемое убежище и, еле разглядев сквозь завесу дождя огромный ясень, ринулась к нему. Но не успела облегченно вздохнуть, как сверкнула молния и надежда на отдых постепенно испарилась вместе с догорающим стволом. Философски вздохнула, решила больше не искушать судьбу, и продолжила путь. В конце концов, может так и впрямь лучше - хоть никакая гадина из-за ближайшего куста не вылезет. Таких психов, как я, мало. Дождь приятно освежал, настроение медленно поднималось, гром что-то бубнил, но, в целом, мыслить не мешал. А мысли вертелись в двух направлениях: почему и зачем. Первое, неразрывно связанное с Дионом, вспоминать не хотелось, а на второй вопрос, кой леший потащил меня последовать указанному в видении месту, я ответить не могла. Пришлось вернуться к первому.

Вокруг меня вскружили мокрые листья, слипаясь друг с другом, приставая к деревьям, траве, но меня упорно облетали стороной. Почему я всегда одна? Почему, казалось бы, близкий, понимающий тебя человек, совершает такой мерзкий поступок? Ведь я не была ни обузой, ни прилипалой. Неужели нельзя было просто сказать, что нам дальше не по пути, но сказать, глядя в глаза, а не оставляя безжизненную записку. Я бы все поняла, даже вопросов лишних не задавала. Все честно, он спас меня, а я избавила его от лихорадки. Невольно усмехнувшись, я вспомнила, как он морщил и отворачивал лицо от моего отвара. Пришлось испытывать сначала на себе, при этом улыбаясь от удовольствия. Впрочем, радовалась я по другой причине - ему эту гадость тоже пришлось выпить. Но ведь помогло! А вместо заслуженной благодарности он полчаса гонялся за мной с хворостиной, благо еще не окреп и не поймал! Я раздраженно заправила за ухо мокрую, выбившуюся прядь. Да какое мне до всего этого дело! Ну ушел и слава богу. Как говорят в деревне: "Хранитель с возу, заказчику легче". Кстати, насчет селян: задумавшись, я чуть не пропустила указательную стрелку с жизнеутверждающей надписью "Последний приют". Насколько мне помнится - это название ближайшей к Вечному Лесу деревни. Пройдя тридцать саженей в указанном направлении, я ощутила небольшое колебание магической энергии. Если моя догадка верна, то сейчас главное не сворачивать с дороги и я сокращу путь раз в пять. Через минуту я убедилась в правильности своего решения, ибо перед моими глазами предстала деревня во всей ее красе. Уф, как же я ненавижу эти порталы*...

Деревня оказалась небольшой, домов на пятнадцать, поэтому известие о том, что приближается незваная гостья, облетело всех прежде, чем я зашла за частокол. Крестьяне глядели на меня с любопытством, не выходя, однако, за калитки. Ого, да тут все расы собрались! Пока я дошла до трактира, то встретила двух вампиров, трех эльфов, шесть-семь человек и одного пьяного в стельку гнома. Впрочем, последний как раз лежал на крыльце. Двигать такую махину не представлялось привлекательным, поэтому я его просто перешагнула и очутилась внутри.

А что, довольно милое местечко. На стенах, вместо вязанок чеснока и пучков плакун-травы, висят лубочные картинки, окна занавешены, внутри царит спокойный полумрак. Несмотря на сгущающиеся сумерки, народу в трактире было мало. Я выбрала крайний столик у камина, скинула мокрый плащ и блаженно откинулась на спинку стула, каждой клеточкой тела впитывая тепло.